美國國家航空航天局（NASA）和太空探索技術公司（SpaceX）正在對對接機制進行密集測試，該對接機制將用于將宇航員從阿爾忒彌斯（Artemis）轉移到星艦載人著陸系統（HLS）。

設計和建造宇宙飛船需要關注大多數人沒有考慮到的細節，比如，如何讓兩個飛行器相互對接。爲了將船員和貨物從一艘飛船轉移到另一艘飛船，這是一個非常基本的問題，但答案可能難以捉摸。

事實上，如果你看一下20世紀50年代的老科幻電影和預測紀錄片，你會經常看到宇航員穿著宇航服從一個飛行器出來，然後漂浮到另一個飛行器上。如果要進行對接，藝術家們經常會展示宇航員用繩子把飛船拖到合適的位置，就像他們在地球上的碼頭一樣。

即使是20世紀60年代從未飛行過的美國空軍載人軌道實驗室項目，宇航員也曾通過太空行走從雙子座太空艙轉移到實驗室。

如今，對接對于載人飛船和機器人飛船來說都是一件例行公事，但隨著美國宇航局致力于在月球上建立永久人類居住地的阿爾忒彌斯計劃，對接技術必須與時俱進。具體來說，從阿爾忒彌斯3號任務開始，宇航員需要一種新的機制來從獵戶座太空艙到HLS著陸器，然後再返回。

爲此，美國宇航局和SpaceX公司開發了一種新的對接機制，該機制基于目前龍2號太空艙與國際空間站（ISS）對接所使用的對接機制。它由安裝在兩個航天器上的兩個環形聯軸器組成。它們幾乎一模一樣，但它們仍然可以相互連接和密封。一旦密封，它們還可以將電力和數據從一個載具傳遞到另一個載具。

這個機構由兩個環組成。內環用于軟對接。在對接機動中，一個航天器是被動目標，另一個航天器是主動對接。主動飛行器將軟捕獲環延伸到一系列六個執行器支柱上。這使得環可以定位到與被動捕獲機制對齊，而不會改變主動船的姿態。

當軟捕獲環接觸時，鎖扣齧合。執行器支柱將兩艘船排成一行，並將它們拉到一起。然後，硬捕獲環的鎖扣齧合並鎖定。

爲了確保一切按計劃進行，美國宇航局和SpaceX公司一直在運行計算機模型，並在德克薩斯州休斯頓的美國宇航局約翰遜航天中心進行了爲期10天的實際測試。其中包括200多種不同角度和速度的對接場景，使用全尺寸的對接機制。

到目前爲止，美國宇航局表示，該機制已經通過，並將在2026年發射阿爾忒彌斯III號之前獲得正式認證。

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