北京時間4月26日淩晨，英超第29輪補賽將上演一場焦點戰，衛冕冠軍曼城客場對陣海鷗軍團布萊頓。目前在積分榜上，曼城少賽2場落後榜首的阿森納4分，而在淨勝球上則足足少了12個。這也意味著，曼城接下來的比賽將絲毫不容有失。在這種情況下，挪威中鋒哈蘭德因傷高挂免戰牌對他們來說是一個不小的打擊。

此前與皇馬的歐冠八強戰次回合，哈蘭德首發出戰但在第90分鍾主動要求被換下，隨後缺陣了與切爾西的足總杯半決賽。好在人困馬乏的曼城依靠B席最後時刻的絕殺1-0小勝成功晉級決賽。賽後，瓜迪奧拉還對足總杯的賽程安排表達了嚴重不滿。

那一戰之後，曼城球員得到了5天的寶貴休息時間。不過等待他們的是3天2戰的魔鬼賽程。26日淩晨3:00，他們客場對陣布萊頓。而在北京時間28日的晚間23:30，曼城將主場迎戰諾丁漢森林，2場比賽的間隔僅有44個小時。這對于曼城球員的體力是一個巨大考驗。

在賽前發布會上，曼城主帥瓜迪奧拉確認哈蘭德將繼續缺陣，“他還沒有爲明天的比賽做好准備，福登和斯通斯已經准備好了。這不是一個大問題，但他無法出場。”而這也意味著，阿根廷前鋒胡利安-阿爾瓦雷斯將繼續作爲首發中鋒出戰。

此前與切爾西一戰，阿爾瓦雷斯就首發出戰並踢了88分鍾，不過只有2射0正。當然，他在前場的跑動覆蓋和串聯都做得不錯，客觀上讓其他隊友獲得了更多的空間。不過對于一名前鋒來說，最重要的任務自然還是進球。這一點，小蜘蛛還需要提高。

本賽季至今，阿爾瓦雷斯在48場各項比賽中砍下了16球13助攻的數據，表現還是可圈可點。尤其是哈蘭德傷停的那段時間，他5場各項比賽砍下5球2助攻的驚豔數據，是曼城捧起世俱杯冠軍、在英超保持爭冠勢頭的最大功臣之一。不過隨著哈蘭德和德布勞內的複出，阿爾瓦雷斯的出場時間變得有點支離破碎，他的良好勢頭也被打斷，在比賽中雖然依舊積極，但門前感覺比之前差了不少。

對于布萊頓這個對手，阿爾瓦雷斯還是有美好回憶。本賽季英超首回合交手，他開場5分鍾就閃擊破門爲曼城迎來夢幻開局，並最終率隊2-1獲勝。那場比賽，他在前腰的位置上發揮非常出色。而本場比賽，位置更加靠前的他自然也期待有更出色的表現。此外值得一提的是，布萊頓近期戰績不佳，在第28輪1-0小勝諾丁漢森林之後，他們4輪英超2平2負未嘗勝績只打進2球，這對于曼城和阿爾瓦雷斯來說顯然是一個利好消息。