在1948年十一月，原東北野戰軍被整編成第四野戰軍，司令員還是之前的林總擔任，政委也是他的老搭檔羅榮桓同志擔任，參謀長是蕭克，政治部主任是譚政。

新成立的第四野戰軍，共下轄12個主力軍，其中的第38軍，第39軍，第40軍，第41軍，還有第43軍是軍紀最嚴明，也是最能打勝仗的五支勁旅。在解放東北，華北，華南等地區的作戰中，立下了赫赫戰功，同時也爲促進新中國的成立，起到了一定的作用。

因此，世人也將這五個軍，稱之爲四野的五大主力軍。

與此同時，這五個王牌軍的首任軍長，也都是四野戰爭史上的百戰之將。

第38軍的首任軍長是開國上將李天佑，他是廣西臨桂人，因受到百色起義的影響，正式投身革命。在土地革命戰爭時期，李天佑是紅三軍團的主力師長，因作戰勇猛，深得彭大將軍的器重。

抗戰時期，李天佑是115師的主力團長，第343旅副旅長，代理旅長。1939年，李天佑與劉亞樓，還有盧冬生共同遠赴蘇聯，進入伏龍芝軍事學院學習。

1941年，蘇德戰爭爆發，李天佑經過幾番周轉，終于于1944年回到延安。解放戰爭時期，李天佑挺進東北，至此，他成爲林總麾下的一位猛將，因爲作戰勇猛，在1947年五月，李天友接替萬毅成爲第一縱隊的司令員。而這支部隊就是第38軍的前身。

第39軍首任軍長是開國上將劉震，他是湖北孝感人，是一位從紅25軍走出來的勇猛之將。劉震很是幸運，因得到黃克誠將軍的欣賞，在他挺進東北後不久，就成爲第二縱隊的司令員。要知道，這個縱隊從成立到改編成第39軍，司令員一直是他。從這也能反映出，劉震的戰術指揮能力很強。所以，他一直擔任這支部隊的軍事主官。

第40軍的首任軍長是開國上將韓先楚，他和劉震一樣都是來自紅25軍。不同的是韓先楚將軍沒有劉震那麽幸運，一到東北就成爲縱隊司令員。

想必了解曆史的朋友都知道，韓先楚將軍在解放初期，是任職第四縱隊的副司令員，而他能夠脫穎而出受到野戰軍司令員林總的重用，是因爲在新開嶺戰役中力挽狂瀾，消滅國軍勁旅千裏駒師。至此之後，韓先楚將軍的軍旅生涯迎來轉折點，成爲東野第三縱隊的司令員，領導該縱隊在東北戰場上打出旋風軍的美稱。

第41軍的首任軍長是吳克華，他是江西弋陽縣人。在解放時期的東北戰場上，吳克華任職第四縱隊的司令員，但由于在某一次的戰鬥中，吳克華指揮失誤，導致戰役的失敗，因此受到總部的處罰，第四縱隊司令員一職改由胡奇才接任。這位是一員猛將，在解放時期的東北戰場上，率領第四縱隊打了幾場漂亮的戰役，讓該縱隊名聲鵲起。但是，長期奮鬥在第一前線的胡奇才，最終病倒前線。

這樣一來，第四縱隊司令員一職又是吳克華擔任。在胡奇才將軍的身體得到恢複後，他再次回到第四縱隊改任副司令員。在著名的遼沈戰役中，兩位猛將，共同指揮第四縱隊在塔山阻擊戰中一戰成名。

1948年十一月，第四縱隊改編成第41軍，吳克華任軍長，胡奇才任副軍長，兩位將軍在新中國成立後的1955年都是獲得了中將軍銜。

第43軍的首任軍長是洪學智，他是安徽金寨人。這位名將的軍旅生涯早期，並非是擔任軍事主官，而是一位傑出的政工幹部。他能夠成爲鐵軍第43軍的首任軍長，也算是一位轉型比較成功的名將。

其實，洪學智是一位能力很全面的將領，除了可以帶兵打仗，在其他領域也取得了很大的成就，有著全能之將的美稱。他在建國後的1955年是獲得了上將軍銜。

四野的五大主力軍長，只有第41軍軍長吳克華是中將軍銜，其余四人都是上將。雖然，其中的韓先楚將軍起點低，但在新中國成立後，他的發展非常好，遙遙領先于其他幾位軍長。

其實，韓先楚將軍在建國後，職位的變動並不是很大。自1957年任職福州軍區司令員後，他就長期鎮守祖國的福建地區，防止對岸的蔣介石，是我軍戰爭史上，任大軍區司令員期限最久的開國上將之一。

在1980年，韓先楚將軍現任蘭州軍區司令員後，他調京任職，成爲副國級的開國上將。

洪學智應該是成就最大的一位，任職總後勤部部長。雖然，在那個特殊年代，他受到了牽連，職位被一撸到底。等他回到部隊主持工作時，再次擔任總後勤部部長，同時還是總後勤部的政委，軍委副秘書長，成爲80年代國防建設的骨幹力量。

1988年九月，還在軍中擔任要職的洪學智，迎來他人生中第二次授銜，再次獲得上將軍銜。

1990年，洪學智當選第七屆全國委員會副主席，成爲副國級的開國將軍。