司馬懿作爲晉朝真正的創立者，要比稱帝的司馬炎貢獻大多了。司馬炎就是在祖父、伯父和父親拼命的基礎上，吃現成的建立了晉朝。那麽，司馬懿爲何不自己稱帝呢？其實這個很簡單，就是時機不夠成熟。1.要有一個轉變的過程。從臣子到帝王需要一個過程，不僅自己家族要轉變，臣子也要轉變，百姓也要轉變，司馬懿不著急稱帝，是因爲他不傻，皇帝的寶座，不是那麽容易坐的，從東漢末年起，有很多人爲了這個寶座喪命。司馬懿必須要等到時機成熟的時候才可以稱帝，這也符合他一貫的風格，畢竟曹家經營了三代，根基還在，就連司馬懿的三弟也要裝模作樣的做曹魏的純臣，足見曹魏的影響還是在的，尤其和曹操一起起事的老臣及他們的後人，也很容易在關鍵時刻發難，但只要司馬家不篡權，他們就沒有對付司馬家的理由，這就是司馬懿不篡位的根本。

70歲奪權的司馬懿顯然無法預料自己會在某一天突然去世，那麽篡位就顯得很唐突，兩個兒子如果擺不平終于曹魏的實力，反而由主動變成了被動。

2.曹操已經做了一個榜樣。司馬懿不篡位還有一點原因就是對比曹操，曹操實際在去世前已經具備了奪取漢朝天下的實力，爲何他沒有那麽做，主要原因是還是漢朝臣子帶來的篡位負擔，王莽之後，篡位之人，基本處于被唾棄的地位，曹操是妥妥的漢臣，而曹丕則不是純正的漢臣。曹丕的魏王是可以繼承的，這種繼承，不是漢朝廷賞賜，而是來自家族的傳承，因此曹丕之魏已經脫離了漢，實現建立新王朝的目的。司馬懿作爲曹魏老臣，不可能不明白這個道理。司馬懿取得了在曹魏的絕對權力後，還需要通過兩個兒子來消化，如果司馬昭沒有突然去世的話，司馬昭完全可以取代曹魏實現自立，只不過突然的變故，把建立新王朝的使命，留給了司馬炎。

3.蜀吳的外部壓力不得不考慮。如果司馬懿活著的時候，能夠滅掉蜀漢或者東吳，那麽司馬懿有可能稱帝，有外患的情況下，司馬懿不具備稱帝的條件，如果外患和曹魏內部反對司馬懿的力量結合，司馬家會很難受，尤其蜀漢邊關的將領，需要司馬家利用一段時間來擺平。司馬懿充分利用曹魏朝廷的軀殼，爲自己家族謀求利益，確保了實現從曹魏到司馬家的過渡。

4.繼承人問題不好解決。司馬懿發動高平陵之變時，司馬師42歲，司馬師還沒有兒子，幾乎注定司馬師這輩子就沒有兒子，這對于司馬懿繼承人選擇是個很大的問題。選擇司馬師，司馬師無子，如果司馬懿稱帝，最終也要落到司馬昭手裏，索性暫時放棄稱帝。最麻煩的是一旦，司馬師真的晚年有子，將無法破解司馬昭及其兒子的影響。這就是當時司馬懿要面對的繼承人情況。