在一千多位開國將帥之中，開國中將劉志堅是唯一當過日軍俘虜的人，他能從日軍手中逃出來，一方面是八路軍的營救，另一方面是他機智過人，此外還有一名僞軍的暗中幫忙，三個因素缺一不可。

劉志堅將軍是湖南平江人，從小當過放牛娃和長工，1930年，18歲的劉志堅就參加了紅軍，他三次走過雪山草地，最高擔任過四方面軍第4軍政治部主任，是一位久經沙場的老紅軍。

抗戰之初，劉志堅擔任八路軍129師政治部宣傳部部長，1938年，他跟隨副師長徐向前前往冀南抗日，此後他長期在冀南一帶工作，擔任過冀南軍區政治主任、副政委等職，陳再道上將時任冀南軍區司令員。

1942年，日軍通過修建碉堡和戰壕分割抗日根據地，多次對冀南軍區進行偷襲“掃蕩”，10月17日，冀南軍區提前獲悉日軍要偷襲第6分區的駐地，時任冀南軍區副政委的劉志堅親自到第6分區布置作戰。

後來據時任第6分區警衛班長的李漢英回憶，劉志堅副政委到第6分區的消息不知道如何泄露了，劉志堅一行人在半路上遭到了日軍偷襲，他在一個警衛班的掩護下撤退，中途劉志堅的腿部中彈無法行動。

負責掩護劉志堅的戰士接連犧牲，最後剩下劉志堅一人躲到了一個壕溝裏，他先是把私人物品藏在泥土中，之後把隨身攜帶的機密文件撕碎，爲了徹底處理機密文件，他索性直接把撕碎的文件吃進了肚子裏。

處理好這些攜帶的物品之後，劉志堅掏出配槍准備自殺，沒想到配槍撞針故障，不待他繼續自殺日軍就沖了上來，就這樣劉志堅被俘虜了，此時戰鬥經驗豐富的劉志堅沒有慌亂，面對日軍的審問他給自己編了個名字。

當日軍問他職務時，劉志堅機智地向日軍“坦白”，他笑著對日軍說：“說我是連長、營長你們肯定不信，其實我是團長，還是個副的。”日軍見劉志堅如此爽快，還以爲可以策反他。

之後日軍計劃把劉志堅送到縣城的日軍司令部進一步審問，然而由于不知道劉志堅的身份，日軍並沒有派重兵押送，冀南軍區在司令員陳再道的命令下，打探到日軍的押送路線和時間。

隨後冀南軍區戰士在半路埋伏，僅用二十多分鍾就消滅了負責押送劉志堅的30多個日軍和100多名僞軍，就這樣劉志堅被成功營救了出來，劉志堅機智從日軍手中逃脫的事迹傳遍了冀南大地，日軍得知時後悔不已。

獲救後的劉志堅很快就重新回到了工作崗位，1955年，劉志堅被授予中將銜。據劉志堅將軍本人在2002年時回憶講述，他當年被日軍俘虜之後，一名僞軍士兵悄悄告訴他會幫忙傳遞消息給八路軍。

那個僞軍戰士爲了讓八路軍信服，脫下了劉志堅的一只鞋子當證據，後來在這名僞軍士兵的幫忙下，冀南軍區順利救出了劉志堅。劉志堅在回憶時稱，那名僞軍或許是自己人，只可惜無法證實了。