冷戰時代，由于出于種種原因，包括政治與經濟因素，伊拉克幾乎得到了東西方所有國家的支持，但是在法國參與進來之前，伊拉克的核計劃一直進展緩慢。1979年，法國開始幫助伊拉克建造一座40兆瓦的輕水核反應堆和一個帶有試驗性質的小型反應堆，爲了表達對法國的感謝，伊拉克方面將那座反應堆以當時法國總理希拉克的名字命名爲“奧希拉克”。

伊拉克的核計劃很明顯是帶有特殊目的的，薩達姆也在接受采訪時公開宣稱伊拉克要成爲“第一個擁有核武器的阿拉伯國家”，這不由得引起當時與阿拉伯國家敵對的以色列注意，以色列開始密切關注伊拉克的核計劃，並試圖破壞其進程。在外交上，以色列試圖拉攏法國，但是伊拉克給法國的好處太大了，除了大量以市場價供應原油外，伊拉克還與法國簽署了巨額軍售協議，加之伊拉克已經批准《核不擴散協議》，以色列的外交努力以失敗告終。

軟的不行只好來硬的，該輪到摩薩德出動了，盡管摩薩德特工成功炸毀了法國即將出口給伊拉克的核反應堆部件，並陸續暗殺了多位伊拉克核計劃的重要專家，但這都無法從根本上影響到薩達姆的核計劃。爲了達到目的，以色列不惜向自己的死敵伊朗提供情報，兩伊戰爭期間，伊朗空軍發動了對伊拉克核反應堆的空襲，不過效果不是很顯著，沒有擊中反應堆，只是破壞了部分建築物，很快就被修複。

以色列決定自己行動並開始制定空襲計劃，但很快以色列就發現了自己的短板，以色列空軍的主力戰鬥轟炸機，美制F-4“鬼怪”航程不夠，計劃根本無法實施。不過，很快，美國向以色列交付了最新型的F-15與F-16戰鬥機，擁有足夠的航程，萬事俱備，行動即將開始。

1981年6月7日周日，下午2點，行動開始，6架F-16戰鬥機擔當主力，除了攜帶了兩枚“響尾蛇”近距空空導彈自衛之外，還攜帶了兩枚2000磅的MK84炸彈，2個1200升翼下油箱和一個800升機腹油箱，4架F-15則攜帶了“麻雀”與“響尾蛇”導彈，擔任護航，擊落任何敢于幹擾轟炸行動的飛機。

機群雖然在通過約旦領空的時候，采用特殊編隊使得其雷達圖像顯示爲一架大型商業客機，但還是被飛行員出身的約旦國王侯賽因發現，並通知了薩達姆，可惜薩達姆正忙于指揮與伊朗的戰爭，沒有對相關情報足夠重視。

下午5點33分，機群到達伊拉克核反應堆上空，隨機開始了空襲，6架F-16輪番投彈，准確的將12枚2000磅炸彈扔下，以色列飛行員的投彈技術極爲高超，據現場目擊的法國工作人員回憶，其精度堪比制導炸彈，炸彈穿透外層防護之後，准確地將反應堆炸毀，唯一的人員傷亡是將一名加班的法國技術人員炸死。

在整個轟炸過程中，伊拉克防空部隊沒有任何反應，只在撤離過程中，才有少數高炮盲目開火，投彈結束後，機群高速返回以色列，受到時任以色列總理貝京嘉獎。其後，由于伊拉克忙于兩伊戰爭，加之法國方面的終止合約，伊拉克的核計劃沒有再次啓動。