本賽季季後賽打到分區決賽階段，只剩下4支球隊：西部的森林狼和獨行俠，東部的凱爾特人和步行者。放在賽季初，沒有人會敢想是這個結局，特別是在殘酷西部，不僅四大流量豪門早早出局，衛冕冠軍都被崛起的森林狼淘汰。而東部這邊，凱爾特人從常規賽就一家獨大，他們的陣容班底，保底總決賽級別，首輪4-1淘汰熱火，次輪4-1將騎士送回家，其實都沒有太大阻力。而步行者的進攻火力，從常規賽延伸到季後賽，始終是曆史第一的級別，但是說到底，除了西卡之外，其他人嚴重缺乏季後賽經驗，到了關鍵時刻很容易慌神。

哪怕是把常規賽戰績聯盟第一的凱爾特人，拉到西部，他們未必能殺到西決這個級別。不過有兩點可以肯定，在勇士王朝過後，NBA進入百家爭鳴階段，連續6年産生6個不同的總冠軍，沒有絕對的霸主；其二，4支分區決賽球隊核心，都在26歲或以下，新生代已經全面上位接班。但有兩個問題需要釋疑解惑，第一，誰最具備總冠軍競爭力？第二，誰才是詹姆斯之後，聯盟新的門面？顯然，從美媒以及聯盟的態度來看，凱爾特人一定是最大熱門。東部常年保底東決的凱爾特人核心塔圖姆，也甘願做聯盟新一代話事人，但他和他的球隊夠格麽？聯盟硬捧你們奪冠，這也是你們失去尊重的原因。

從一組數據看起，凱爾特人首輪+次輪+東決第一場一共11場比賽，9勝2負，他們在季後賽合計罰球比對手多93次，聯盟最多！而他們東決對手步行者，首輪6場+次輪7場+東決第一場14場比賽，合計比對手少了100次罰球，聯盟最少。但比較巧合的是，這兩支球隊，其實打法差別不太大，舉兩個例子，凱爾特人本賽季季後賽場均三分球出手39.1次聯盟第一，但場均犯規只有14.7次，季後賽所有球隊最少！步行者本賽季季後賽三分球場均出手34.2次，聯盟第四，但場均20.4次犯規。東決第一場是最好的例子，全場下來凱爾特人三分線內出手54次，獲得30次罰球；步行者三分線內出手64次，獲得10次罰球。

有一點可以肯定，因爲76人、雄鹿、熱火早早首輪出局，東部季後賽變得越來越缺乏星味，比賽質量其實也沒那麽高。站在聯盟角度，凱爾特人過去7年5次打進東決，塔圖姆和布朗又是頂級球星，自然會獲得更多的吹罰傾斜，也就是球星哨，但問題是凱爾特人配得上聯盟對他們的力捧麽？在競爭幾乎爲0的東部，本賽季塔圖姆季後賽場均25.4分10.5籃板5.6助攻，數據過得去，兩項命中率低至43.4%+27.8%，這是用場均接近19次出手+8.5次罰球換來的，有效命中率還不到50%（48.3%），塔圖姆本賽季季後賽跳投命中率，是聯盟出手至少75次的球員裏最低的！

還有幾組數據，凱爾特人打得膠著的比賽，罰球都大幅領先對手。東決第一場罰球30-10；東部半決賽第四場，凱爾特人7分險勝，但罰球24-7；和熱火的第五場比賽，罰球27-10，塔圖姆和布朗在季後賽的場均罰球數就超過13次，已經快趕上對手全場的罰球數了！關鍵是凱爾特人本賽季的一家獨大，雙探花除了數據，其實貢獻的統治力並不夠，霍勒迪和懷特這對後場搭檔，都進入聯盟第二防守陣容，波爾津吉斯雖然季後賽沒怎麽打，但常規賽穩定20分7籃板數據，場均正負值+7.3聯盟第六，百回合淨效率值+11.2聯盟第十。當塔圖姆還在爲自己MVP僅僅第六不滿時，他怎麽看自己身後的愛德華茲？

凱爾特人8年6進東決，塔圖姆進入聯盟後，7年5進東決。唯一一次打進總決賽，塔圖姆場均只有21.5分+36.7%的命中率，特別是總決賽前四場，中距離跳投23中2，差點刷新總決賽最差投籃命中率紀錄！連續兩年最佳一陣，包括5次全明星和一次東決MVP，還有一次刷出來的全明星MVP，塔圖姆的個人榮譽也不少了，凱爾特人已經把球隊下限推到總決賽級別了，可是在東部分區的季後賽中，他們贏球的方式，沒有說服力。他們的打法，包括關鍵時刻站出來的人選，不足以支撐他們和西部球隊抗衡；難道要一直指望懷特或者霍勒迪、霍福德他們去命中三分球，去攻堅造殺傷？

聯盟越捧凱爾特人，他們越容易失去尊重。說到底一支球隊的上限，就和當家核心統治力挂鈎，凱爾特人打到關鍵時刻，塔圖姆各種失誤和上籃不中，包括一直依靠的三分投射，東部球隊無法給他們制造威脅，可是這種散漫和無法保持48分鍾專注的比賽方式，在總決賽會不堪一擊！年年下限都很高，年年都沒有上限，還是格林說得對，總決賽之前，不必對凱爾特人有太多關注，只需要看看他們總決賽能不能有提升就行了。