天皇作爲日本國的元首，同時也是日本整體國民的象征，傳到浩宮德仁這已經是日本的第126代天皇，屬于世界上延續時間最長的君主制。

可現在，日本天皇制度將罕見迎來一次重大的繼承危機，很有可能會出現非天皇子嗣繼承皇位的情形，這是現任天皇德仁面臨的非常棘手的挑戰。

因爲德仁天皇和雅子皇後都是“60後”生人，半個世紀以來，只生育了一個孩子，便是敬宮愛子公主，從德仁天皇夫婦的身體和意願的角度看，他們大概率不會再有第二個孩子。

這就意味著德仁天皇的下一任天皇很有可能會從他這裏斷檔。

對此，很多人可能會疑惑，德仁天皇明明有一個孩子，而且已經成年了，爲何說下一任天皇會從德仁這裏斷檔呢？

歸根結底還是愛子公主不能繼承皇位。

而事實是日本曆史上也出現過多位女天皇，比如592年至628年在位的推古天皇，是日本第33代天皇，同時也是第一位女天皇；最近的一位女天皇是出現在中國清朝乾隆皇帝執政時期的後櫻町天皇，于1762年至1770年在位，是日本第117代天皇，同時也是最後一位女天皇。

就以後櫻町天皇爲例，它的父皇是日本第115代天皇櫻町天皇，櫻町天皇育有一子二女，分別是長子遐仁親王、盛子公主、智子公主。1747年，櫻町天皇禅讓給6歲的兒子遐仁親王，是爲日本第116代天皇——桃園天皇，可桃園天皇只在位15年時間就駕崩了，按理說皇位應由桃園天皇的皇長子英仁親王繼承，可英仁親王彼時只有5歲，于是便由桃園天皇的二姐智子公主接任天皇職務，是爲日本第117代天皇——後櫻町天皇，因爲桃園天皇的大姐盛子公主沒長大就夭折了。後櫻町天皇在位8年時間，才把皇位讓給了侄兒英仁親王，是爲日本第118代天皇——後桃園天皇。

可見，天皇的女兒確實有權繼承皇位的。

既然智子公主作爲櫻町天皇的女兒，能成爲日本天皇，爲何到了德仁天皇這裏，愛子公主作爲德仁天皇唯一的孩子，卻不能繼承皇位呢？

這其中最大的障礙其實就是愛子的公主身份，這是日本天皇繼承法律《皇室典範》所規定的。

1947年5月3日，新制定的《皇室典範》與《日本國憲法》同日開始實施，在《皇室典範》第一章【皇位繼承】中的第一條就明確規定，“只有男性皇嗣有皇統、皇位繼承權”。盡管愛子是德仁天皇的孩子，可她是女性皇嗣，直接就剝奪了愛子公主皇位繼承的資格。

而且《皇室典範》還規定女性皇室成員在嫁給平民後脫離皇籍，愛子公主未來可能也會出嫁，從而失去皇家身份，那麽她就更沒有資格繼承皇位了。

可在後櫻町天皇，以及之前，並沒有《皇室典範》的存在，所以女性繼承日本天皇沒有性別限制，以至于會誕生多位女天皇。

當《皇室典範》對女性繼承皇位做出了明確的限制性規定後，縱使愛子公主是德仁天皇的孩子，也只能可望而不可及，皇位不得不落在第一繼承人的親弟弟秋筱宮文仁親王身上。

一旦出現這種情形，勢必會打破自1817年以來天皇嫡系子嗣繼承皇位的傳統，畢竟德仁天皇的父親明仁天皇、明仁天皇的父親裕仁天皇、裕仁天皇的父親嘉仁天皇、嘉仁天皇的父親睦仁天皇、睦仁天皇的父親統仁天皇、統仁天皇的父親惠仁天皇，他們都是身爲天皇子嗣繼承皇位的。

萬萬沒想到輪到德仁天皇這裏直接“絕嗣”（特指沒有兒子）了，上一次因面臨絕嗣無法繼承皇位的是在後桃園天皇時期，1779年，21歲的後桃園天皇病死，近支皇族絕嗣。

當然了，德仁天皇的女兒愛子公主，並非一定不能繼承皇位，只要日本內閣政府通過決議，賦予愛子公主的繼承權，那麽她繼承皇位還是有可能的。

比如明仁太上皇當初退位時，就是日本內閣政府通過了實現天皇退位的特例法案《關于天皇退位等皇室典範特例法》，這才允許明仁天皇退位，如果沒有內閣政府這一法案，明仁天皇只能終身任職，畢竟《皇室典範》不允許天皇退位，屬于終身制。

那麽對應到皇位繼承也是一樣，既然《皇室典範》不允許女性繼承皇位，只要內閣政府通過關于愛子公主繼承皇位特例法，皇位依然可以延續天皇嫡系子嗣繼承的傳統。

畢竟現在日本社會對皇室陰盛陽衰比較擔憂，同時對愛子公主抱持比較高的支持度，在大多數日本人同意的情況下，日本內閣通過這一決議案沒有障礙。

未來會不會出現第九位女天皇，就看日本內閣的意願了。