杭州亞運會是繼2010年廣州亞運會之後，又一項在中國本土舉辦的體育盛事，中國代表團也是盡遣精英，捍衛亞洲體育霸主的地位。然而亞運會男足項目卻被視爲一大雞肋，足球強國只重視世界杯和亞洲杯，基本上都是將亞運會作爲年輕球員的練兵賽事，本來亞洲運動會就是個每四年一次的超級盛事，大家都期待著爲國家爭光。

然而，就在比賽即將開始之際，男子足球項目卻先後有兩支球隊宣布退賽。按計劃是亞洲運動會男子足球比賽要有24支隊伍參賽，然後分成6個小組，每個小組前兩名就能晉級16強。

在離比賽開賽不久前，來自西亞的強隊敘利亞男足竟然突然宣布，他們不參加本屆亞運會了。敘利亞足協在官方聲明中解釋說，他們原本打算派國奧隊參賽，以磨練陣容並爲巴黎奧運會資格賽做准備，但可惜的是，在奧運會預選賽的第一階段，敘利亞國奧隊意外被淘汰了。

敘利亞國奧的出局讓足協感到失望，他們認爲本次亞運會已經失去了鍛煉的價值，因此再派遣國奧隊出征對他們來說毫無意義。在這種情況下，敘利亞足協考慮派遣年輕球員參賽，但遭到了中國組委會的拒絕。在權衡利弊之後，敘利亞決定不再派遣球隊參賽。

與敘利亞同時退賽的，還有飽受戰亂困擾的阿富汗男足，由于足協缺少經費，球員也不願冒險前往比賽地。因此，他們也選擇了退出亞運會。

突如其來的變故讓亞運會男足的出線形勢大亂，他們所在的C組只剩下兩支參賽隊伍，分別是烏茲別克斯坦和中國香港隊，而根據小組前兩名出線的規定，中國香港和烏茲別克斯坦不用再進行比賽，就能自動晉級16強。

這樣的情況在以往的大賽中也是非常罕見的，對于中國香港男足而言，這是天上掉下來的餡餅，本來是任人魚肉的弱旅，如今卻能幸運地未經一戰就晉級，無疑是爲中國香港足球寫下了新的曆史。

這意味著中國的球隊可以確定一個直接晉級的名額了，這是一個非常好的消息。我們也希望中國男足能夠抓住這個機會，戰勝對手出線，在淘汰上與香港上演德比大戰。

近些年來，隨著經濟下行，舉辦亞運會甚至奧運會成爲了一塊燙手的山芋，越來越多的國家不重視亞運會，也直接導致了這兩項體壇盛事魅力的大打折扣。杭州亞運會連澳大利亞和新西蘭都選擇不參賽，特別是亞運男足項目，整體的競爭水平並不突出，國足在本屆亞運會的目標是保住八強，爭取四強。