李白曾說：“會稽愚婦輕買臣，余亦辭家西入秦。仰天大笑出門去，我輩豈是蓬蒿人。”當年會稽山的愚婦輕視貧窮的朱買臣，可後來朱買臣卻成爲了會稽太守。所以啊，貧窮不可欺，少年不可欺。
晚清時期，是中國內憂外患與救亡圖存的時期，學生們紛紛投身于愛國行動中，他們迫切地想要學習更多的知識，學習科學技術最好的地方就是學校，于是各大高校應運而生，其中近代史上最早的一批大學，就有“南洋公學”和“北洋大學堂”。
南洋公學中國近代曆史上中國人自己最早創辦的大學，它的首任校長是有“中國實業之父”、“中國高等教育之父”之稱的盛宣懷。它們的建立結束了中國延續長達1000多年的封建教育曆史，開啓中國近代教育的航程。
然而這個“南洋公學”，卻發生了一件中國學運史上如“一聲霹雳”的“墨水瓶事件”，小小一個墨水瓶差點讓這個學校倒閉！這場運動當時轟動了整個中國，猶如一聲“驚雷”，震耳欲聾，梁啓超公開贊譽“這必將成爲中國教育史上一最大紀念”。更令人意想不到的是，退學的學子還另辦了一所學校，如今已成亞洲名校。這究竟是爲什麽呢？
南洋公學建立于光緒二十二年（1896年）的上海，如今交通大學的前身，在當時可謂頗有名氣。然而幾千年的封建統治，我國的學生一直在私塾、科舉、仕途的無限循環下，一心只讀聖賢書，開辦新式學堂，一股腦學習新制度，哪兒有那麽容易？
南洋公學
于是，著名的“墨水瓶事件”發生了。光緒二十八年十月初六（1902年11月5日），公學5班上課時，負責文科教習（明代選進士入翰林院學習，稱庶吉士）的郭鎮瀛發現自己的桌子上放了一只洗幹淨的墨水瓶。
這可不得了，老夫子火冒三丈，封建的思想根深蒂固，他覺得學生在捉弄他。在當時，墨水具有極強的象征意義，古人說別人有文采時都會說：“他一肚子墨水！”當時郭鎮瀛見到此時非常氣憤，他認爲，這個空墨水瓶是在諷刺他胸無點墨。這樣的情況時常會有，因爲老教師不理解學生們的新思想，常常産生對立情緒。
當時郭鎮瀛教習被憤怒蒙蔽了內心，一心認爲有人故意惡作劇，于是決定嚴查此事，可他問了全班同學，這是誰做的？沒有一人承認，也沒有一人揭發，于是郭鎮瀛決定拿個別同學開刀，威嚇離自己最近的學生伍正鈞：“限你三日告發，遲則加罪。”此時，另外一名學生和伍正鈞有怨，怕伍正鈞說成是他做的，于是先告狀，誣陷此事爲伍正鈞所爲，于是，教習郭鎮瀛請校方開除伍正鈞，又給五班同學加上了“藏匿不告”之罪。
兩日後，伍正鈞被開除，但此事遭到了五班學生強烈反對，全班同學集體抗議，和校方申辯，但仍然無濟于事，于是五班學生表示願意集體退學，以示對這種不公行徑的反抗，當時的南洋大學屬于名校，師資力量雄厚，人才濟濟，同樣，雖然班級不同，但友情仍在。五班學生退學之前和其他班的人一一道別，並且說明事情的原委，他們表示：“自己之所以退學，是爲了公開反對學校的專制。”但當時學堂總辦汪鳳藻卻堅決不讓步，不肯辭退郭鎮瀛，也收回開除和記過的處分。反而認爲，五班學生“聚衆開會，倡導革命”，欲將五班學生全部開除，而這一行爲引起了全校的學生的憤怒，正如五班學生當時所說，學校這樣的行爲是“專制”，于是全校200多名學生找到汪鳳藻，希望他能收回成命。
汪鳳藻大怒，表示“五班已經開除，非諸生所能幹預”，那一批的青年都是有思想有血性之人，聽到汪鳳藻這番話，學生也憤怒了：“是等奴隸教育，凡爲國民，誰能堪之？我輩居此何爲者？”于是全校學生決定集體退學。當時蔡元培是特辦主任，他也試圖爲學生辯護，爲那些受到不公待遇的學生據理力爭，讓校方考慮考慮學生的要求，但無濟于事。200多名學生排列整齊，在南洋公學最後的一刻，他們三呼“祖國萬歲”，之後井然有序離校，蔡元培亦憤然辭職。他們都走後，學院中空空如也，只剩下幾個老師歎氣。最後汪、郭二人也不辭而別。
蔡元培
蔡元培先生選擇了辭職，跟著孩子們一起離開了學校。他把這些孩子帶到了“中國教育會”，請求幫助，在教育會負責人章炳麟等的支持下，當即成立了“愛國學社”，使退學學生得以繼續學習。
全校200多名學生全體退出了學校，只有些老師和領導待在學校，整個學校幾乎空了。可以說這一次行動，對封建專制下的學校制度造成了巨大的打擊，社會輿論也對他們給出極高的評價，《新民叢報》等報刊公開發文支持學生的正義鬥爭。
光緒二十九年（1903年），蔡元培的好朋友馬相伯租用徐家彙老天文台余屋，創辦了具有“中西大學堂”理念的震旦大學院（“震旦”爲梵文，“中國”之謂，含“東方日出，前途無量”之意），自任院長，3月1日開學，當時離開南洋公學的大批學生紛紛趕來。
馬良
光緒三十一年（1905年）春，耶稣會想要來插手，把震旦變成他們的教會學校，讓馬相伯去“養病”。學生嘩然，宣布要集體退學，馬相伯看到同學們簽字的退學名單，忍不住老淚縱橫。
在嚴複等名流支持下，他們又另建一所學校——複旦公學，複旦二字撷取自《尚書大傳・虞夏傳》“卿雲爛兮，糾缦缦兮；日月光華，旦複旦兮”，其本意是“追求光明”，同樣也有複興中華之意，也就是今天的複旦大學，已經成中國一流名校。
