與汝南袁氏齊名的弘農楊氏，翻身靠項羽的大腿，發達靠暴雪受困

提起漢末的頂級門閥，人們首先想到的就是號稱“四世三公”的汝南袁氏家族，袁紹、袁術兄弟更是在漢末三國時期掀起了驚天巨浪，直接改變了曆史走向。其實，當時能與袁氏齊名的門閥還有很多，最顯赫的還數弘農楊氏，同樣做到了“四世三公”。

楊氏的發迹說起來很有戲劇性。其先祖楊喜在秦末只是一個底層老百姓，後來參加了劉邦的漢軍，估計空有一身蠻力，也沒有什麽文化，直到項羽戰敗之時，楊喜仍然只是一個普通騎兵。

但上天要垂青一個人的時候，擋是擋不住的。當項羽在核下面對團團圍困的漢軍時選擇了自殺，而漢軍將士則蜂擁上前搶奪項羽的屍體，甚至爆發了激烈的火拼，火拼的最後結果是有5人成功搶到了項羽的殘肢，其中楊喜就幸運的得到了項羽的一條腿，因此功被劉邦封爲赤泉侯，食邑9000戶。

楊家雖然因此登上了權貴階層，擺脫了社會底層的命運，實現了階層的躍升，但畢竟是暴發戶，缺少底蘊，只能說是衣食無憂而已，還談不上門閥。後代子孫又出了個不法之徒，在漢武帝時期被削去了爵位。楊家的成功登頂，還得說是楊震。

楊震年輕時只是個縣裏的小史，爲人正派不徇私情，僅靠一點微薄的俸祿糊口，有一年冬天大雪，雪深數尺，大家都無法出門躲在家裏。正好縣令有事經過楊震的小草屋，發現裏面一點動靜都沒有，心想這個呆子不會餓死了吧，于是派人進去查看，結果救活了奄奄一息的楊震。

當時的史治已經十分腐敗，但凡手裏有點權利的人無不極力壓榨百姓，誰會想到楊震一個縣史竟然因爲大雪封幾天路，就差點被餓死，真正的一貧如洗。所以楊震的事迹傳開後，很快被樹會廉政典型，當時又流行“察舉制”，一個人有了名聲，官運自然亨通。

楊震當了京官之後，因爲精通《尚書》，被人尊稱“關西孔子”，所以一路升遷，先後做過司徒、太尉等三公之位,位極人臣。而楊震極重個人操守，甚至在拒絕賄賂時說出了著名的“天知、神知、我知、子知”流傳至今。

由于楊震不置産業，導致子孫竟然吃不起肉、騎不起馬，也因此獲得了“清白門第,四知家風”的美譽。但是，由于楊震不願同掌權的宦官們合作，最後被排擠出朝堂，遣歸弘農。已70多歲的楊震無法承受如此打擊，以“飲鸩而卒”的方式進行了最後一次抗爭。

楊震死後雖然沒有給子孫留下多少有形的資産，但其留下的名聲和人脈卻十分有用，子孫皆受其惠，其子楊秉後來官居尚書之職，孫子楊賜則先後擔任過至太尉、司空等職，還是漢靈帝的老師，備受寵幸，楊賜之子楊彪也官至太尉，在漢末的地位不次于袁家，而楊彪的兒子就是著名的楊修。

而三國時代，楊氏的名聲之所以沒有袁氏響亮，是因爲他們選擇了不同的道路：袁氏處心積慮的積攢實力，意圖推翻劉氏而代之，而楊氏則選擇了繼續依附劉氏，希望借助皇帝的力量保存自己家族的富貴，隨著劉氏的衰敗，楊氏押寶錯誤，自然也就暫時走下了曆史的舞台。