2026年世界杯將擴軍，由原本的32支球隊增加至48隊參賽，亞洲區因此獲得了8.5個晉級名額，亞洲各國都對晉級名額虎視眈眈，就連東南亞球隊印尼，泰國，馬來西亞都對晉級名額有想法，國足面臨的壓力更大了，當務之急是拿到晉級18強賽的資格。

2026年世預賽亞洲區36強賽分成9個小組，每個小組四支球隊，小組前兩名的球隊晉級18強賽，沖擊8.5個晉級世界杯的名額。本屆世預賽湧現出不少的黑馬球隊，曾經的三流球隊都有驚人的表現，看到晉級18強賽的機會，印尼，馬來西亞，巴勒斯坦，塔吉克斯坦等球隊都手握晉級18強賽的主動權，18強賽中將看到多支新面孔。

印度尼西亞的世界排名是第134位，亞洲排名第27，是亞洲的魚腩球隊，但近些年來，印尼隊啓用歸化政策，使國家隊的實力得以迅速提升，在年初的亞洲杯中，印尼成功從小組中出線。剛剛結束的U23亞洲杯中，印尼隊曆史性地打進四強，最終獲得第4名的好成績。本屆世預賽中，印尼隊與伊拉克，越南和菲律賓同分在F組中。

四輪過後，印尼隊的積分是7分，F組中，伊拉克是種子球隊，四戰全勝積12分排前小組出線，晉級18強賽。越南隊四輪僅取得1勝3負的成績積3分排名第3，菲律賓積1分排名墊底。印尼隊在本屆世預賽中的開局並不順利，首輪客場1-5大比分慘敗給伊拉克，第2輪客場1-1戰平菲律賓，兩輪過後僅積1分。

印尼隊在絕境中觸底反彈，年初的亞洲杯中，印尼小組賽只取得一場勝利，那就是1-0戰勝越南隊晉級。世預賽第3輪和第4輪主客場對陣越南隊，印尼隊主場1-0，客場3-0，雙殺了越南隊，從而在小組出線中占據主動權。印尼隊最後兩輪世預賽均是主場作戰，分別對陣伊拉克和菲律賓，大概率將晉級18強賽。

印尼隊即便是最後兩輪全敗，積分仍是7分，而越南隊最後兩輪要對陣伊拉克和菲律賓，面對伊拉克，越南隊輸球是情理之中，最終越南隊只會積6分，印尼仍然會力壓越南隊晉級18強賽。

與印尼光明的晉級形勢相比，國足的晉級形勢不容樂觀，C組中，中國隊積7分排在小組第2，由于C組的種子球隊韓國隊提前鎖定一個18強賽席位，所以中國隊必須與泰國隊競爭一個小組出線權，泰國隊積4分排在小組第3，只落後中國隊3分，這小組出線埋下懸念。

北京時間6月6日，世預賽第5輪，中國隊將在主場與泰國隊直接交鋒，最後一輪中國隊要客場對陣韓國隊，而泰國隊則是在主場迎戰新加坡隊，最後一輪中國極有可能輸韓國，泰國勝新加坡，所以中泰之戰，中國隊再也沒有打平就出線的良好形勢，而是必須獲勝才能晉級，如果中國隊與泰國隊打平，那麽國足的積分是8分，泰國隊最終的積分也會是8分，比較淨勝球，泰國隊將占優，國足就會被淘汰了。