在五代十國時期，後唐王朝的世系算是最爲混亂的。混亂的原因是因爲，這個王朝並不是真正意義上的父死子繼。

比如後唐莊宗皇帝李存勖在叛亂中被殺，奪取其皇位的，是莊宗皇帝的父親李克用的養子李嗣源（是爲後唐明宗）。後唐明宗去世後，皇位由其子李從厚繼承。而李從厚的皇位最終被李嗣源的養子李從珂奪取。李從珂並不是李嗣源的親生兒子，但還是做了後唐皇帝。

不過，李從珂堪稱中國曆史上的“傳銷皇帝”：他靠著畫大餅、開空頭支票奪取皇位，最終也遭到皇權的反噬。

李從珂出生那會兒，華夏的國號叫大唐。不過，這個唐不是他幹爹李嗣源的後唐，而是晚唐。當時兵荒馬亂，李嗣源還是河東軍閥集團的幹將、河東軍閥集團掌門人李克用的養子。當時沒誰會想到，若幹年後，李嗣源會成爲天子。

其實李從珂本是苦命人。李從珂本姓王，在他很小的時候，李從珂的父親就死了，他的母親帶著他，在亂世，孤兒寡母生活的困苦可想而知。

唐昭宗乾甯二年（西元895年），這一年，一件事情，影響了李從珂一生的軌迹。這一年，李從珂只有十歲。李嗣源的軍隊在和其他軍閥交戰過程中，掠走了李從珂的母親。而李嗣源把李從珂的母親收歸己有，對于李從珂，李嗣源也將其收爲養子，還給他改名叫李從珂。

李從珂並不是泛泛之輩。在河東軍閥集團和汴州軍閥集團交戰的過程中，李從珂也立下了不少功勞。所以，李嗣源做了皇帝以後，還冊封這個養子爲潞王——從一個喪父的孤兒，到成爲皇帝的養子、王爺，李從珂實現了華麗轉身。

但是李從珂沒想到，自己的傳奇，並沒有止步于此。

李從厚繼承李嗣源的皇位後，對李從珂十分猜忌。其實在皇家，哪怕是親生兄弟，也存在猜忌現象，更別說李從珂這種先帝的養子。因此，李從厚沒少逼迫李從珂。李從珂迫于無奈之下，只好起兵反叛李從厚。雖然李從厚對李從珂的幾輪討伐都失敗了，但是，主體來說，還是朝廷的實力強。因此，當李從厚的主力大軍抵達李從珂的鳳翔城外准備全面攻城的時候，李從珂方面很快頂不住了。

無奈之下，李從珂在城樓上對著朝廷軍隊哭訴自己的不公道。他聲稱，自己跟著先帝（李嗣源）出生入死建立基業，如今李從厚聽信小人挑唆，想要害我，你們怎能助纣爲虐？

其實李從厚對軍隊的掌控力度並不強，因此，很多討伐李從珂的朝廷部將，借機倒戈相向，並擁立李從珂爲新的皇帝。于是，形勢急轉直下，李從珂很快推翻了李從厚。不過，李從珂的麻煩很快也來了。

原來，李從珂曾向軍隊許諾：自己如果能當皇帝，那麽，就給每個將士賞錢百缗。但隨著李從珂稱帝，他赫然發現：朝廷的府庫裏，並沒有多少錢。于是無奈之下，李從珂只好搜刮民間來彌補虧空。結果，軍士因爲李從珂的許諾沒有兌現而仇恨李從珂，而老百姓也因爲後唐朝廷苛捐雜稅，而痛恨李從珂。一時間，李從珂的統治處于風雨飄搖的狀態——李從珂也爲自己的畫大餅、開空頭支票，而嘗到了惡果。

李從珂在位第三年，李從珂和李嗣源的女婿石敬瑭關系惡化。石敬瑭懷疑李從珂要謀害自己，于是以李從珂沒資格做後唐皇帝的名義，勾結契丹造李從珂的反。其實起初，後唐的軍力還是可以頂住石敬瑭和契丹聯軍的。但是，李從珂的統禦運籌能力堪憂，所以對于石敬瑭和契丹聯軍的抵禦，出現了消極態度，這讓石敬瑭和契丹軍獲得了本不該有的主動權，最終形勢急轉直下，李從珂也在絕望中自殺，後唐王朝隨即滅亡。

李從珂靠開空頭支票、畫大餅，做了皇帝，但是，由于能力不足，不能處理好和軍隊、群臣、百姓的關系，最終引發了石敬瑭叛亂。叛亂發生後，李從珂實力有限，又不具備平判的能力，最終，只能落下個自殺的結局，這個悲劇不能不讓人感到深思。