盧卡·東契奇在最後時刻發揮了關鍵作用，在第四節拿下全場最高的 33 分中的 15 分，幫助達拉斯隊贏得了第一場比賽的勝利。

明尼阿波利斯——從第一場比賽開始到結束，達拉斯小牛隊擁有場上最具影響力的球員。而“他”實際上是第二名。

如果你能將他們融合在一起，那麽答案就出現了——凱裏·東契奇擊敗了森林狼隊並控制了西部決賽。

小牛隊在上半場讓凱裏·歐文發揮出色，盧卡·東契奇在第四節結束了比賽。狼隊無法用任何球員組合來匹配這一點，在這場比賽中，兩支球隊都遠非完美，但直到最後才接近完美。

小牛隊上次在季後賽系列賽中贏得第一場比賽是在三年前，當時他們在第一輪對陣快船隊。因此，他們非常疲憊，因爲正如教練傑森·基德承認的那樣：“這是我們通常不會做的事情。”

好吧，遲到總比不到好。而且是在客場對陣一支熱門球隊。

以下是小牛隊以108-105開局勝利的五個要點：

1. 凱裏定下基調

由于小牛隊的大部分球員都是新球員，在季後賽如此深入的情況下，達拉斯隊在這種情況下轉向了最有經驗的球員。

事實上，凱裏提名了自己。

“對于一些人來說這是第一次，”他說。 “有些緊張。我以前來過這裏。我的手上多了一些平靜。”

當他的隊友們在上半場努力爭取領先優勢時，歐文抓住了展示領導力和表現的機會。凱裏憑借彈跳得分並通過包夾配合狼隊頂級防守，半場拿下 30 分中的 24 分。如果沒有這一點，東契奇說達拉斯就完了。

“如果沒有他，我們上半場可能就會落後 20 分，”盧卡說。

也許。但中場休息時的差距僅爲四分，這給了小牛隊第二次機會，而他們需要的是開局。

凱裏很適合這個角色。他是前冠軍。他的季後賽履曆上有很多致勝投籃。他已經 32 歲了，這是他在籃球和個人生活中最成熟的時期。因此，爲什麽不讓凱裏在總決賽中引領潮流呢？

凱裏似乎需要更多挑戰，他想起安東尼·愛德華茲曾表示渴望防守他。凱裏對此沒有異議。

“作爲同齡人，我喜歡這一點，”凱裏說。“這是我期待的激動人心的對決之一。這種無所畏懼的態度正是我喜歡他作爲競爭對手的原因。”

但是 …

“你最好知道你在說什麽，螞蟻，”歐文說。

凱裏·歐文談論了他上半場的精彩表現、他與安東尼·愛德華茲的對決以及贏得系列賽首場比賽的重要性。

2. 盧卡展示了明尼蘇達爲何陷入雙重困境

森林狼面臨的任務很棘手——如何阻止凱裏和盧卡造成傷害？因爲這最終可能決定哪支球隊晉級 NBA 總決賽。

在第一場比賽中，森林狼隊在上半場對凱裏毫無還手之力，而在第四節面對盧卡時卻一敗塗地。盧卡在關鍵時刻是場上最好的球員——在緊張而緊張的最後時刻，他多次打出精彩表現。

他在這一節得到了 33 分中的 15 分，通過後撤步懲罰了狼隊，他在場上找到了自己的最佳位置，並且在該節中基本上做了凱裏在上半場所做的事情。凱裏在第四節一分未得，所以別無選擇。

“我只是對自己說，我們必須贏得這場比賽，我必須打得更好，”盧卡說。“但前三節我都沒能做到。”

盧卡不僅進攻活躍，本節還完成了 3 次搶斷，其中一次是在還剩 66 秒時嘗試高球搶斷，小牛隊保持著兩分的領先優勢。所以他的終結對攻防兩端都有影響。

“盧卡保持著積極的態度，”凱裏說。“我只是提醒他要保持頭腦清醒。我們已經能夠弄清楚一二連擊。我們齊心協力。我們並不是在輪流進攻（但是）輪到他得分時，就輪到我防守了。”

3.狼被鞭打

從體能和情緒的角度來看，森林狼隊無法與上一輪的比賽相提並論。掘金隊看到的是一支鬥志昂揚的球隊。小牛隊看到的是一支疲憊不堪的球隊。

“我認爲，總的來說，球員們看起來很累，”邁克·康利說。

隨著比賽的進行，狼隊的表現似乎有所下降。下半場他們只得到43分。他們在輪換中搶籃板、傳球、識別空位球員的速度都很慢。

或許，擊敗衛冕冠軍後的情緒低落是可以理解的。不管出于什麽原因，除了一些延伸之外，狼隊將舞台讓給了小牛隊。

“我們找到了能量，然後又回到了平淡狀態，”愛德華茲說。

在與掘金隊進行了七場艱苦的系列賽後，森林狼隊在內線占據統治地位，但在第一場比賽中缺乏活力。

4. 明尼蘇達隊被擊敗

衡量球隊活力的一個標准就是籃板球，從這個意義上來說，這對達拉斯隊和他們的年輕大個子來說是一場徹底的勝利。

德裏克·萊弗利二世（Dereck Lively II）和丹尼爾·加福德（Daniel Gafford）缺乏魯迪·戈貝爾（Rudy Gobert）和卡爾·安東尼·唐斯（Karl-Anthony Towns）的經驗，但經驗卻與忙碌無關。小牛隊在交易截止日期前收購以提供平衡的二人組再次在季後賽中發揮了作用。

在剛剛結束的系列賽中，萊弗利和加福德共搶下 20 個籃板，其中 8 個是進攻籃板。他們在內線的表現比森林狼隊的任何隊員都要強；兩人合計 14 投 8 中，全部來自內線。

“自交易截止日期以來，我們一直是一支出色的籃板球隊，”東契奇說。

這些進攻籃板和內線籃筐至關重要，因爲小牛隊通常是一支遠距離投籃不錯的球隊，但三分球 25 投 6 中。

5. 螞蟻被控制

如果你能像小牛隊那樣，在面對聯盟頂級防守的情況下找到得分方法，並且不讓愛德華茲成爲問題，那通常就意味著勝利。

愛德華茲從來沒有讓小牛隊感到恐懼，至少沒有達到導致球隊崩潰的程度。愛德華茲在對陣掘金隊的最後一場比賽中24投6中，得到了相當溫和的19分（16投6中）。

無論如何，狼隊還是贏得了這場比賽。但要求他們養成這種習慣就有點過分了。因爲愛德華茲對于這個方程式來說意義重大。

小牛隊對他進行了包夾，阻止他到達自己的位置，尤其是在三分線內。愛德華茲在三分線內只投中了一個球。

“我們只會打仗，”基德說。 “他會贏得一些，我們也會贏得一些。”

小牛隊選擇了他們的毒藥——他們希望傑登·麥克丹尼爾斯而不是愛德華茲擊敗他們。麥克丹尼爾斯差點就做到了——他在上半場拿下 19 分，給人帶來了恐慌，但下半場只拿下 5 分。

不過，小牛隊只是取得了一場小小的勝利。

“我們在他身上做得很好，但他是一名出色的球員，他會強勢回歸，”盧卡說。 “我們必須保持同樣的方式。我們不能放松。”