唐憲宗是個猛人，不服就幹。

805年，他剛剛即位，鎮守西川的韋神過世，節度留後劉辟請求節度使職位。拖了半年，朝廷任命其爲副使，但是劉辟得寸進尺，索要四川全部地盤，這下惹惱了憲宗，806年正月派兵討伐，用了九個月的時間抓住了劉辟。

劉辟的事件對一個人産生了很大的震動，那就是浙西的鎮海軍節度使李锜，于是李锜上表請求入朝，憲宗立刻答應了他的請求，這下輪帶他墨迹了，一會兒這有事一會兒那有事，反正就是不離開自己的窩，明擺著就是不聽朝廷號令，于是朝廷立刻討伐。還沒等朝廷出兵，他的手下直接把他獻給了朝廷。可憐的李锜成了最短時間就被抓的節度使。多說一句，這個李锜還給憲宗貢獻了兩個女人，一個就是杜秋娘，寫“花開堪折直須折，莫待無花空折枝”的那個美女。另外一個則是鄭氏，沒名氣，但是她生了一個兒子後來當了皇帝，就是唐宣宗。

收拾完了這兩個藩鎮，809年，憲宗終于迎來了他的第一個大挑戰，那就是成德的王士真病逝，其子王承宗要求繼承節度使職位。那可能嗎？于是又開打。但這次窩了火，神策軍加上成德周邊的藩鎮一起進攻，居然不能夠拿成德鎮如何，所以當初代宗、德宗決定姑息也還是有一定道理的，是真難打。難道成德的軍事實力真有那麽強？那倒也不是，還有其他因素，河北的藩鎮已經結爲一體，響應朝廷的號召出兵可以，但不真打，打完了朝廷下一個收拾的就是自己，所以唐憲宗在這裏打不動，成德打得時間長了也吃不消，于是王承宗上表表示服從朝廷號令，憲宗也就就坡下驢，結束了這場耗時九個月的戰爭。

812年，又一個機會擺在了唐憲宗的面前，魏博節度使田季安過世，他11歲的兒子田壞谏成爲節度使留後，等待朝廷任命。現在朝廷也雞賊了，靜待其變，一個11歲的小孩子能幹什麽。果不其然，很快魏博內部就發生了變亂，衆人推舉田興爲節度使。田興當了節度使之後，知道這活不好幹，于是立刻上表請求歸順朝廷。對于這件事情，憲宗自然是非常高興，但是怎麽才能夠讓魏博真正的歸附呢？憲宗采納了宰相李绛的建議，拿錢砸！朝廷拿出了150萬缗的錢給魏博，並且免除了魏博一年的賦稅。這就是告訴其他的藩鎮，看到了沒有，如果都像魏博這樣，也可以得到這樣好的結果。鑒于田興非常識時務，憲宗賜名爲弘正，此後田弘正一直是朝廷政策的積極擁護者，出兵幫助朝廷平定其他藩鎮叛亂，唐憲宗總算是兵不血刃的解決了一個藩鎮。

814年，又一個桀骜不馴的節度使淮西節度使吳少陽過世，其子吳元濟自然也是要求繼承節度使職位。憲宗當然還是不允許。于是又開打。估計憲宗也沒有想到，這場仗居然成爲了他在位期間打得最硬的一場仗，本來一個小小淮西只有三州之地，而且土地貧瘠，周邊還盡是終于朝廷的藩鎮，無論如何沒有河北藩鎮那種兵強馬壯、聯手對付朝廷的局面。但是這場戰爭居然用了整整三年的時間，還是李愬雪夜入蔡州，靠偷襲的手段從被窩裏把吳元濟拎出來才宣告結束。這應該說是吳元濟兵強馬壯還是說朝廷軍隊太菜呢？

也許兩者因素都有，吳元濟也不是一個人在戰鬥，成德王承宗和淄青李師道都給予了他或明或暗的幫助，使朝廷無法完全放開手腳。當然最可氣的是淄青節度使李師道，居然在815年，當朝廷和淮西打得不可開交的時候派人跑到長安刺殺宰相武元衡和重臣裴度。是可忍孰不可忍，于是解決了吳元濟，朝廷稍作准備，立刻在818年七月出兵淄青。這次，只用了半年，淄青就崩了，李師道終于得到了他應得的下場。

成德王承宗呢？不像李師道那樣玩陰的，直接出兵幫助吳元濟，怎奈中間隔著已經歸順朝廷的魏博，所以雙方打了兩年，損失慘重但是也誰也沒有戰勝誰，但是看到已經吳元濟已滅，王承宗知道自己如果一意孤行也不會有好果子吃，于是也聰明的上表表示臣服朝廷。

打到了這個階段，不服的藩鎮已經基本服了。可是算算賬，朝廷應該也花了不少錢，德宗留下的家底基本上早就空了。然後一向信奉道教的憲宗皇帝忽然來了一個迎佛骨，這事怎麽看都覺得有點蹊跷。