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在封建時代，一套行之有效的政策，是保證一個國家能夠持續發展下去的一個重要因素，而在所有的政治政策中，政府的對外政策是最重要的。

唐代、明兩國經濟發展到今天這個地步，其核心原因就在于他們實行了開放的政治政策，促進了不同的文化交融，促進了社會的持續繁榮。

值得一提的是，明代雖已實行海禁，但仍與一些國家保持著聯系。在這種半開明的政治體制下，明王朝與周邊諸國之間的關系依然十分融洽。

即使在明代晚期，中國也有了資本主義的雛形，而這也是由于明代對外關系良好的緣故。

明太祖朱元璋建國之初，由于連年的戰爭，經濟和文化都陷入了低谷，在這樣的情況下，朱元璋一直保持著一種休養生息的心態，在十多年的時間裏，制定了一系列的外交政策。

在明代早期的諸多史料中，朱元璋曾經多次派出使節前往鄰國，與高麗國交好。同時，也有不少外國使節，派人去中國的明朝，以示和平。

但是到了137年，中國沿海一帶時常受到海盜的襲擊，朱元璋爲了維護民衆的安全，頒布了一項禁令，禁止中國人擅自出海，中國也和一些國外的國家失去了聯系。

同時，北方的元朝殘余勢力依然虎視眈眈。再加上日本內戰，很多戰敗的士兵都會從海上逃到明朝的邊界，甚至還有一些商人與海盜組織，在明末的商業上肆意妄爲。

更關鍵的是，張士誠等昔日戰敗之人，與海盜們聯手，妄圖撼動明朝。二、對外政策演變

在這樣的背景下，明太祖末期，明王朝開始實行海禁，與沿海民衆的貿易完全隔絕。

明成祖朱棣登基後，對海上的禁令進行了一些改革，給了民衆一個新的發展機會。最主要的是，朱棣在位期間，明朝的經濟發展很快，朱棣爲了宣傳自己的功績，派遣親信鄭和前往各地展出。

如此一來，明朝就和三十多個外國國家重新建立起了友好的關系。值得一提的是，相對于朱元璋制定的政令，朱棣采取了恩威並施，以強權爲己任。

比如1406年，明朝朱棣一怒之下，派遣明朝軍隊攻打安南，直到1407年，大明將安南國完全摧毀，並將其納入明朝版圖，這才算告一段落。

1405年至1433年，鄭和受明成祖朱棣之命，率明人七次下西洋，不但開創了明代對外政策的先河，而且與各國建立了良好的外交關系。鄭和下西洋時，由于明太祖朱元璋執政時期，導致的一系列外交障礙得以化解。

這一次，不但讓整個世界都知道了大明的強大，也讓大明的國庫更加充實，讓大明的霸主地位更加穩固。

鄭和出使前，各國內部紛爭，對其它外國列強的外交關系産生了很大的影響。而鄭和的到來，更是化解了兩國間的紛爭，讓世人對明朝有了更多的了解。

除此之外，鄭和還在海上剿滅了不少的海盜，保證了海路的安全。

這不但爲當地民衆創造了一個安全的海上貿易環境，也讓很多外國商人對中國充滿了憧憬，中國與其他國家建立了貿易往來，從而增進了兩國的外交聯系。

明代中後期，由于各種原因，爲了滿足當權者的需求，國家再次實施了海禁。而這個制度，也讓這個國家的政治更加的穩固。

盡管明太祖朱元璋頒布了明治維新的海上禁令，但是由于各種原因，導致了我國的經濟發展出現了一定的停滯。

對外貿易和外交在促進民族發展的過程中起到了促進作用，並使中國文化在國外享有盛譽。