對于每一支季後賽的NBA球隊而言，分區半決賽都是一個重要的裏程碑。這些球隊都已在季後賽首輪擊敗了對手，展現出了贏得一輪系列賽的實力。然而，當它們踏入分區半決賽，也就是次輪比賽時，卻遭遇了挫折。
任何一輪比賽的失利都讓人感到失望，分區半決賽的失利更是如此。這些球隊本已具備爭奪總冠軍的實力，卻在這一階段早早被淘汰。
在NBA季後賽中，一支球隊需要贏得16場比賽才能最終捧起總冠軍獎杯。而對于那些在分區半決賽中失利的球隊，它們甚至還沒能贏得八場勝利，就止步在了勝利之路的半道上。
在今年的西部半決賽中，掘金和雷霆雙雙折戟。掘金隊在七場激烈的大戰後不敵森林狼，而雷霆隊則在短短六場比賽中就敗給了獨行俠。
然而，這兩支球隊失利的原因卻截然不同。以下是掘金隊和雷霆隊在季後賽中失利的原因分析。
雷霆與東部半決賽失利的球隊不同，西部半決賽的球隊在大部分時間裏都保持著良好的健康狀態。傷病並沒有對這些系列賽的結果産生太大影響，尤其是對于雷霆來說。
然而，他們最大的軟肋卻是季後賽經驗的缺乏，尤其是與他們的對手相比。
雷霆的對手是經驗豐富的達拉斯獨行俠。在比賽的關鍵時刻，獨行俠在攻防兩端都展現出了更高的水准。
在整個系列賽中，獨行俠從身體上完全壓制了雷霆，不僅在籃板上占據優勢，並在內線築起了銅牆鐵壁。即使東契奇和歐文不在場上，P.J.華盛頓、丹尼爾·加福德和小蒂姆·哈達威等人也能夠挺身而出，扛起球隊的大旗。
在季後賽首輪中，雷霆曾憑借出色的防守成功壓制了鹈鹕，取得了壓倒性勝利。在那輪系列賽中，雷霆將鹈鹕的每場得分都限制在了92分以下。在面對獨行俠時，他們在首場比賽中再次憑借防守取得了勝利，以117-95的比分贏得了開門紅。
原本看似雷霆將憑借這一連串的出色表現，有望在季後賽中挑戰老牌強隊獨行俠。然而，這種良好的勢頭在G1比賽後便戛然而止。與鹈鹕不同，獨行俠迅速適應了雷霆的戰術，並在接下來的G2和G3比賽中成功地將他們壓制。
盡管雷霆在G4比賽中艱難地戰勝了獨行俠，但在G5和G6比賽中，獨行俠穩穩地控制了局面，確保了整個系列賽的勝利。
值得一提的是，G6其實勝負難料，這正是雷霆季後賽經驗不足的問題開始暴露的地方。盡管亞曆山大在整個季後賽中都有出色的表現，但在比賽結束前2.5秒的關鍵時刻，他的一次犯規讓獨行俠反超了比分，並最終通過罰球贏得了比賽。
在這輪系列賽中，雷霆的過度激進顯而易見，G6比賽結束時的那次犯規更是這一點的集中體現。在那一刻，雷霆隊員顯然難以承受巨大的壓力，而經驗豐富的獨行俠則敏銳地捕捉到了這個機會。這正是雷霆在季後賽中失利的根本原因。
掘金與雷霆不同，丹佛掘金可謂季後賽經驗豐富，他們是衛冕冠軍。然而，今年他們卻在西部半決賽的搶七大戰中輸給了森林狼，這再次證明了蟬聯冠軍的難度。
掘金失利的原因並不像其他隊伍那樣一目了然。但如果說掘金在哪個環節上有所欠缺，那就是他們未能及時適應森林狼的打法。掘金在大部分方面都做得相當不錯，但在某些關鍵時刻，他們似乎表現得過于輕松自如了。
在丹佛舉行的關鍵的搶七大戰中，這一點尤爲明顯。當時，掘金在下半場保持著較大的領先優勢，比賽似乎已穩操勝券。然而，森林狼卻通過做出一些他們以往可能不會做出的改變，學會了靈活適應，成功地證明了自己是一個不容忽視的競爭者。他們抓住掘金的疏忽，最終實現了逆轉，贏得了比賽。
在這輪系列賽中，愛德華茲以驚豔的表現證明了自己的實力。雖然進入G7下半場時只得到了4分，但他和隊友們敏銳地洞察了掘金隊在比賽中的軟肋，並且成功地加以利用。
愛德華茲在下半場更是愈戰愈勇，尤其是在對陣帶傷的賈馬爾·穆雷時，森林狼完全占據了上風。他們擊敗了穆雷，他們擊敗了尼古拉·約基奇。掘金則浪費了NBA搶七大戰曆史上最大的領先優勢。
掘金隊曾多次有機會將森林狼隊斬于馬下，但每次都功虧一篑。這並非是他們實力不濟，而是在比賽的關鍵時刻，森林狼是更好的隊伍。掘金未能及時適應不斷進步的森林狼，這正是他們在西部半決賽中失利的根本原因。
本文首發公衆號：球星故事集
