對于湖南13個省轄市（不含湘西州府吉首市）而言，在最近幾年的城市化推進當中，主要還是以“長株潭”都市圈（包括3+5範圍）爲主，也就是在以省會長沙等湘東與東北的部分城市範圍。

而湘西與湘南地區主要就是以武陵山-雪峰山與南嶺山脈爲主的生態屏障。但是按照湖南人口的聚集分布情況來看，例如南部的邵陽、衡陽、永州、郴州等都是人口大市；因此，湘南地區還是需要一個城市集群來均衡發展。

而在國家對湖南“國土空間規劃”的批複方面來看，除了“長株潭”都市圈之外，另外嶽陽與衡陽同時被確立爲兩個省域副中心。

作爲省會的衛星城，目前嶽陽也是湖南省的第二經濟體，而衡陽更多的則就是在湘南地區的一個輻射引領。

湖南國土空間規劃情況

目前衡陽全市下轄5區5縣、代管2個縣級市，總人口約接近800萬，但5個市轄區人口僅在120萬左右；雖然市轄區設置較多，其中例如雁峰、石鼓與南嶽等市轄區人口規模均不大，尤其是以南嶽區爲例除了作爲一個“城區飛地”之外，人口僅在6萬左右。

因此，衡陽的行政區劃最應進行一個整合優化。

衡陽中心城區概貌

拿衡陽與河南的洛陽比較，兩個城市人口面積均較爲接近。在2021年之前，洛陽市轄區爲6個，而在孟津、偃師設市之後目前洛陽著整體區劃格局爲7區7縣（其中撤銷了吉利區與孟津進行了合並）。

根據目前嶽陽5區7個縣市布局來看，制約衡陽城區發展的主要就是衡南與衡陽兩個縣，另外鑒于南嶽區與衡山縣的情況即可借鑒洛陽之前的吉利區與孟津縣合並經驗整合爲“衡山區”。

設想在衡南、衡陽（可改爲衡州區）、衡山設區之後，衡陽中心城區就可接近400萬，僅可由現在的Ⅱ型大城市順利邁進Ⅰ型大城市的行列。

衡陽城區優化設想方案

目前在湖南13個省轄地級市當中，除了張家界、湘潭等人口較少的城市之外，未來隨著城鎮化水平的不斷提升，其中例如嶽陽、邵陽、常德、永州等均有望晉級爲Ⅰ型與Ⅱ型大城市。