一、退避三舍
春秋時期，晉國內亂，晉獻公的兒子重耳逃到楚國。楚成王收留並款待他，他許諾如晉楚發生戰爭晉軍將退避三舍（一舍爲三十裏）。後來重耳在秦穆公的幫助下重回晉國執政。晉國支持宋國與楚國發生矛盾，兩軍在城濮相遇，重耳退避三舍，誘敵深入而大勝。
一句話：退避三舍，比喻不與人相爭或主動讓步。
二、一鳴驚人
相傳楚莊王（另一說爲齊威王）臨政三年終日作樂，不理朝政。一臣下對莊王說：“聽說國中有一只大鳥，三年不飛，三年不鳴，是怎麽回事？”莊王說：“此鳥不飛則已，一飛沖天；不鳴則已，一鳴驚人。”然後整頓朝政，富國強兵，短短數年形成大治局面。
一句話：一鳴驚人，比喻一個平時默默無聞的人突然做出驚人的成績。
三、臥薪嘗膽
春秋時期，吳王夫差打敗並俘虜了越王勾踐。勾踐給夫差餵了三年的馬，受盡折磨，回國後立志報仇複國，請範蠡幫助訓練軍隊，任用有賢能的人，自己親自參加勞動並堅持睡在柴草上，每次飯前均要嘗一個苦膽，後來終于滅掉吳國。
一句話：臥薪嘗膽，形容人刻苦自勵，發奮圖強。
四、老馬識途
春秋時期，齊桓公應燕國請求，帶兵打敗了山戎國的侵犯；山戎國國王密盧逃到孤竹國請求救兵，管仲跟隨齊桓公打敗了孤竹國的援兵。在回國途中，因假向導引入迷谷，使齊軍受困。管仲建議用一匹老馬帶路而化險爲夷。
一句話：老馬識途，比喻有經驗的人對事情比較熟悉。
五、負荊請罪
戰國時，趙國有兩位重臣廉頗與蔺相如，因蔺相如多次立功，趙王封他爲相國，廉頗不服氣，認爲自己的武功蓋過他的嘴。蔺相如爲了國家，對廉頗多次避讓，廉頗得知他的良苦用心後慚愧不已，便背著荊條，到蔺相如家門請罪，從此兩人和好，成爲同生共死的交情。
一句話：負荊請罪，形容主動向人認錯、道歉，給自己嚴厲責罰。
六、紙上談兵
戰國時，戰國名將趙奢的兒子趙括飽讀兵書，能健談用兵之道，連父親也難不倒他，自認爲是天下無敵。趙奢認爲他是紙上談兵不知交通。後來趙奢死了，趙括頂替廉頗帶兵，蔺相如等人極力反對，趙王堅持，趙括在長平之戰中損兵40萬。
一句話：紙上談兵，比喻空談理論，不能解決實際問題。也比喻空談不能成爲現實。
七、三令五申
孫武流寓于吳，吳王想試試孫武的軍事才能，就將180名年輕宮女交給孫武操練。孫武將宮女分作兩隊，讓吳王的寵姬當隊長。孫武向宮女們交代了口令之後擊鼓傳令，宮女們一陣哄笑，隊伍亂成一片。孫武再一次下達命令，宮女們只覺得好玩，根本不聽命令。孫武說號令既然已經明白又不聽令，這是頭領之罪，下令將兩名隊長處死。吳王急忙叫人傳令不能斬殺王妃，孫武仍然殺了兩個王妃。然後，孫武重新操練宮女，這回沒人敢不聽號令了。
一句話：三令五申，形容反複多次向人告誡。
八、圍魏救趙
戰國時，魏軍圍困趙國京城邯鄲。趙國向齊國求救，齊威王命田忌爲將，孫膑爲軍師，出兵救趙。田忌原想直接引兵去救趙國的邯鄲，孫膑主張引兵去圍攻魏國的京城大梁，魏必回兵自救，這樣不但能解除趙國的圍困，還能使魏軍疲勞不堪。田忌采納了孫膑的策略，引兵直奔大梁。魏軍聞訊急忙撤回圍攻邯鄲的部隊，星夜回軍援救大梁。走到桂陵，齊軍以逸待勞迎擊魏軍。魏軍大敗，幾乎全軍覆沒。
一句話：圍魏救趙，指襲擊敵人後方的據點以迫使進攻之敵撤退的戰術。
九、胡服騎射
戰國時，趙國國君武靈王決心變革圖強。武靈王見胡人（少數民族）身著窄袖短褂便服，騎著戰馬，邊跑邊射箭，行動迅疾，十分靈活，便決定向胡人學習，改革士兵服裝，發展騎兵。不到一年功夫，趙國擁有一支強大的騎兵，經過南征北戰，趙國成了當時有數的強國之一。
一句話：胡服騎射，形容學習胡人的短打扮服飾，同時也學習他們的騎馬、射箭等武藝。
十、竊符救趙
戰國時，秦國派兵圍攻趙國的都城邯鄲。趙國向魏國求救，魏國派兵前去救趙。秦國聽說魏國派兵救趙一事，派人去魏國威脅魏王，魏王屈服于秦國，下令讓前去救趙的魏兵按兵不動。趙王向魏國公子信陵君寫信求救。信陵君曾爲魏王的寵妃如姬報了殺父之仇，信陵君請求如姬從魏王那裏盜出了兵符，從而奪取了兵權，率領幾萬精兵，奔赴邯鄲，打敗了秦軍，解了邯鄲之圍。
一句話：竊符救趙，比喻偷竊兵符，奪取兵權。
十一、唇亡齒寒
春秋時期，晉獻公想要擴充實力和地盤，決定攻打虢國。但在晉國和虢國之間，隔著一個虞國。爲了順利通過虞國，晉獻公的大臣荀息建議送上美玉和寶馬作爲禮物，請求虞國借道。虞國國君見到珍貴的禮物後欣然答應。然而，虞國大夫宮之奇強烈反對，認爲虞國和虢國是唇齒相依的近鄰，如果虢國被滅，虞國也將難以自保。他用“唇亡齒寒”的比喻來警示虞國國君，但後者並未聽從。最終，晉國在滅掉虢國後，也順便消滅了虞國。
十二、買椟還珠
春秋時代，楚國有一個商人，專門賣珠寶的，有一次他到齊國去兜售珠寶，爲了生意好，珠寶暢銷起見，特地用名貴的木料，造成許多小盒子，把盒子雕刻裝飾得非常精致美觀，使盒子會發出一種香味，然後把珠寶裝在盒子裏面。有一個鄭國人，看見裝寶珠的盒子既精致又美觀，問明了價錢後，就買了一個，打開盒子，把裏面的寶物拿出來，退還給珠寶商。這個成語比喻不識貨物價值，只重外表華美。
十三、畫蛇添足
楚國一位舍人得到了主人送的一壺酒，覺得幾個人一起喝嫌少，一個人獨喝又嫌多，于是讓幾個人在地上畫蛇，先畫成的就喝酒。有個人蛇先畫好了，拿起酒壺准備喝，看看其他人還沒畫好，又左手拿壺，右手給蛇畫腳，還沒等他畫好腳，另一人的蛇畫好了，奪過酒壺說：“蛇本來就沒有腳，你怎麽能添上腳呢？”說完把酒喝了。那個畫蛇腳的人，終于沒有喝上酒。這個成語比喻多此一舉，弄巧成拙。
十四、狐假虎威
春秋時期，楚國的國君楚宣王問他的大臣們：“我聽說北方有一種動物，名叫狐狸，它經常借助老虎的威勢來嚇唬其他動物，這是真的嗎？”大臣們回答說：“確實有這樣的事情。”楚宣王又說：“我們的國家裏有沒有這樣的人，仗著別人的權勢來欺壓百姓呢？”大臣們聽後都低下了頭。這個故事後來演變成了成語“狐假虎威”，比喻依仗別人的勢力欺壓人。
十五、東施效颦
越國苎羅（今浙江諸暨縣南）有美女西施，因爲心口疼，便經常手捂胸口，皺著眉頭。鄰家東施看見了，覺得姿態很美，也學她的樣子，結果卻適得其反，她變得更醜了。這個成語比喻盲目模仿別人，結果適得其反。
十六、完璧歸趙
戰國時期，趙國得到了一塊名貴的寶玉“和氏璧”。這塊璧原本是屬于楚國的，後來被趙國得到。秦王知道了這件事後，非常想得到這塊璧，于是派使者到趙國去，表示願意用十五座城來交換這塊璧。趙國派蔺相如帶著璧去秦國交涉。蔺相如到了秦國後，發現秦王並沒有誠意交換，于是巧妙地將璧完好無損地帶回了趙國。這個成語後來用來比喻原物完整地歸還本人。
十七、指鹿爲馬
秦朝末年，趙高掌握了朝廷大權。他想知道朝廷中有哪些大臣順從他的意願，于是想出了一個辦法。一天，他牽著一只鹿來到朝廷上，指著它對秦二世說：“這是一匹千裏馬，我特意獻給陛下。”秦二世一看，明明是一只鹿，怎麽說是馬呢？便笑著對趙高說：“丞相搞錯了，這是一只鹿，怎麽說是馬呢？”趙高面不改色心不跳地說：“請陛下看清楚，這的確是一匹千裏馬。”秦二世又看了看那只鹿，將信將疑地說：“馬的頭上怎麽會長角呢？”趙高一轉身，用手指著衆大臣，大聲說：“陛下如果不信我的話，可以問問衆位大臣。”大臣們都被趙高的一派胡言搞得不知所措，私下裏嘀咕：這個趙高搞什麽名堂？是鹿是馬這不是明擺著嗎！當看到趙高臉上露出陰險的笑容時，大臣們忽然明白了他的用意。一些膽小怕事的人都低下頭，不敢說話，因爲說假話，對不起自己的良心；說真話又怕日後被趙高所害。有些正直的人，堅持認爲是鹿而不是馬。還有一些平時就緊跟趙高的奸佞之人立刻表示擁護趙高的說法，對皇上說：“這的確是一匹千裏馬！”這個成語後來用來形容故意顛倒黑白，混淆是非。
請注意，“指鹿爲馬”的故事雖然發生在秦朝末年，但因其與春秋戰國時期的曆史背景和文化氛圍相近，故也常被提及和引用。同時，這個成語也是中國古代曆史文化中非常重要的一個典故之一。
十八、懸梁刺股
這個成語其實包含了兩個故事。懸梁講的是孫敬的故事，他爲了防止自己讀書時打瞌睡，將頭發懸在房梁上，一旦低頭，頭皮就會被扯痛，從而保持清醒。刺股則講的是蘇秦的故事，他讀書時一旦困倦，就用錐子刺自己的大腿，疼痛使他重新振作精神繼續學習。這個成語形容人刻苦自勵，發奮圖強。
十九、高山流水
春秋時期，俞伯牙擅長彈奏琴弦，鍾子期擅長聽音辨意。有次，伯牙來到泰山（今武漢市漢陽龜山）北面遊覽時，突然遇到了暴雨，只好滯留在岩石之下，心裏寂寞憂傷，便拿出隨身帶的古琴彈了起來。剛開始，他彈奏了反映連綿大雨的琴曲；接著，他又演奏了山崩似的樂音。恰在此時，樵夫鍾子期忍不住在臨近的一叢野菊後叫道：“好！仙樂！真是仙樂！”原來，這位樵夫也是一個音樂愛好者。
二十、諱疾忌醫
春秋時期，蔡國有位名叫扁鵲的醫生，他醫術高明，經常出入宮廷爲君王治病。有一天，扁鵲去見蔡桓公。他仔細察看了蔡桓公的氣色後，說：“大王，您得病了。現在病只在皮膚表層，趕快治，容易治好。”蔡桓公不以爲然地說：“我沒病，用不著你來治！”扁鵲走後，蔡桓公對左右說：“這些當醫生的，成天想給沒病的人治病，好用這種辦法來證明自己醫術高明。”過了十天，扁鵲再去看望蔡桓公。他著急地說：“您的病已經發展到肌肉裏去了。可得抓緊治療啊！”蔡桓公把頭一歪：“我根本就沒病！你走吧！”扁鵲走後，蔡桓公很不高興。又過了十天，扁鵲再去看望蔡桓公。他看了看蔡桓公的氣色，急切地說：“大王，您的病已經進入了腸胃，不能再耽誤了！”蔡桓公聽後，生氣地撇撇嘴，沒說話。扁鵲又走了。等扁鵲第四次去看望蔡桓公時，他只看了一眼，就轉身走了。對此，蔡桓公感到很奇怪，便派人去問扁鵲原因。扁鵲解釋說：“大王的病已經深入骨髓，我無法爲他治療了。”不久，蔡桓公果然病重身亡。這個成語比喻隱瞞疾病，不願醫治，也比喻怕人批評而掩飾自己的缺點和錯誤。
二十一、亡羊補牢
戰國時期，楚國的臣子莊辛看到楚襄王沉溺于享樂，不能自拔，便前去勸谏。然而，楚襄王不但不聽，反而將莊辛趕到了趙國。後來，楚國果然被秦國所滅。楚襄王流亡到城陽（今河南息縣西北），才後悔當初沒有聽莊辛的勸告。他急忙派人去趙國找莊辛，希望他能回來幫助自己。莊辛回到楚國後，楚襄王向他請教治國之道。莊辛說：“俗話說得好，‘見兔而顧犬，未爲晚也；亡羊而補牢，未爲遲也。’現在楚國雖然遭受了重大損失，但只要我們振作起來，采取有效措施加以補救，還是有可能恢複國家的。”楚襄王聽後深受啓發，便封莊辛爲陽陵君，並采納了他的建議。這個成語比喻出了問題以後想辦法補救，可以防止繼續受損失。
