嶽飛以一個忠臣的形象，映射出以宋高宗趙構爲首的南宋小朝廷的軟弱無能。能征善戰的嶽飛，成爲南宋的最後的一塊“遮羞布”，但不可否認的是，交給趙構一個爛攤子，想起勢，進而恢複宋朝河山真的很難。嶽飛所說的直搗黃龍，其實更難實現。

提到宋朝的曆史，很多人的第一感覺就是窩囊。宋朝建立後，開啓的是一統之路，但並沒有完全統一中原王朝傳統版圖，對比唐朝要少了很多，尤其在東北部方向失去了戰略重地——幽雲地區，使得宋朝的北部邊防異常被動，曆史上的遼、金都可以長驅而入，以東北部有一個“缺口”有關。

宋朝統治者也不是不知道這個“缺口”的危害，開國兩帝都采取了措施，但都失敗了。太祖趙匡胤試圖西遷長安，提升防禦能力，但遭到了其三弟趙光義的反對，既有內部權力之爭，也有自五代開始長期定都開封的“習慣”，讓朝三暮四的五代舊臣都不願意放棄繁華的都市。錯過西遷，使得宋朝不得不長期受北方遊牧政權侵染。

太宗趙光義顯然也意識到了這個問題，但因他是堅定的反對遷都西安一派，他只能采取堵住“缺口”的方法,來維系宋朝的安全。太宗組織二十萬的大軍，北伐遼國，但由于多方面原因，最終北伐失敗。這裏面的原因既有指揮的失誤，也有遼國軍力足夠強大的因素。北伐失利後的宋朝，徹底變成了被動的防禦一方，這種局面一直到北宋滅亡都沒有翻過來。按理說，物質條件更好的宋朝，面對由遊牧轉變爲農耕過程的遼和金兩大政權，完全處于裝備和保障的強勢，但事實恰恰相反，宋朝幾乎是屢戰屢敗。

有人還說宋朝在對外作戰上，勝率高，其實這完全是謠傳，也是不切合實際的。總打勝仗，土地逐漸丟，這也不符合邏輯。其實就是一句話，宋朝在防守上出現的巨大口子，使得宋朝疲于防禦，而遊牧民族更善于遊擊戰術，最終北宋不堪重負滅亡。

冷兵器時代，必須要有足夠多的兵士、武器和戰馬，這是應對外敵的必要。宋朝的兵士遠遠多于其他時期，但戰鬥力在下降。宋朝的太祖皇帝趙匡胤是馬上皇帝，見識了五代時期，持續不斷的權力更叠，尤其是在陳橋驿直接以武力坐上了皇帝寶座後，他和趙光義非常懼怕，宋會不會是另一個後周。于是就出現了杯酒釋兵權，讓手握兵權的老部下徹底靠邊站。本來曆朝曆代的皇帝都要防著重臣，尤其有威望的武將，被冤殺的武將不在少數。宋朝皇帝對將領的猜忌尤爲嚴重,對文人則格外的厚待和寬容,這樣就形成了宋朝文強武弱的局面。宋朝真正的馬上皇帝只有趙匡胤，武力值變弱，使得宋朝面對更加強大、內部更加健全的遼、金等北方政權顯得力不從心，大部分時間都在吃敗仗。

宋真宗時期，遼軍南下，深入宋朝腹地，真宗皇帝被迫禦駕親征，才換回了宋朝的百年安甯，同時，皇帝禦駕親征也說明，宋朝的軍事實力確實非常不堪，能打之將，確實太少。金滅遼又滅北宋，說明金是比遼更厲害的角色，南宋雖有中興四將，但真正對金實現突破基本沒有，這是由現實條件決定的，南宋面對靖康之恥，都在向金稱臣說明了什麽？就是打不過，所以稱臣求和，恰好金人向南打也沒有機會，那麽就維持雙方的對峙局面。雖爲對峙，實爲南宋已成藩屬。

北伐很少成功，這是有一定的地理因素決定的，南北差異非常大，尤其進入秋冬季節，北方寒冷的天氣，是初入北方的南方人受不了的，再加上北方地區是以馬爲主，南方地區是以舟爲主，向北而行，難度非常大。

南宋的疆域基本在淮河線以南，也就是傳統的南北分界線以南，純粹的南方之地，也在嶽飛去世後，組織了幾次北伐均失敗，即便嶽飛比其他人的軍事才能優秀，其他人也不會差特別多，都沒有實現北伐成功，可以說明北伐的難度太大。縱觀中國曆史，由南向北極少由成功的，北伐的難得是非常大的，這和多方面因素有關。

北伐並不是對所有宋朝的臣民都有利，畢竟收複失地，不是說說而已的事，是需要耗費大量的財力的，這需要從老百姓身上出，南宋的疆土本來就少，管轄的臣民數量對比北宋是嚴重縮水的，能夠帶來的稅賦也少很多，在厲害的將領，沒有足夠的物質支撐也打不贏一場硬仗。尤其長距離的補給，對于南宋來說是一種考驗。因此，南宋北伐的物質保障就容易不足。

後續出現的南宋逐步放棄北伐，也和南宋老百姓不是特別支持有關，臨安的目的是暫時安頓下來，但更多的人還是希望南宋維持現有的和金的和諧局面，減少戰亂帶來的影響，也降低金人南下搶掠的風險。可以說南宋從上到下都彌漫著求和的氣息，這雖然有失氣節，但卻更符合現實。

嶽飛的報國之志，得到曆代的認可和尊崇，可惜的是生不逢時，趕上宋朝的紛亂事情，如果嶽飛能夠在宋朝極盛的時候出現，絕對可以力挽狂瀾，破解宋朝的北方危局，但現實是宋朝被迫南遷，也被迫屈辱求和，這樣的局面，嶽飛也無力扭轉。