1992年1月，俄羅斯第一任領導人葉利欽踏上了美國的領土。何其諷刺，過去的蘇聯與美國水火不容，現在的俄羅斯卻需要主動向美國尋求“幫助”。更令葉利欽感到不適的是，克林頓與葉利欽並排站立時，克林頓毫無緣由地大笑出聲，這令一旁的葉利欽只能尴尬地陪著笑臉。

1991年，屹立在歐亞大地上的紅色巨人轟然倒地。無數人爲之落淚時，有一人正在自己的府邸慶祝，那就是葉利欽。在過去，葉利欽是前蘇聯最高蘇維埃主席，但頭頂還有“太上皇”戈爾巴喬夫指手畫腳。而現在不一樣了，他是俄羅斯至高無上的領導人。此刻，他不僅是爲自己成爲最高領導人而高興，也是在爲即將到賬的、西方許諾的“經濟援助”而高興。

作爲曾經蘇聯的最大加盟國，俄羅斯繼承了前蘇聯的大半遺産。但由于葉利欽選擇的“休克療法”，巨大的貧富差距以及寡頭經濟進一步破壞了俄羅斯的經濟體系，局面並不樂觀。可那被葉利欽寄予厚望的、要拿來救命的經濟援助卻遲遲不來。

葉利欽心裏是惶恐的，如此局面該如何收場？思來想去，他只得親自前往美國“求助”。1992年1月，一個簡單的歡迎儀式過後，葉利欽預備與時任美國總統的克林頓一起在白宮發表講話。

兩國領導人會面、公開發言，這是件嚴肅的事情。因此無論哪一方發言，另一方都得保持最起碼的尊重。不說點頭贊同一二，起碼也得噤聲聆聽。可克林頓卻不，葉利欽的話還沒說幾句，他就突然大笑起來，笑聲繞場近兩分鍾。而一旁正在發言的葉利欽只得中斷講話，一同微笑起來，只是笑容多少有些僵硬。

後來傳聞，克林頓之所以發笑有兩個解釋，一是說葉利欽鬧了笑話才致克林頓發笑，二是說兩人私下不錯，克林頓笑只是爲了活躍氣氛。但不管是哪種解釋，在正式會晤時狂笑不止顯然是不合時宜的，克林頓此舉無疑是將葉利欽置于了尴尬境地。克林頓能做出如此行爲，無外乎仗著昔日的鋼鐵洪流的蘇聯已然肢解，如今的俄羅斯已不足爲懼。

葉利欽雖然一手打造了俄羅斯的“獨立”，但國民對他的評價卻不高，甚至負面居多。這是因爲在葉利欽執政的歲月裏，俄羅斯的“轉型”之路可謂是走得跌跌撞撞。葉利欽輕信西方資本主義神話，在俄羅斯大搞國有資産和資源的私有化，這一度令俄羅斯的經濟瀕臨崩潰。

曾經那個幾乎能與美國比肩的世界第二大經濟體就此失落，民衆辛苦工作一天甚至買不起一個黑面包。而更可怕的是，在這一背景下，就連軍隊的“糧草”供應也成了問題。或迫于無奈，或想發財，一大批軍官走上了倒賣軍備之路。最誇張時，與1架米-24直升機等價的是10噸豬肉。

天高皇帝遠的邊境線上，許多武器裝備都被倒賣了。若是不發生戰事，那還能糊弄一段時間。可偏偏車臣出事了，1994年12月11日第一次車臣戰爭爆發。一場鎮壓國內分裂勢力的戰爭，一場正規軍與地方武裝的戰爭，本該迅速平息的戰事愣是打得異常慘烈。

縱然最後以微弱優勢贏得了戰場上的勝利，葉利欽政府迫于西方壓力還是選擇了“和平解決”，車臣獲得了事實獨立。此後，車臣問題在很長一段時間裏都是俄羅斯政府的心病，直至普京發動第二次車臣戰爭才得以解決。

葉利欽執政上的無能與懦弱已然讓俄羅斯接連倒退，俄羅斯民衆的怒火被徹底點燃，街頭巷尾都是對他的不滿與咒罵。1999年8月，葉利欽宣布卸任，而那一年他的支持率已經降到個位數。不過，這一年他也做了他執政生涯裏唯一一件對的事——扶持普京上位。這20多年的時間已經證明普京是俄羅斯目前最好的選擇。

葉利欽是俄羅斯的締造者，是國父，可同時他也是俄羅斯的罪人。在他的領導下，這個從紅色巨人身上剝離下的“嫡長子”日複一日地衰敗，昔日的輝煌成了遙不可及的幻想。而沒了強大的祖國作爲底氣，克林頓竟然在衆目睽睽之下下了葉利欽的面子。

[1]蔣成年.從中蘇“國際倒爺”群體透視蘇聯解體前後經濟狀況[J].西部學刊,2021(17):137-140. DOI:10.16721/j.cnki.cn61-1487/c.2021.17.039.

[2][俄]久加諾夫:戈爾巴喬夫、葉利欽等幫助外敵摧毀了蘇聯[J].政治經濟學研究,2022(01):179-180.