據環球時報報道，美國扮演著南海交鋒的主要推動者角色。美國激化南海局勢的直接方式包括軍機、軍艦及由此衍生的美菲共同防禦條約爲代表的軍事威懾內容。2016年中美南海對峙中美方撤出，2021年美軍核潛艇南海撞山、2022年美軍F35南海墜機，2023年美方報告超出以往的中美海空交鋒事件。是美國軍事影響力淡化，中國在南海軍事影響增加的縮影。另一方面，資金、媒體、NGO組織，是美國激化局勢的間接手段。幾者往往同時發生，綜合作用推高菲律賓國內的對華情緒。

當下南海局勢面臨戰爭風險增大局面，菲方數度試圖擅闖被中方以硬性手段攔截。期間發生菲船駕駛艙玻璃被水炮擊碎、菲方人員舉白旗等事件，局勢面臨縱向、橫向兩個升級維度。

縱向方面，以美菲軍演爲代表，菲律賓成爲美國、日本、澳大利亞等外部軍力集結地，外部軍力在菲部署情況加深。橫向方面，有美國資金支持背景的菲組織“這是我們的”，試圖將中菲南海交鋒事項加于菲律賓各界。該組織計劃在5月14日到17日，聚集200多人搭乘約100艘漁船前往黃岩島海域，進行相關活動並投放具有顯示主權主張意味的標志。

有知情人士透露，該活動最終能征召到的船只數量或爲十多艘，多數船只預計在菲周邊區域活動。菲海警方面宣稱，會對菲漁船進行護航。此次活動可以視作美菲在官方層面擅闖失利後，開始尋求菲民間勢力進行更大規模人力調動，尋求驅動菲漁民爲中國海警執法制造麻煩。對這一事件，美菲方面稱，中國正對黃岩島實施封鎖。

美國海事人員雷·鮑威爾5月13日在社交媒體上透露信息稱，中國至少有4艘海警船及26艘大型船只投入到對黃岩島的封鎖。美方人員透露了中方在黃岩島的部署規模，其信息獲取渠道是通過衛星、海上監測設備、周邊執行監測的長期部署人員還是菲律賓方面信源，是個值得研討的事項。對于中國在南海的基建行動，菲律賓方面表現敏感。其聲稱中國于仙賓礁進行填海造陸事項，聲稱菲方已加以阻止。中國外交部發言人汪文斌對菲方說法進行駁斥，指出菲方在散布謠言混淆視聽。

中方在南海航運主航道範圍，有系列可以進行擴建的島礁，用以增強中方的軍事、執法、民事投射能力。

在相關前沿區域進行基建的性價比並不突出，在南海構建中國進行有效力量投射的梯次性陣地，是更爲主要的事項。美菲進行動作，中國對黃岩島實施封鎖的同時，中方在黃岩島的部署性質發生轉變。央視發布黃岩島的航拍照片，中國海警在黃岩島進行常態化搜救演練。常態化一詞，表明中方海上行動的例行化進行，中方在黃岩島海域的執法頻率、強度在提升。

同時，中國在南海保持克制的背景，是不宜因南海問題引發中方經濟建設、聚焦發展的整體軌迹偏離。發生偏離這一點，恐怕是美方樂于見到的。從菲律賓視角看，菲方一再提高南海問題調門，吸引其國內人力、資源聚集，在使菲方逐步喪失相對緩和的發展環境。中國對菲方的底層反擊，是順應菲方生事意願、助推菲方從發展這一應循主線上偏離，成全菲方因本末倒置引發衰落與向心力裂解的後果。在南海這場零和博弈中，菲方要承擔的成本是長期、全面的。