“在老特拉福德效力三個賽季後，拉斐爾·瓦拉內已經確認，他將在今年夏天合同到期後離開曼聯。曼聯每個人感謝瓦拉內的貢獻，並祝願他未來一切順利。” 5月14日，曼聯俱樂部官方確認，球隊後防大閘法國人瓦拉內將在今夏以自由身方式離隊。

2021年以4000萬歐元轉會費從皇馬加盟曼聯之後，瓦拉內迅速就成爲了球隊最主要的後防核心。在爲曼聯效力的三個賽季中，法國人共出場93次打入2球。2022年，在曼聯又從皇馬挖來中場大將卡塞米羅之後，兩位前皇馬球星幾乎撐起了曼聯的中後場，並成功帶領低谷中的曼聯在上賽季奪得了聯賽杯的冠軍。

“致曼聯球迷們。爲這家特別的俱樂部效力並身披曼聯球衣的這幾年，真是令人驚歎。第一次以曼聯球員的身份來到老特拉福德球場時，我簡直瘋了，那裏的氣氛太棒了。我愛上了俱樂部和球迷們。對我的孩子們來說，這裏就是他們的家。對我來說，這會是一個特殊的地方，終生難忘。當球迷們去到溫布利球場時，那是他們終生難忘的事情（聯賽杯冠軍），能和他們一起分享那一刻絕對令人驚歎。”在曼聯俱樂部官宣之後，瓦拉內也通過個人社交媒體提前向曼聯球迷告別。“盡管我們經曆了一個艱難的賽季，但我對未來充滿信心。新東家帶著清晰的計劃和偉大的戰略而來。本賽季最後一場主場比賽，我們老特拉福德球場說再見。對我來說，這肯定會是非常令人動容的一天。”

事實上，作爲一名中後衛，現年31歲的瓦拉內雖是老將，但以技術見長的他還遠未到油盡燈枯的地步。之所以選擇和曼聯分手，一部分原因是曼聯俱樂部新老板拉特克裏夫曾多次表態希望打造年輕化的球隊，同時法國人近來年過于頻繁出現的傷病也成爲阻止他與曼聯繼續走下去的絆腳石。至于另一部分原因，則是由于潛在的下家給的實在太多了。

據歐洲媒體消息，瓦拉內與曼聯的現有合同中其實包含了延長一年的選項，但最終曼聯沒有選擇激活這一選項。與此同時，來自沙特的利雅得勝利也有意在今夏簽下瓦拉內，並開出了巨額的年薪。

值得注意的是，隨著瓦拉內的離隊，曼聯在本賽季已經暴露無遺的後防問題則進一步被放大。除了一直被球隊主帥滕哈格擺在貨架上的馬奎爾之外，合同今年即將到期的埃文斯以及明年合同到期的林德洛夫也都有可能在今夏離隊。這就意味著，除了阿根廷中衛利馬，曼聯在後防線上即將面對不得不大幅補強的尴尬局面。

揚子晚報/紫牛新聞記者 黃夕寅

校對 李海慧