美國國會大廈的外部青銅牌匾上寫著 “紀念他們在建造國會大廈中的重要作用。”以此來提醒人們這是由黑人奴隸建造的。

但比較諷刺的是，在一項調查中發現，美國政治精英中，有5位總統、2位最高法官、11位州長和五分之一的國會議員都是奴隸主的後代。

美國的現任總統拜登是奴隸主的直系後裔，卡特、布什、克林頓以及奧巴馬他們的白人母親是奴隸主的後代。而在美國國會中，有超過五分之一的國會議員可以追溯到一個奴隸主的家人。

1860年，在奴隸制合法的州，每四戶家庭就有一名奴隸主。這些國會議員的祖先擁有大量奴隸，足以使他們跻身于南方所謂的種植園主精英之列，在內戰之前，國會議員的祖先是其社區和整個美國最富有的人之一。

最富有的奴隸主之一理查德·塞申斯，他是德克薩斯州共和黨衆議員皮特·塞申斯的曾祖父，43歲的塞申斯已跻身美國最富有的1%之列。在1860年，他擁有約770英畝的南部最肥沃的土地，至少有96名奴隸在他的土地上爲他勞作。

共和黨衆議員南希·梅斯祖先德魯西拉·梅斯也是一名奴隸主，約翰·梅斯在1860年奴役了7個人。他經常召喚一名監工將一名奴隸放在柵欄板上，並用“九尾貓”鞭打他75次，“九尾貓”因九根打結的繩子而得名，確保每一根鞭子都會造成灼痛。在被鞭打75下之後，血從他身上流下來，就像你看到的小溪一樣。

根據 1860 年奴隸時間表，北卡羅來納州海伍德縣的一名農民奴役了一名 7 歲男孩。找不到任何記錄顯示孩子父母的下落。他們死了嗎？或者這個家庭被拆散，零散地賣給其他奴隸主？很難想象一個7歲男孩能做什麽樣的勞動才能抵消那個7歲男孩的食物、住所、衣服費用。

內戰結束後，在1865年發布了一項特別命令，要求向解放家庭發放土地，後來還發放一頭騾子。

如果這一命令得到遵守，它將爲美國黑人提供資産，讓他們建立新的生活，或許還能將財富傳給子孫後代。但該計劃很快被田納西州前參議員安德魯·約翰遜總統推翻，從叛亂分子手中奪取的農田被歸還給其前所有者。

美國從未對奴隸制進行過賠償。

內戰結束後，被奴役的黑人獲得的財富要少得多。種族暴力和投票法使他們無法獲得政治權力。學校教育有限，導致大多數人無法讀寫。聯邦政府讓前奴隸主保留他們的土地，而新獲得自由的人幾乎沒有獲得成功的途徑——讓他們再次受到白人精英的擺布。

如今，這些因素造成了巨大的種族貧富差距。美聯儲2019年的一項審查發現，美國黑人的淨資産大約是美國白人的八分之一。根據數據發現，由擁有四年制學位的黑人家庭的淨資産爲51,000美元。與此同時，以白人大學畢業生爲首的家庭平均擁有近30萬美元的財富。

但對于黑人農民來說，經濟並不是唯一的障礙，他們還與種族主義作鬥爭。

在全國範圍內，特別是在南方，農業政策和做法都非常有利于白人農民。在一些州和項目中，他們拒絕黑人貸款的概率遠高于白人，或者給予他們更苛刻的條件。歧視性政策使黑人農民損失在1920年至1997年間土地的損失達3,260億美元。

在20世紀60年代末和1970年代，白人在南方找工作比較容易，因爲那裏的就業歧視很普遍。在美國南部的一些地區，黑人學生沒有高中可以上。政府官員甚至願意用公交車將他們送到35英裏外的一所黑人高中，都不願意讓黑人學生進入白人高中。

奴隸的解放給許多奴隸主帶來了驚人的經濟打擊，這些最富有的人們都損失了60%到90%的財富。

在今天他們重新獲得並傳承了他們的家族因廢除奴隸制而失去的財富和權力。他們的成功表明南方精英如何以新的方式剝削美國黑人。

內戰結束後，並沒有對土地進行重新分配，奴隸主的手中仍然保留著大量的土地。但誰來幹呢？從政府那裏租賃囚犯。

重建結束後，南方立法機構頒布了種族主義法律，削弱了黑人的權利，常常因爲輕微違法行爲而隨意的監禁黑人。他們通常是文盲，並且爲謀生而苦苦掙紮，因此沒有能力在法庭上爲自己辯護或支付隨後的罰款。

南方各州政府利用內戰後經費不足和監獄容量不足的理由，將這些囚犯出租給那些擁有大量土地的人。這種東西看起來幾乎與內戰前存在的奴隸制一模一樣。

黑人罪犯們又重新回到了種植園。在這裏，遭到殘酷的毆打、毆打、鞭打、腳踢和虐待，甚至有時采取某種極端手段來維持紀律。

當黑人奴隸獲得自由時，肯尼迪的祖先再也沒有那麽富有了，但他們仍然有錢有勢，控制著大片土地。他們將土地出租給佃農。

土地所有者通常給予農民生存和耕種土地的權利，以換取他們生産的一部分農作物。土地周圍的農民通常是黑人和文盲，他們常常需要房東的信貸才能在田裏種莊稼。地主會向他們提供從食物、衣服到種子和工具的一切，通常以高價提供，並在種植園本身的商店出售。

收獲後，借的錢都會從佃農的收入中扣除。在經濟不景氣的年份，許多人所欠的錢可能多于賺的錢。在償還這些債務之前，法律禁止佃農離開。

在一些種植園，業主發行自己的憑證供其商店使用。這意味著，即使在有利可圖的年份，佃農也無法“獲得任何形式的財富，因爲你的貨幣只能以非常有限的方式在種植園兌現”。

18世紀末，英國銀行家喬治·史密斯，國王查爾斯三世和英國財政部長傑裏米·亨特的直系祖先。對奴隸制經濟進行了大量投資。1798年，在他的農場圍欄和附近兩個種植園有237人被奴役，其家族資産多是在奴隸制度上獲取的。

史密斯出生于1765年，是一位銀行家的兒子。史密斯家族在金斯敦以西擁有三個種植園。到1820年代末，一位大客戶違約，史密斯家族及其合作夥伴控制了更多種植園，並控制了700多名奴隸工人。

《廢除奴隸制法案》于1834年生效，但在接下來的幾年裏，新獲得自由的工人將被迫爲他們以前的奴隸做無償的勞作。他們所謂的學徒身份讓他們留在田裏，盡管他們每周工作超過45小時必須得到補償。

1837年，奴隸制已經在紙上廢除，但工人們仍然被迫在那裏勞動，當時這片土地仍在史密斯家族手中。

英國主導了北美和加勒比地區奴隸制的發展，跨越大西洋販運了數百萬被奴役的非洲人。

英國船只將黑人運送到後來成爲美國的海岸。從大型金融機構到個人投資者，英國投資于這些船只、奴隸被帶到的種植園，以及隨後艱苦勞動所生産的農作物。

英國銀行是美國奴隸制經濟的重要支持者，英國工廠是美國南部各州種植園生産的棉花的全球最大客戶。美國奴隸主還采用了加勒比地區英國奴隸主使用的一些鎮壓機制。

在過去的十年中，加勒比地區領導人公開呼籲英國爲其在奴隸制中所扮演的角色支付賠償金。

現任首相裏希·蘇納克拒絕了要求英國向加勒比國家道歉或支付賠償的呼籲，稱“試圖揭開我們的曆史不是正確的前進道路”。

美國人在賠償問題上存在分歧。今年早些時候發布的一項調查發現，略超過一半的民主黨受訪者（58%）支持賠償。只有18%的共和黨人這樣做。美國黑人和白人之間的分歧更大。民意調查發現，74%的美國黑人贊成賠償，而美國白人的這一比例爲26%。

在美國，黑人就是不斷地被犯罪化，然後被變成被奴役的強制勞動力，這就是美國的曆史，想要打破它，並非易事。