嚴嵩迫害當時的首輔夏言，利用嘉靖與夏言的矛盾，害的夏言倒台。從此，自己成爲了“一人之下，萬人之上”的首輔權臣。
那麽，爲什麽說嚴嵩倒台後，大明就財竭民窮呢？嚴嵩父子權傾朝野二十年，爲鞏固勢力，他們迫害了不少忠臣。
他任內閣首輔時期，加重了百姓的賦稅，大肆搜刮，導致當時好多縣都是“十室九空”。
當時，由于嚴嵩的帶頭，下級官員才有膽量肆虐百姓，因爲嚴黨可以帶給他們財富，一級一級的，一個海瑞怎麽能阻擋了下面的大批官員呢？
其實，當時的明朝，國庫早就虛空了。
嘉靖早期，他開創了中興之治，但後期沉迷于長生不老。當時宮內經曆“壬戌宮變”，嘉靖帝長期不理朝政，導致內憂外患。軍事方面，南有倭寇北有跶擄。加之，當時中央集權制的不足，導致經濟政治發展都不理想。
所以說，大明財竭民窮，不僅僅是由于嚴嵩二十年惡意搜刮，更是與皇家制度管理不善有關。
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