說起東漢曆史，很多人會想起“東漢小皇帝幼兒園”的描述，以及關于東漢外戚和宦官不斷專權的曆史。很多人對宦官沒有好印象，因此對于重用宦官的皇帝也有微詞，認爲是皇帝昏庸。

但是，套用《我不是藥神》的台詞：這宦官好不好，皇帝自己不知道麽？

對于東漢皇帝來說，宦官是自己奪權的重要幫手，所以東漢皇帝對宦官有種“真香定律”，這也是東漢皇帝喜歡重用宦官的原因之一。

漢順帝就是典型。

漢順帝劉保，他的母親是一個宮女。劉保出生以後，其生母就被皇後閻氏給謀害了。當然，這倒是沒影響劉保被父親漢安帝冊封爲太子。

閻後沒有子嗣，和劉保有殺母之仇。所以劉保當了太子，閻後其實十分忐忑：因爲將來如果劉保當了皇帝，自己必然有大麻煩。因此閻後對劉保有猜忌心理。並且，劉保的身邊人和漢安帝身邊的宦官也有了沖突。于是漢安帝身邊的太監就和皇後等人串通，對漢安帝陳述利害：閻後害死了劉保生母，將來劉保當了皇帝，閻後怕是會被打擊報複，因此建議漢安帝更換太子。

漢安帝架不住閻後等人的勸說，于是只好廢掉劉保的太子身份，將其改封爲濟陰王。而第二年，漢安帝在出門遊玩的過程中去世了。

皇帝在外巡遊去世，往往容易滋生政變。漢安帝去世也不例外。

漢安帝死了，按照宗法制，繼位的該是長子劉保——畢竟漢安帝沒有長子，因此劉保是第一繼承人，即便劉保沒有太子身份。但是閻後哪裏會願意讓劉保當皇帝？于是閻後宣布擁立北鄉侯劉懿做皇帝——當然，傳統史觀並不承認劉懿的皇帝尊號，東漢皇帝世系裏面，也很少承認此人。

劉懿和漢安帝是堂兄弟關系。連親兄弟都不是，放著皇帝的親兒子不擁立，去擁立皇帝的堂弟，可見此事的荒唐。

當然劉保當時還是一個十歲的孩童，即便是對這一切再不滿也是無濟于事的。本來劉保或許這輩子都不會同皇位産生交集。但是，劉懿無疑也是沒有做皇帝的福分，大概半年左右，劉懿就去世了。因此閻後的家人爲了繼續弄權，打算再擁立一個年紀小的宗室子弟做皇帝。同時對劉懿的死選擇秘不發喪。

就在閻後的娘家人打算搞事情的時候，孫程等十多個宦官秘密開會，認爲實現人生成功的機會來了。

因爲在我國古代，皇位繼承講究宗法制。就是前文說過的，皇帝有嫡子的情況下，嫡子繼承皇位，沒有嫡子，庶子也可以繼承皇位，這存在一個順序繼承的問題。閻後選擇繞開劉保找繼承人，屬于違規。因此，宦官們如果以撥亂反正的名頭擁立劉保繼位，天下人肯定支持，而且只要成功，那就是擁立之功，前途不可限量。

當然，這也是一番豪賭。因爲賭贏了肯定是榮華富貴不可限量，但一旦賭輸了，非但自己身家性命不保，還得連累親朋家屬。其實小編在一篇關于劉裕大帝的文章裏提過，我說劉裕大帝年輕時候好賭，在敵強我弱的情況下，我敢于當機立斷賭一把，這種敢賭、賭得起、不拖泥帶水的性格，成就了劉裕大帝。爲此我還在文章裏認爲：古往今來，有大成就的，往往都是在關鍵時刻賭得起的人。

而孫程這些宦官，無疑就賭對了。

孫程等人發動政變，擁立劉保爲皇帝。而劉保對于宦官們的擁立也沒猶豫，盡管他只有十一歲，還是盡力配合宦官的支持，宣布召集文武百官，舉行登基儀式。同時，虎贲軍、羽林軍等精銳部隊也宣布支持劉保爲皇帝，服從劉保號令。

閻後家族的人知道劉保登基的消息以後，想要阻撓也已經太晚。最終，閻後的兄弟因爲挑起暴亂失敗而被順帝朝廷的武裝殺死。閻後家族其余的黨羽也知道大勢已去，無法翻盤，于是也都各自逃生去了。

閻後本人也被劉保囚禁，之後不久去世。劉保坐穩了皇位，確立了對東漢的統治。

當然漢順帝在位期間，對宦官的勢力也進行了一番壓制：畢竟作爲皇帝，都一定得是“力學”專家——即懂得如何平衡各方的勢力，雖然漢順帝是依靠宦官支持起家，但這不代表，漢順帝會默許宦官勢力無限做大。

對于東漢皇帝來說，外戚、宦官、群臣，其實都是平衡的工具而已。這才是東漢皇帝重用宦官的真相。