上世紀60年代，美國秘密進行了一項動物實驗，專家要求一只公海豚和年輕女子實現24小時的同居生活，妄圖讓人和海豚産生溝通。但不久後實驗被迫結束，公海豚和女子只能“分手”，沒想到公海豚卻對女子産生了感情，分開不久後就殉情自殺。

美人魚因愛上人類，最後甘願自我犧牲化作泡沫，而在現實生活中真的發生過類似的事情，只不過主角不再是美人魚，而是一只海豚，他也做出了與美人魚類似的行爲，爲愛自我毀滅。

在20世紀60年代初，美國就做過一個有關于海豚的實驗，由于海豚的大腦跟人類的大腦重量非常相近，發達程度近似于人類，所以也被評爲世界上最聰明的動物，于是美國航空航天局和海軍做了這個實驗，教海豚說話。

約翰·李利博士是這項實驗的負責人，他邀請瑪格麗特來負責教會這些海豚說話。瑪格麗特雖然沒有受過專業訓練，但在與海豚相處方面有著驚人的天賦。

瑪格麗特加入團隊後就開始鼓勵海豚模仿人類發聲，她一共負責三只海豚，分別叫彼得，帕梅拉和茜茜，只有彼得是雄性海豚。

沒過多久，瑪格麗特就跟三只海豚建立了友誼，她每天都會花很多時間和海豚們待在一起，不過實驗一直都沒有什麽進展，于是她打算以後全天都跟海豚待在一起，就像母親教孩子一樣，無時無刻地陪在它們身邊，可是之後的事情開始變得不受控制了。

作爲唯一一只沒有接受過聲音訓練的海豚，瑪格麗特幾乎所有的心思都在彼得身上，他們一起睡覺，一起起床，不過每周還是給它一天的時間放回去跟雌性海豚待在一起。瑪格麗特試圖理解彼得的想法，並讓它學著說人類的話，于是它制定了教學計劃。

很快，海豚的聰明就在彼得身上展現出來，不到兩周的時間，彼得就學會了用氣孔發聲，像簡單的hello，hi這種日常用語彼得都能叫出來。

瑪格麗特還教彼得說她的名字，但是m這個字母對于它來說非常困難，經過反複練習後，雖然不太清楚，但彼得真的可以發出這個讀音了。

長時間的相處下，瑪格利特發現彼得越來越不愛學習。相反，它開始對人類的人體構造産生興趣，在沒有課程的時候，他們就在水裏一起玩耍，如果瑪格麗特坐在池邊，彼得就會浮上認真研究瑪格麗特的雙腿。

除此之外，彼得對瑪格麗特表現出了異常且強烈的占有欲，它不僅每天照鏡子吸引瑪格麗特的注意，還會在瑪格麗特打電話的時候大喊大叫，因爲它感覺自己被忽視，于是強烈表達自己的不開心。

時間長了，瑪格麗特發現了一個更棘手的問題，那就是彼得的性沖動，它現在正處于青春期，所以經常會引發性沖動，而且每一次在發情的時候，他就粘著瑪格麗特，在她的膝蓋，腳或者手上摩擦。

工作人員察覺到彼得的性需求後，就會把它帶到另外兩只雌性海豚生活的地方，但是後來它的性沖動越來越頻繁，一直更換生活環境，對實驗會産生不好的影響，而且還會幹擾另外兩只母海豚。

于是瑪格麗特就開始用手幫彼得解決生理需求，可讓她沒想到的是，這種做法讓彼得越來越依賴瑪格麗特，這雖然對于他來說只是給彼得止癢而已。

後來這件事被報紙報道出來，經過輿論的發酵，人們越來越懷疑這個實驗的專業性，到最後工作人員只好強制將彼得和瑪格麗特分開，海豚實驗被迫停止。除此之外，彼得和瑪格麗特的同居生活也隨之結束。

被強行分開的彼得心裏受到了嚴重的傷害，它跟其他兩只雌海豚被關在邁阿密實驗室，這裏沒有陽光，除了不能適應環境之外，彼得還忍受著相思之苦，它的脾氣也越來越差，非常暴躁，不斷地呼喊著瑪格麗特的名字，可是都沒有回應。

最後彼得選擇沉入水底，活活把自己憋死，其實在瑪格麗特的心裏，彼得已經不僅僅是一只海豚了，更像是一位戀人。而她更不是因爲實驗才想跟彼得在一起，而是發自內心地想跟它在一起。而他們的事迹，最終也被拍成了一部紀錄片——《The Girl Who Talked To Dolphins》——“與海豚對話的女孩”。

但抛開所有一切身份後，彼得和瑪格麗特都是被實驗者，也都是實驗的犧牲品，他們無法做出選擇，只能任人擺布，這種實驗並不符合人人道精神。