大宋隆興年間，河北廣陵府有個叫王翰的窮書生，已經三十多歲了。妻子因病過世之後，他心情煩悶，就外出遊山玩水消遣。

因爲他沒什麽錢，外出住宿基本借住在寺廟裏。快走到揚州的時候，他借住在煙雲寺裏，沒錢打點和尚，那些和尚都不理會他。

王翰也不生氣，自己在寺廟裏面遊玩。擡頭看見廟裏有一棟小樓，被鐵鎖鎖住了。他很好奇，就去問那些和尚。

和尚不耐煩地說，那樓裏有妖怪。王翰一下子來了好奇心，一定要進去看看。和尚看他自己找事，就開門放他進去了。

小樓裏各種桌椅床榻齊全，王翰轉了幾圈，發現屋子裏很清潔，沒有一點灰塵，耳房裏還有鏡子，梳子等用品。

王翰就懷疑，這裏可能是有不規矩的和尚，在這裏和婦人在這裏私會。于是趕緊出去了，沒敢多說什麽。

不過王翰從此以後就開始留意，看看這棟小樓有什麽人出入。直到一個夜晚，王翰擡頭看見一個美貌的女人，在樓上窗戶旁梳頭。

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他忍不住多看了幾眼，那女人也留意到他，二人互相點頭微笑。到了夜裏，那個女人居然直接進了王翰客居的房子。

王翰十分驚訝，那女人就軟語安慰：“公子不要怕我，我確實有些神通。不過因爲和公子有夙緣，所以來和公子相處。”

這個自稱紅琅的女人，從袖中取出一桌宴席，款待了王翰。王翰十分心動，當晚就和紅琅同床共枕了。

二人一起去了揚州，租了一間房子，就這樣過起日子來。每月初一，紅琅都會離開七天，說是去泰山娘娘那裏聽差。

紅琅有一只很大的箱子，日常用紫銅小鎖鎖著。這次王翰趁著婦人離開，就打開了箱子。裏面滿滿都是金銀珠寶，王翰嚇到了，趕緊鎖好箱子。

等到紅琅差事結束，回到家裏，王翰就試探著問：“這一路走來，都是娘子你出的盤纏和花費。如果你還有余錢，能不能借我一些做生意？”

紅琅溫柔一笑：“夫君是個讀書人，謙謙君子，哪能多沾銅臭？更何況你我夫妻一體，不分彼此。我知道你是個品行高潔又有前途的，願意與你分享財富。”

王翰受了紅琅鼓勵，從此以後又開始攻讀詩書，准備科舉考試。日常花用，都由紅琅供應，還特意買了個書童伺候王翰。

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就這樣過了一年多，王翰還沒有學出什麽名堂。紅琅就對王翰說：“我花錢給夫君捐了個通判的官，夫君直接去京城報道吧。”

王翰欣喜若狂，又爲難地說：“我在京城人生地不熟，到了之後住哪裏啊？而且夫人你不陪我一起去嗎？”

紅琅一笑：“我現在就去京城，給夫君置辦房子産業，等你到了京城就可以入住了。夫君不用著急趕路，我已經給你留了足夠的盤纏。”

紅琅說完就消失不見了，而王翰則一路悠閑，走了兩個月才到了京城。

在城門外的一個小棚子裏，有一隊穿著整齊的仆人，遠遠看見王翰就行禮。

打頭的一個年過半百的老仆人跪著說：“主人過來了，夫人已經在家等候多時了。”然後請王翰上了馬車，帶他來到一處高牆大院。

幾十個訓練有素的奴仆都跪著磕頭迎接，王翰有些緊張。好在這時候，紅琅穿著盛裝出來迎接他，他才敢邁步。

兩人手牽手的進了內室，王翰就問紅琅：“怎麽這些奴仆好像認識我一樣？我以前不曾來過京城啊！”

紅琅笑著解釋：“夫君不用擔憂，之前是我扮做你的模樣，買了房産。又雇傭了這些奴仆做事，所以他們都認識夫君。”

很快紅琅就把家裏的奴仆向王翰介紹，讓他召喚差遣時候，不至于認錯人。王翰在京城住得更舒坦，于是就寫信給長子王存年，讓他進京。

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王存年收到家書之後，很快就來到京城，發現父親已經置辦了家業，很高興地拜見了紅琅，並稱呼她母親。

紅琅也很高興，聽說王存年已經娶了妻子，就給了他不少車馬費，叫他把妻子也接過來，一家人一起過日子。

很快王存年也把自己的妻子杜氏接了過來，跟著父親、繼母一起生活。等待王翰這邊收到就任文書，就全家一起去派官的地方。

有一天，有一個十七八歲的少年叩門，對門房說自己是來找媽媽的。王翰很好奇，就去問紅琅，紅琅回答，那是自己和前夫的兒子紅铮。

紅铮進門就給王翰行禮，口稱父親。然後給王存年行禮，叫他哥哥。一家五口就這樣一起生活，彼此和樂融融。

又到了紅琅去泰山娘娘那裏當差的日子，紅铮也不在家。王翰和王存年杜氏兩口子一起吃飯的時候，杜氏告發紅铮對她無禮。

王存年很生氣，晚上趁著紅铮睡覺的時候，直接把他砍死在床上。等王翰拿蠟燭過來照，發現床上只有一只斷頭的狐狸。

王家父子嚇得半死，害怕紅琅當差回來，會爲自己兒子索命。于是父子兩個帶上杜氏，連夜逃回老家。

王翰沒有官做了，因爲害怕紅琅，一點錢也沒撈著，父子兩個依舊像以前一樣貧困。很久之後，王存年有事上京，又去了從前住過的宅子附近詢問。

有好心的人回答，說那一家子，當家的男人和大兒子突然離家出走，當家主母只好帶著小兒子把大宅子賣掉回老家去了。

王存年回家一說，王翰悔恨的直拍大腿。後來他又借錢去了煙雲寺查找，再沒打聽到紅琅母子的消息。

END