從戰爭年代走過來的軍隊幹部，都有一個很大共性，就是在生活方面比較勤儉，無論是後來的職務高低，從外貌著裝上都是很普通的，有些老幹部甚至還會被誤會。

八十年代中期，王海接任空軍司令員，說起他可不得了。抗美援朝時期，個人擊落敵機9架，大隊擊落29架，他被授予特等功臣，榮獲戰鬥英雄稱號，甚至他指揮的3師9團1大隊被譽爲“英雄的王海大隊”。

他參加革命時間不算早，在抗戰勝利後參加革命。解放戰爭時期，並沒直接投入到解放戰爭的進程中來。先是在臨沂人民革命大學學習。後因東北地區的工作急需幹部，令臨沂人民革命大學從學員中選派到東北，他就被選派過去。

抵達東北後，他們面臨幾個選擇，第一到地方工作，參加根據的建設工作；第二到航空學校或進坦克學校學習軍事技術。最終他們被安排到東北航校學習。此後的3年時間，一直在航校，這所學校也是我軍創辦的第一所飛行員學校，爲日後新中國空軍培養不少優秀飛行員。

王海是跟著新中國一起成長起來的，成爲一名真正的作戰部隊飛行員。在抗美援朝戰場上充分曆練自己的技術以及指揮能力，從大隊長升爲副團長、團長、副師長、師長、副軍長、廣空司令員、空軍副司令、司令員。

到1982年，他被提拔爲空軍副司令員，盡管職務很高，可生活方面要求並不高，不講究穿著打扮。因爲這個小事，還鬧出一個小誤會。

在1982年之前，他在廣州軍區空軍擔任司令員，被調空軍司令部工作，司令部的人或許都認識他了，可其他單位的人並不熟悉他。

他喜歡冬泳，一大早起來就去了八一湖，遇到幾個軍事博物館的工作的戰士，他們見自己穿得像一個炊事員，就上去問：你這麽早遊泳，不用給首長做早飯嗎？樸實的穿著，引來大家對他的好奇，他也幽默說得：我們首長不吃早飯！

這樣的回答，或許讓這幾位戰士有些懵，心想哪有首長早上不吃飯的。

絕大數將領們都是貧寒出身，吃苦耐勞的習慣養成後，盡管日子越來越好，但在生活上不會搞特殊化。