正始十年，一場政變徹底改變了三國的局勢，司馬家正式登上曆史舞台，並在後來登上最高權力的位置，改朝換代，成爲中國曆史上第三個實現大一統的朝代。

而在這一場政變中，司馬懿的力量其實要遠遠弱于曹爽這個大將軍，當時的司馬懿僅僅依靠三千死士控制了京都洛陽，但是天下兵馬的指揮和調配的權力還在曹爽手中，如果曹爽召集軍隊，司馬懿如何能勝。然而，曹爽就在如此優勢的情況下，選擇向司馬懿認輸，這就不免讓人費解，爲何他會如此輕易就認輸？

在高平陵政變前夕，擔任大將軍的曹爽，手握曹魏的軍政大權，並晉升司馬懿爲太傅，將其架空。因此，這個時期的司馬懿沒有多少實權，但是他在暗中蓄養了三千死士，一直在等待機會。

正始十年正月，曹爽已經對司馬懿徹底失去了警惕，因此跟隨少帝曹芳前去高平陵拜谒魏明帝之墓。他不僅對司馬懿沒有防備，更是將親信全部帶出京城，使得他對洛陽的掌控達到最低。

司馬懿就是抓住這個機會，發動政變，以郭太後名義控制了京都洛陽。

當時曹爽得知這個消息後，驚慌失措，完全不知道怎麽辦。這個時候，曹爽麾下有一個謀士，名叫桓範，他建立曹爽將皇帝移駕許都，並以皇帝名義召集天下兵馬勤王，這樣就能鏟除司馬懿。然而，曹爽卻猶豫不決，其余人沒有曹爽的命令也不知如何做。桓範一直在勸說曹爽，但是曹爽經過一晚的思索，做出了一個讓人意想不到的決定，那就是向司馬懿投降，還說：“即使投降，我仍然不失爲富貴人家！”

而桓範很清楚，如曹爽這樣的人，即便投降也不可能活的了。最後是恨鐵不成鋼，說了一句：“曹子真如此大英雄，兒女竟是豬牛一般，沒想到今天受你們的連累要滅族了！”

果然不出桓範所料，曹爽在投降後不久，就被夷滅三族。

那麽爲何曹爽能在那個時候做出投降的決定？

其一，曹爽的性格。

司馬懿在得知桓範逃離洛陽後，還擔心他會爲曹爽出謀劃策，但是蔣濟卻早已看穿了曹爽的性格，認爲不用擔心，曹爽就如同劣馬貪戀馬房的草料一樣，因此會顧念自己的家室，不可能做出正確的決定。

曹爽最後的表現也確實如蔣濟所料，因爲貪戀家中的嬌妻美妾和財富，甯可放棄兵權，也想要做一個富家翁。

其二，司馬懿的欺騙。

司馬懿在控制洛陽後，確實擔心曹爽反戈一擊，因此爲了防止對方拼命，他就來了一個洛水之誓，表示只要曹爽放棄抵抗，最後只會免去他的官職，不會傷害他。

而曹爽也正是相信了這一套，確實古人對于誓言一般是比較重視的，但是司馬懿是什麽人，他根本不會在乎誓言。最終將曹爽徹底鏟除。而這也爲後人開了一個不好的頭。

歸根結底還是曹爽自己的問題，他根本沒有足夠的野心和才能，只想苟活。如果換作他人，不免會做出反戈一擊的可能，如此做法，高平陵之變最後的結果還猶未可知。