一般認爲，昂貴但強大的航母不僅可以改變交戰規則，而且能夠改變整個沖突的走勢，使之朝對己有利的方向發展。美國擁有11個世界上最龐大、戰鬥力最強的航母打擊編隊，幾乎可以對任何國家頤指氣使。隨著美國媒體炒作未來可能與中國或俄羅斯爆發戰爭，他們開始擔心，美國海軍的航母編隊究竟夠不夠？美國國家安全委員會討論的主要問題之一是，美國海軍是否擁有足夠的兵力兵器遏制對手，並在未來的沖突中占據上風。

今天的美國海軍擁有11艘核動力航母，其中10艘是“尼米茲”級，一艘是“福特”級。通常五至六條航母分布在全世界各個海區，處于展開狀態執行各種任務，其余的處于母港，進行技術維護、換裝，以及訓練。除了正常的航母，美國海軍還擁有緊急情況下可以搭載航空兵的兩棲攻擊艦，可以作爲輕型航母展開行動，每一艘可以搭載少量F-35B“閃電II”戰鬥機。而F-35B擁有垂直起降能力，可以從兩棲攻擊艦和航母起飛。

美國海軍航母編隊最大的問題是難以滿足軍事需求。由于美國面臨的地緣政治挑戰不斷增多，俄烏沖突和加沙沖突只是當前挑戰的一部分，在印太地區，美國與中國關系緊張，朝鮮半島的緊張局勢一直未能減弱。美國航母雖然多，但仍然難以滿足全球各地的實際需要。美國人很清楚，航母造價昂貴，最新的“福特”號航母已耗資130多億美元，而且還沒有徹底完工。面對高超聲速導彈和潛艇，航母是相對脆弱的。美國海軍在保持目前航母編隊數量時遇到了問題，主要是全球部署的巨大消耗，建造、技術維護費用高昂。擁有11艘航母，但只有一半處于隨時戰備狀態，美國海軍要在低于平均經費和後勤限制的條件下評估自己未來的發展戰略。

部署後進行大修和換裝是遵循慣例和必要的。航母展開的時間越長，其在港時間就會越長。換言之，美國海軍紙面上擁有11艘核動力航母，但僅有一半能夠完全處于戰備。目前僅有三艘航母能夠對印太地區的事件做出反應。今天建造核動力航母、超級航母的造價，如美國的新型‘福特’級航母，已經超過133億美元，正常維護每年也需要數億美元。調查爲美國海軍航母的建造和技術維護提供配件和服務的公司，有95%的供貨商遇到了因通貨膨脹費用上漲的問題，91%的供貨商宣稱，遇到了材料或供應問題，76%的供貨商宣稱，爲了建造和運送自己的産品，需要延期。

美國海軍現在能否握成一個“打人的”拳頭，令人置疑，特別是在十分緊急的情況下。未來“福特”級航母的建造會延期，而且不僅是生産計劃，費用也會增長。這意味著，要倚重美國現有的航母，必須寄希望于不會出現重大危機，一艘航母不會在對其不利的情況下突然損失。但在太平洋，如果與中俄爆發沖突，美軍的航母是不會有安全保證的。