《中庸》有雲：“君子和而不流，強哉矯；中立而不倚，強哉矯；國有道，不變塞焉，強哉矯；國無道，至死不變，強哉矯。”

這是孔子與子路一段關于“強”的對話。子路是“孔門十哲”之一，《史記·仲尼弟子列傳》描述子路“性鄙，好勇力，志伉直”。一次，子路向孔子請教什麽是強。對此，朱熹在《中庸章句集注》中雲：“子路好勇，故問強。”子路好勇，自然崇拜強者，也才會有這樣的問題。就他的思想與性格而言，他所說的強更傾向于外在的、身體上的強壯。

孔子十分了解子路，于是以反問的方式啓發子路：“你問的是南方之強，北方之強，還是你應當做到的強？”所謂南方之強，就是“寬柔以教，不報無道”，以寬容柔和的心態教化他人，不去報複橫行無道的人；所謂北方之強，就是“衽金革，死而不厭”，以甲戈爲臥席，即便戰死也不遺憾。而孔子期望子路做到的強，則是“和而不流”“中立而不倚”“國有道，不變塞焉”“國無道，至死不變”。

“和而不流”，即與人相處時，要遵循“和”的原則，既不與他人對立，也不被他人同化。首先要保持獨立性，凡事有自己的判斷標准和行爲准則，絕不能隨波逐流、同流合汙；同時，要善于協調自己與他人的關系，做到相互尊重、以和爲貴、求同存異。

與“和而不流”相反的處世方式，一種是自命不凡、特立獨行，待人不隨和、與周圍人格格不入；另一種是毫無原則、盲目附和趨同、取媚于世，孔子把這種人稱爲“鄉願”，認爲“鄉願，德之賊也”，孟子對此作了具體闡釋：“非之無舉也，刺之無刺也；同乎流俗，合乎汙世；居之似忠信，行之似廉潔；衆皆悅之，自以爲是，而不可與入堯舜之道，故曰德之賊也。”

“中立而不倚”，即能始終不偏不倚，公正客觀看待事物。什麽是“倚”？朱熹認爲：“凡或勇或辨，或聲色貨利，執著一邊，便是倚著。立到中間，久久而不偏倚，非強者不能。”能做到“中立而不倚”的，必然是堅強剛健之人。心中有道，方有定力，有強大的內心，便能做到慎思、明辨、笃行，做到“富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈”，面對誘惑、威脅安然處之，不去攀援、依附別人，不會失去獨立思考的能力。

可以看出，在古聖先賢心中，真正的強，是獨立不倚、堅定正直、堅韌不拔的道德人格。

◎本文原載于《中國紀檢監察報》（作者郝思斯），原文有刪減，圖源網絡，圖文版權歸原作者所有，如有侵權，請聯系刪除。