關于陳老總在戰爭年代的軍事指揮，曾經有一段時間流傳一種說法：

“陳老總打仗，南靠粟裕，北靠許世友。”

那麽是否真是如此呢？

先說“南靠粟裕”。從新四軍挺進蘇南起，粟裕在長期是陳毅的得力助手。1941年皖南事變後，陳毅率軍部在蘇北，栗裕在蘇中獨當一面。這個時期可以說是“南靠栗裕”。

1945年抗戰勝利後，陳毅指揮山東野戰軍轉戰北線，粟裕指揮華中野戰軍留在南線，這個時期也可以說“南靠粟裕”。

但是，這兩個時期，陳老總不存在“北靠許世友”的情況。

所以，“南靠粟裕，北靠許世友”，並不准確。

1947年8月後，華東野戰軍東、西分兵，粟裕指揮西兵團外線出擊，許世友指揮東兵團內線作戰，這時形成了一個新的局面：“西靠粟裕、東靠許世友”——“南靠粟裕，北靠許世友”，不存在，但是，“西靠粟裕、東靠許世友”，卻有過。

但是，陳老總無論是南靠北靠還是西靠東靠，都不能引申出“陳毅不會打仗”的結論，而這恰恰是陳老總善于用人用才，善于發揮將領的作用，能夠指揮衆多將領的傑出帥才。

陳冠任著、中共黨史出版社的《中國人民解放軍十大元帥：解放軍十大統帥鮮爲人知的曆史》記述了陳老總是如此指揮粟裕和許世友兩員大將的軍事傳奇。該書爲該社的年度暢銷書，銷量已過百萬冊，曾名列中國軍事暢銷書熱賣榜第一名（如圖）。