陶大蘭，何許人也？如果不是李秀成，沒人記得這個名字。如果不是趙烈文在日記中寫下湘軍的罪行，陶大蘭也“不存在”，曾國荃會選擇性忘記他，然後在奏折中寫：“蕭孚泗血戰拼殺，身受重創，終于擒拿忠賊。”
陶大蘭，南京方山附近的村民，某種程度上拯救了曾國荃、拯救了湘軍，讓曾氏兄弟在劫掠南京後可以交出一份完美的“答卷”。但是，陶大蘭結局很慘，除了自身原因，關鍵是湘軍太壞。
趙烈文《能靜居日記》，對天京陷落後，湘軍的所作所爲，有詳細描述。最令人印象深刻的是，陶大蘭抓捕李秀成的經過，從中可知湘軍紀律之糟糕，以及曾國藩爲何不敢稱帝的原因。
1864年7月，湘軍破城而入，雙方巷戰厮殺的場面並未出現。爲何呢？是太平軍全部投降了嗎？答案是否定，曾國荃在睡大覺，任由士兵劫掠，包括後勤、文員，都參與這些暴行。
趙烈文勸說曾國荃，希望他能阻止劫掠，並派兵堵住缺口，不讓幼天王、忠王逃出南京。曾國荃不理會，他知道湘軍沒人願意去做這份苦力活：自己去厮殺，別人則劫掠，豈不是吃大虧。
湘軍劫掠，太平軍在幹嘛呢？是拿起武器，與湘軍拼命嗎？答案是否定。南京被合圍2年多，糧草斷絕，太平軍食用“野草”過日子，已經沒有力氣戰鬥。
趙烈文日記中，太平軍最大的“貢獻”不是與湘軍血戰，甯死不屈，而是充當湘軍的挑夫與引路人。簡單說，就是帶著湘軍去挖掘、劫掠財富，然後幫助他們運輸出城。
湘軍得到財富後，睜一只眼閉一只眼，直接給太平軍離開。那麽，曾國藩給朝廷的奏折，說殺戮賊寇十幾萬，“沒人願意悔過”是怎麽回事呢？
很簡單，都是殺害手無寸鐵的百姓，以及老弱居多，“沿街死屍十之九皆老者，其幼孩未滿二三歲者亦斫戮以爲戲，匍匐道。”
湘軍這些劫掠行爲，連後來的老鄉譚嗣同都看不下去。譚嗣同在變法時，就痛罵湘軍，說他們外戰外行，不敢跟洋人打仗，獲得升遷都是殺自己人，令人不齒。
王者之師，還是虎狼之群，湘軍的行爲已經诠釋了一切。曾國荃並非不知道劫掠帶來的弊端，但他必須這麽做，否則湘軍一旦嘩變，自己就遭殃了。
湘軍打仗，爲了什麽？當然不是曾國藩所說的“捍衛孔孟之道”，而是改善生活水平。趙烈文就說，湘軍將領誰都賺一筆，然後購買田宅，修築房子，享受生活。
至于“霆軍”嘩變，是家常便飯。宋國永軍團8000余人，在江西嘩變，劫掠南昌庫銀20萬兩，還淩辱營官家屬。抵達湖北金口後，他們還對拖欠的一百萬兩白銀念念不忘，黃矮子再次嘩變，架空宋國永，然後率8000“霆軍”投奔汪海洋部太平軍。
曾氏兄弟縱容劫掠，結果是幼天王洪天貴福、忠王李秀成逃走了。按照李秀成自述所說，南京陷落之後，城內兵力不足3千人。此時，湘軍各路兵馬接近10萬精銳，還有水師協助，居然讓太平軍核心要員跑了？
洪天貴福、李秀成逃走，不是太平軍多能打，而是湘軍“太忙”，沒有精力去管他們。南京城內的財富，即便是陵墓的陪葬品，都是他們的戰利品，豈能爲了抓捕太平軍，而忘記“大事”呢？
李秀成逃到方山，疲憊不堪，但附近並沒有湘軍，因爲湘軍幾乎“忘記”了李秀成的存在。此時，一個獵戶陶大蘭發現了李秀成，爲了他身上的財富，便把他“送到”湘軍大營。
陶大蘭送錯人了，他找到蕭孚泗，也是悲哀。蕭孚泗殘暴無比，劫掠天王府後一把火燒幹淨。看到陶大蘭送來李秀成，他非但不賞賜，還讓陶大蘭付出慘重代價。
史載：“僞忠酋系方山民人陶大蘭縛送伊營內，伊既掠美，禀稱派隊擒獲，中丞亦不深究。”
蕭孚泗虛報戰功，淡化陶大蘭的“貢獻”，這無可厚非。但是，接下來蕭孚泗的舉動，令人大跌眼鏡。
蕭孚泗懷疑包括陶大蘭在內的方山居民，私藏李秀成的財富。如此，蕭孚泗立刻派兵去抄家，抓捕他們家屬，其他村民也未能幸免。抓捕之後，蕭孚泗便嚴刑逼供，非要拿到財寶不可。
村民爲了避免更大的災難，只能全部逃離。對此，趙烈文在日記中痛斥蕭孚泗的行徑，“合村遺民空村竄匿，喪良昧理，一至于此，吾不知其死所。”意思是，蕭孚泗連做人的底線都沒有了。
陶大蘭，看錯了湘軍，結果很慘。據說，陶大蘭回村後，被村民打死，因爲他給村裏帶來了災難。李秀成愛民如子，陶大蘭不想辦法掩護他離開，還想著跟湘軍邀功，虎口謀食，豈不是自尋死路。
當然，陶大蘭客觀上“拯救”了湘軍，以及曾氏兄弟。試想，如果湘軍沒有抓到李秀成，幼天王、忠王一起離開，曾氏兄弟怎麽向朝廷交代。
正如趙烈文所言：“民人得忠酋而縛之，方得交卷出場，不然，此局不獨無賞，其受譴責定矣。雖章奏一字不認，容能免朝廷之查問邪？”
洪天貴福、李秀成一起突圍，李世賢、汪海洋也會密切配合。如此，太平軍很可能就順利抵達關中，占據川蜀地區，繼續與清朝死磕，鹿死誰手未可知。
湘軍忙于劫掠，放走了幼天王、忠王，清朝豈能容忍曾氏兄弟。再則，曾氏兄弟也臉面無光，曾系湘軍在楚軍、淮軍面前擡不起頭。可以說，陶大蘭是曾系湘軍的“大恩人”，但結果很慘。
從陶大蘭事件看，湘軍紀律確實糟糕，無法得到民衆支持。如此，曾國藩豈能稱帝呢？靠這支以劫掠爲榮的所謂“王者之師”，曾氏兄弟還能希望中原民衆能“箪食壺漿，以迎王師”嗎？
如此看來，曾文正不稱帝，不是不想，而是不能，更不敢。沒有實力，又沒有民心，曾氏兄弟拿什麽與清朝抗衡。
