本賽季打到分區決賽階段，東部凱爾特人面對缺少核心哈裏伯頓的步行者，早早拿到賽點。他們確實非常幸運：首輪打熱火，對手核心巴特勒受傷；次輪打騎士，對手核心米切爾受傷；東決打步行者，對手核心哈裏伯頓受傷；冥冥之中一步步把他們推到總決賽舞台！而西部這邊，森林狼打獨行俠，主場連輸兩場，仿佛是和衛冕冠軍掘金的系列賽，用盡了他們的全部能量。已經告別本賽季的球隊，快船要處理喬治可能的先簽後換，以及謹慎給哈登一份合同；太陽打算繼續圍繞三巨頭補強；湖人則涉及到各種交易流言中，目標很明確：圍繞濃眉打造球隊，畢竟詹姆斯真的老了。

而西部最可憐的球隊有兩支，一支是勇士，本賽季花費4億美元（薪資2.2億美元，奢侈稅接近1.8億美元），足夠養活森林狼+步行者兩支分區決賽球隊，還剩余8000多萬！但勇士自己連季後賽都進不去，這就是王朝球隊後期，必須面臨的殘酷現實：越來越多的功勳老將匹配不了薪資，但是他們過去對球隊確實有貢獻；另外一支則是短暫的王朝球隊掘金，之所以用短暫做前綴，因爲掘金去年奪冠，是一路碾壓性質的，沒有任何球隊能威脅到他們！但是本賽季遺憾被森林狼搶七淘汰，還是3-2領先被翻盤！總冠軍沒了，豪門也要解體！

從兩個不起眼的細節說起。幫助湖人在泡泡園區奪冠+幫助掘金上賽季稱霸的福將波普，作爲球隊首發薪資最低的球員，功能作用不可替代。不過下賽季他只剩價值1544萬美元球員選項，而掘金這裏，約基奇下賽季薪資5142萬美元，穆雷到了合同年也該續約，加上戈登和波特接近6000萬的合同，掘金很難用均薪超過1800萬美元的合同留住波普！而波普一旦跳出球員選項，按照薪資專家分析，他至少能得到一份均薪2000萬級別的合同，他的總冠軍經驗，他的投射和防守效率，就是聯盟最好的總冠軍拼圖！包括76人+馬刺+魔術等球隊，都有足夠的薪資空間。

此外，季後賽場均16分7籃板+40.7%三分球命中率的小波特，也成了香饽饽，洛杉矶媒體透露，湖人對波特非常感興趣，考慮用裏夫斯、八村塁以及新秀席菲諾等籌碼尋求交易！說是想拆掘金陣容，那確實有些過了，但是掘金並不具備留下波特的條件，約基奇未來四年合同接近2.3億美元，穆雷續約最低標准也是均薪4500萬級別，而波特剩余合同還剩3年，分別爲3586萬美元+3833萬美元+4080萬美元。而且波特此前飽受背部傷勢困擾，本賽季出勤率有所提升，但是他也是掘金陣容中，僅次于約基奇之外，第二個沒有對位替補備選的球員。

實際上去年夏天掘金奪冠後，掘金替補重要功臣布魯斯布朗就被步行者2年4500萬美元直接挖走，隨後被當作交易籌碼送到猛龍，換來西卡，成就了本賽季打進東決的成功案例。包括老將傑夫格林，在掘金圓夢奪冠後，被火箭1年600萬美元高薪挖角成功，回火箭養老！簡單來說，在約基奇和穆雷身邊，這些重要的角色球員，都是不可替代的，馬龍在被森林狼淘汰出局後也承認，本賽季首發五人堅持了太久，但球隊也缺少足夠的替補人手。去年夏天告別布朗和傑夫格林，今夏基本要告別波普，波特也很有可能離開，他們還有人可用嗎？

那掘金替補席只剩下沃特森、布萊恩、納吉、斯特勞瑟這些菜鳥，以及雷吉、小喬丹這些快要退役的球員！掘金去年奪冠後，主帥馬龍聲稱球隊要開啓一個屬于自己的王朝球隊。約基奇作爲新時代完美中鋒的典範，不貪球權卻有足夠高的效率+助攻比率，而且穆雷關鍵時刻屢屢挺身而出，但是他們留不住自己的框架陣容！這一點和當初泡泡園區的湖人非常像：湖人在奪冠後，直接拆隊的做法，至今讓很多球迷心寒，告別霍華德、麥基、隆多、布拉德利等人後，也不留卡魯索，之後又強行送走庫茲馬、波普、哈雷爾，還一度問價全聯盟！

換來的威少還被認爲是毒瘤，此後直接沒落，詹姆斯和濃眉一直找不到第三幫手，拉塞爾和裏夫斯都達不到級別。簡單來說，最近6年，NBA有6支不同的球隊奪冠成定局，後勇士時代，沒有任何一支夠的上王朝球隊的稱號。掘金原本最有資格，可是他們確實留不住人。西部競爭確實太激烈了，看看東部，凱爾特人只需要一套首發框架，就能保底總決賽。有些時候，想尋求一些公平確實很難。看看範閑爲了一屆公平的春闱，遭遇到多少阻力和壓力就知道了。