劉備在得到諸葛亮輔佐前就已經名聲斐然，有了成爲一方諸侯的潛質，何況曾經也真的是一方諸侯，不然真的只是因爲劉備三顧茅廬嗎？

孔融被黃巾余黨管亥率領大軍所圍困，在情勢危急下，派太史慈突圍向劉備求救，以至于劉備都不敢相信孔融竟然知道自己。

陶謙認爲能夠保護徐州安全的只有劉備，徐州官民在陶謙去世後，便請劉備當了徐州牧。徐州本地人陳登還認爲請劉備管理徐州受了委屈，表示願意提供步騎十萬，來幫助劉備成就霸業，青史留名。

曹操挾天子以令諸侯，聽說劉備來投靠，每天拉著他一起坐同一輛車出去玩，還認爲天下英雄，只有劉備和他自己，包括他的發小袁紹那些人，不足挂齒。曹操手下的程昱、郭嘉都說劉備有雄才大略，建議曹操趁早對劉備動手，以除後患。

袁紹出身四世三公，他瞧不起曹操，當然曹操也看不上他，但是當聽說劉備來投靠自己後，袁紹離開邺城二百裏迎接劉備。在袁紹處停留了一個多月，那些曾經被打散的士卒也慢慢地集結到了劉備身邊。

劉表親自到郊外迎接劉備，用對待貴賓的禮儀來招待劉備，還把新野劃給了劉備，讓劉備用來屯兵。荊州的豪傑們聽到劉備在新野後，紛紛前往新野歸附劉備，爲劉備效力。不過這也引起了劉表對劉備的猜疑，以至于劉表暗裏提防劉備。就算這樣，當劉表臨終的時候，還打算把荊州托付給劉備，只不過劉備拒絕了。

這些都是劉備沒有碰到諸葛亮之前在各地受到的禮遇，而在一次次的試錯和禮遇中，劉備擁有了坐上牌桌的潛力。可想而知，當劉備展示了足夠的誠意後，沒有人能夠拒絕來自劉備的招攬，包括諸葛孔明。