周處年輕時，爲人凶暴強悍，任性使氣，被同鄉的人認爲是一大禍害。另外，義興的河中有條蛟龍，山上有只惡虎，二者侵害百姓。義興的百姓稱其三害，而這三害當中周處最爲厲害。有人勸說周處去殺死和蛟龍，實際上是希望三個禍害互相拼殺後只剩下其中一個。周處就去殺死了老虎，又下河斬殺蛟龍。蛟龍在水裏有時浮起有時沉沒，周處與蛟龍一起漂遊了幾十裏遠。經過了三天三夜，同鄉的人都認爲周處已經死了，大家在一起互相慶祝。待周處終于殺死了蛟龍從水中出來後。他聽說鄉裏人以爲自己已死而互相慶賀，才知道自己實際上被當作一大禍害，因此有了悔改的心意。于是就進入去找尋和以求指點。當時陸機不在，只見到了陸雲，周處就把全部情況告訴了陸雲，並說自己想要，可是歲月已經荒廢，怕最終也不會有什麽成就。陸雲說：“古人珍視道義，認爲早晨聽聞了聖賢之道，就是晚上死去也甘心，況且你的前途還是有希望的。再說，人就怕立不下志向，如果有了志向，又何必擔憂好名聲不能遠揚呢？”周處從此改過自新，最終成爲一位曆史上有名的忠臣孝子。