1955年授銜前，彭德懷帶著羅榮桓等人經過深思熟慮後，擬制了一份元帥和大將名單，其中，毛主席爲大元帥，除了後來公布的十位元帥外，還另有劉少奇，周恩來，鄧小平三人也爲元帥。

而大將，也有14位，除了後來公布的十位外，還加上了李先念，譚震林，鄧子恢及張鼎丞。

毛主席得知這份名單後，當即表示堅決辭讓大元帥軍銜，並語重心長地說：“蘇聯有的，我們不一定非要照搬。”

毛主席的態度出來後，周恩來說：“不要評了，不要評了。”

劉少奇曾是新四軍的政委，他則說：“不要評了，我現在不在軍隊工作了。”

鄧小平則是笑笑：“當什麽元帥喲，早不帶兵了。”

對這三人的態度，毛主席很是滿意，接著毛主席又問到了李先念，李先念恭敬地回答道：“我沒想過當大將，我也不要評大將，在您的領導下，我願意當一名班長。”

李先念辭讓大將軍銜，譚震林，鄧子恢，張鼎丞三人最終也沒有當，他們這些我軍的高級將領辭讓軍銜一事，也成爲了一段佳話。

只是很多人都不了解的是，李先念在此時辭讓大將，他曾經的一位搭檔，23歲就當上軍長的程世才，授銜時僅爲中將。

李先念的能力，衆所周知，能夠和他搭檔的人，肯定也是悍將，那麽，爲什麽23歲就當上軍長程世才，授銜時卻比他低了整整兩級呢？

程世才是湖北大悟縣人，與徐海東，周志堅等都是老鄉，而程世才出生的家庭，也和大多數開國將軍一樣，是一個相當貧苦的家庭，從小他沒讀過什麽書，更別說上學了。

少年時期的清苦，也讓程世才養成了敢于反抗，勤勞勇敢的性格，而他的這種性格，最終影響了他的一生。

18歲那年，程世才參加了紅軍，那個時候，程世才實際上已經是一位合格的戰士，因爲在此之前，他的家鄉就開展了轟轟烈烈的農民運動，當時他就參與其中，並表現出了優秀的素養。

對于一名軍人而言，戰場的槍林彈雨就是他最好的老師，在炮火的威脅中，程世才很快成長爲了一名優秀的軍人，此時敵人忙于中原大戰，無暇顧及紅軍，因而鄂豫皖蘇區在這個時期發展很快，程世才也從一名“新兵蛋子”升職爲了一名排長。

此時李先念正是程世才所在部隊的團政委，他對程世才有著很清晰的認識，多年後，李先念回想起這時的程世才，高度評價說：“那時，他任排長，年僅19歲，頭腦清晰，性情豪爽，作戰勇敢，虎虎有生氣。”

得到李先念的認可和肯定，是程世才軍事生涯的一大幸運，相對于程世才而言，李先念當然更加優秀，所以，當李先念升到更高的級別後，他也願意去提拔程世才。

程世才最終也沒有辜負李先念的期望，他無論參加怎樣艱苦的戰鬥，他從來都是輕傷不下火線，戰至勝利的那一刻，1932年紅四方面軍反擊敵人“三路圍攻”時，程世才更是大膽的提出消滅敵人13個團的想法。

徐向前得知後也笑了起來，後來，紅四方面軍司令部最終同意了程世才的作戰計劃，並派了一個團去阻擊敵人13個團，截斷他們後路，而派出的這個團，就是由程世才帶領。

敵人的武器，裝備都要比紅軍好，可盡管如此，程世才也憑借著堅毅的毅力帶著同志們勝利完成了任務，使得他的計劃最終成爲現實，敵人13個團被我軍全殲。

經此一戰，李先念，徐向前都認爲程世才是個不可多得的猛將，當然也願意繼續對他委以重任，因此，在1935年時，程世才已經是紅四方面軍第30軍的軍長，當時任軍政委的，便是李先念。

程世才當軍長時，不過23歲，中央紅軍也有一個23歲當軍長的人，他就是林彪。

1935年6月，中央紅軍與紅四方面軍會師時，毛主席親切的接見了紅四方面軍的將領，當他與程世才握手時，他很是關注，並稱贊道：“你這個軍長很年輕啊。”

對毛主席程世才已經是久仰大名，而此時得到毛主席稱贊，他一時間有些腼腆的撓了撓頭，毛主席見狀哈哈大笑，在場的同志們也都笑了起來。

之後，程世才愈戰愈勇，相繼指揮了包座戰役等，爲中國革命再次立下大功。

在程世才的軍事生涯中，也有不順的地方，第一就是西路軍西征，當時程世才是30軍軍長，他率部西征時，盡管打的很勇敢，但是最終卻失敗。

第二，就是在解放戰爭時期，程世才多次惹林彪不快。

對于西路軍失敗的曆史，很多人都了解，那麽，程世才在解放戰爭時期，多次惹林彪不快，這是怎麽回事呢？

四平保衛戰時，林彪給程世才的命令是進攻開原，截斷中長路，使進攻四平的敵人得不到補給，同時阻止沈陽方向前來增援的敵人。

程世才率部執行命令時，卻是遇到了敵人的新六軍，這支部隊是國民黨五大主力之一，戰鬥力很強，三縱與敵人激戰，沒法立刻拿下，而敵人也無法我軍，兩軍自此形成拉鋸戰。

關鍵時刻，敵人新六軍還派了部隊迂回包圍，程世才得知後，立刻給林彪發電提醒，林彪卻是回電要他們不用管此事，這件事讓程世才很是不理解，也想不通。

後來新六軍迂回成功，我軍也不得不放棄四平，轉而渡松花江，此時敵人士氣正旺，而且忙著占領大城市，因而程世才建議留下一些部隊打遊擊，林彪同意了。

只是後來留下的部隊在戰役配合上，程世才再次與林彪發生了分歧。

直到1947年，程世才離開了三縱，由韓先楚任新的司令員，程世才與林彪的分歧這才結束。

韓先楚很牛，帶的三縱接連打勝仗，讓敵人也心驚膽戰，所以，韓先楚的名頭越來越大，對程世才，倒是有很多人不知道了。

新中國成立後，毛主席親自圈定程世才的名字，要他擔任了公安軍的副司令員，1952年評級時，程世才被評爲了副兵團級幹部。

1955年授銜時，按照規章制度，程世才是完全有資格被授予上將軍銜，只可惜最終卻是被授予了中將軍銜，其中有一個很重要的點就是西路軍失敗帶給他的影響。

除此之外，在抗戰時期，程世才職務較低，解放戰爭時期程世才打的仗不是很多，也有這方面的原因。

授銜後，程世才曆任沈陽軍區副司令員兼沈陽衛戍區司令員，裝甲兵副司令員等職。

直到1990年，程世才走完了自己傳奇的一生，享年78歲。

對程世才的去世，當時已經81歲的李先念尤其悲痛，同年12月30日，李先念在《人民日報》發表了悼念程世才這位老戰友，老搭檔的文章，並在文章裏對程世才進行了高度評價。