雍正三年（1725年）十一月，雍正寵愛的年貴妃去世，雍正悲痛萬分，不僅下旨追封她爲皇貴妃，給她上谥號爲敦肅皇貴妃，還特意爲她開了先例，打破了非皇後不得陪葬帝陵的規矩，讓她陪葬于雍正的清泰陵之中。
並且雍正還讓王公貴族和文武百官爲年貴妃披麻戴孝出殡，可以說年貴妃身後事辦的非常隆重，其葬禮規模都不次于皇後的葬禮規格，也展現出了作爲帝王的雍正深情的一面。
但是令人意想不到的是，在年貴妃去世僅二十多天後，雍正就對年氏家族揮起了屠刀，而起因就是年貴妃的哥哥年羹堯。
年羹堯家族本來世代居住遼東廣甯（現今遼甯省北鎮市），他的曾祖父年有升本是明朝駐守廣甯的軍官，在松錦會戰中明朝戰敗，年有升被清軍俘虜而投降，于是其家族被編入清朝八旗軍中的鑲白旗包衣，因此年氏家族算是鑲白旗包衣奴籍身份出身。
雖然年氏家族是包衣奴籍身份出身，但是年羹堯的祖父年仲隆很爭氣，在順治時期考中進士，由此年氏家族很快脫離了包衣奴籍身份。而年羹堯的父親年遐齡也很厲害，在康熙三十一年時（1692年）就成了湖廣巡撫（即清朝中期改的湖北巡撫）。
而年羹堯的哥哥年希堯也很厲害，在康熙時期不僅官至布政使，他還是中國曆史上著名的幾何學家兼醫學家，他一生比較醉心于科學藝術，在中醫、西醫還有幾何學方面有很深的造詣，編著了中醫學著作《集驗良方》和幾何學著作《視學》兩本書。並且他還通曉西方科技文明，算是中國古代睜眼看世界的人。
所以年羹堯的家族堪稱是官宦世家，用現代的話說那就是官二代出身。但是要說年氏家族官職最高且最出類拔萃的還得是年羹堯，康熙十八年（1679年），年羹堯出生，他自幼就聰慧好學，不僅文采出衆，還好讀兵書。
康熙三十九年（1700年）時年羹堯就考中了進士，這一年與他一同考中進士的還有後來的大學士張廷玉，當時年羹堯僅21歲，張廷玉卻是28歲了，由此可見年羹堯少年時期就很有才華，考中進士都比同齡人要早得多。
由于年羹堯年輕有才華，因此他很受朝廷器重，一直在中央出任文秘類官職，常年幹文秘類的職務很快他就被康熙皇帝發現，康熙很是欣賞他，于是在康熙四十八年（1709年）時，康熙下旨晉升年羹堯爲正二品的四川巡撫加禮部侍郎銜。
要知道當時的年羹堯當官還不到十年，年紀還不到30歲，就一躍成爲正二品的封疆大吏，這在清朝政壇上算是一大奇迹了，他也是清朝曆史上任職時最年輕的巡撫之一。而和他同一年考中進士的張廷玉，一直到七年後才熬到了侍郎這個官職級別，可見他有多麽受康熙的器重和賞識。
當時的四川巡撫並不好幹，由于四川地處西南，地理位置比較偏遠，因此當地的軍紀廢弛，官員也是貪腐成風，這樣一來也導致了民間匪亂橫行，所以四川巡撫這個官在當時不太好幹。
年羹堯到任之後，帶頭拒絕受賄，並開始嚴厲打擊地方官員貪腐問題，他還能親自到民間體恤民衆疾苦，一時之間他改變了當時的四川官場風氣，解決了很多遺留下來的積弊問題，因此康熙對年羹堯的表現很是滿意和認可。
在康熙五十年（1711年）時，康熙爲了籠絡年羹堯，特意把年羹堯的妹妹年氏指婚給了四阿哥胤禛即雍正當雍親王側福晉，同時雍正還兼管了鑲白旗事務。于是從此年羹堯和雍正就緊緊綁在了一起，二人成了利益共同體。
康熙五十七年（1718年），蒙古准噶爾部首領策妄阿拉布坦派人突襲西藏拉薩，殺害了清朝扶持的蒙古和碩特部首領拉藏汗，于是康熙震怒，任命第十四子胤禵爲撫遠大將軍出征西藏進行驅准保藏。
而當時四川正好是爲胤禵的軍隊提供後勤補給之處，由于當時四川的軍隊內部貪腐問題嚴重，軍紀松弛，而年羹堯作爲巡撫只能側重于民政，不能過分幹預軍務，因此年羹堯請求康熙給自己加四川總督銜，他要整頓四川軍務以配合胤禵西征。
于是康熙就下旨晉升年羹堯爲四川總督，在胤禵驅准保藏成功後，康熙眼看年羹堯讓四川的軍政風氣煥然一新，認爲他是一個文武雙全不可多得的人才，因此就下旨加封他爲川陝總督，把四川、陝西、甘肅三省軍政大權都交給了他。
而出任川陝總督時，年羹堯才不過39歲，不到40歲的他就已經掌控了三省軍政大權，由此可見他在官場上的晉升速度之快。
在康熙時期，年氏家族在年羹堯的崛起下就迅速飛黃騰達，成爲康熙中後期漢臣中比較得勢的家族之一。
康熙去世後，由于胤禵與雍正爭位，因此胤禵在西北掌控兵權讓雍正十分不安，而年羹堯作爲川陝總督掌控了西北軍隊的軍需保障，年羹堯的存在也讓胤禵投鼠忌器，可以說年羹堯有效的遏制了胤禵，這才使得雍正能順利登基繼位。
雍正繼位之後，立刻就把胤禵調離西北前線，讓其回京爲康熙奔喪，隨即將其軟禁起來。雍正調回胤禵後，爲了確保西北不脫離他的掌控，他特意讓年羹堯接替胤禵掌控了所有的軍政大權。
有了爲雍正登基的保駕護航之功，再加上雍正對年羹堯妹妹年妃的寵愛，因此年羹堯又被雍正加封爲三等公爵位，而年氏家族也因年羹堯和年妃兄妹受到雍正的加恩，整個年氏家族被從鑲白旗擡籍到了八旗之首的鑲黃旗中。
年羹堯兄妹直系近親也大多受到雍正加恩，他們的父親年遐齡，當初在湖廣巡撫位置上退休，雍正繼位後特意讓年遐齡加尚書銜，讓其享受尚書的退休待遇；而一直醉心于科學在政壇上不思進取的年希堯，則被雍正從布政使的職務上直接晉升爲廣東巡撫加工部侍郎銜；年羹堯的兩個妹夫楊宴和胡鳳翚也都被升官了，楊宴從知縣晉升成了戶部郎中，胡鳳翚則從知縣被晉升成了蘇州織造兼蘇州浒墅關監督。
這種加恩其實只是雍正繼位之初對年羹堯家族的開胃小菜而已，很快年羹堯獲得了雍正空前的提拔和重用。
胤禵被調回京城前，策妄阿拉布坦已經被打的龜縮在老巢伊犁不敢出動，胤禵本打算劍指伊犁直接攻滅策妄阿拉布坦，結果被調回京城了。策妄阿拉布坦瞅准機會，就趁機煽動青海蒙古和碩特部首領羅蔔藏丹津反叛，這樣清朝就顧不上准噶爾部了。
于是在策妄阿拉布坦的煽動下，羅蔔藏丹津開始反清，雍正因此任命年羹堯爲撫遠大將軍，全權掌控西北軍政大權負責平定羅蔔藏丹津叛亂。
在任命年羹堯爲撫遠大將軍後，雍正還特意給了他一個特權聖旨，其旨意爲：若有調遣軍兵、動用糧饷之處，著邊防辦饷大臣及川陝、雲南督撫提鎮等，俱照年羹堯辦理。
雍正的這道聖旨相當于把四川、陝西、甘肅、雲南四省軍政大權都交給了年羹堯，這代表著年羹堯權勢比當年的平西王吳三桂可不小啊。
最開始的時候雍正對年羹堯確實是信任有加且推心置腹，雍正特意給年羹堯寫了一段話：“從來君臣之遇合，私意相得者有之，但未必得如我二人之人耳。爾之慶幸，固不必言矣，朕之欣喜，亦莫可比倫。總之，我二人做個千古君臣知遇榜樣，令天下後世欽慕流涎就是矣。”
雍正這意思就是說從古到今沒有哪個君臣能像他們倆這樣情投意合，年羹堯遇到他這樣的皇帝是榮幸，而他遇到年羹堯這樣的大臣也是欣喜萬分，總之，他們君臣二人要做後世知遇之恩的榜樣，讓後世人羨慕。
從雍正給年羹堯寫的這些話裏可以看出來，最初雍正有多麽喜愛年羹堯，而年羹堯在平叛之初，由于兵力不足，屢戰屢敗，當時朝廷內部就已經開始有人彈劾他，想讓雍正派欽差大臣去監督他。
但是雍正抱著用人不疑的心態，把這些彈劾年羹堯的奏折全部留置，這就說明了雍正對年羹堯有多麽信任。
而年羹堯也沒有辜負雍正的喜愛和信任，他僅用了4個月時間，就在奮威將軍嶽鍾琪的幫助下迅速平定了羅蔔藏丹津叛亂。
當時西北前線勝利的捷報傳到京城時，雍正正好在祭奠康熙，他聽聞年羹堯在西北大捷，都高興地哭了出來，雍正更是忘乎所以的稱年羹堯不僅是功臣還是他的“恩人”。
同時雍正還下旨加封年羹堯爲一等公爵位，年遐齡也被賜予一等公爵位並加太傅銜，年羹堯的次子年富獲封一等男爵位，三子年斌獲封一等子爵位。
從此之後雍正對年羹堯的恩寵更勝從前，不僅讓年羹堯掌控西北地區軍政大權，他還就朝廷中的軍國大事征詢年羹堯的意見，並且還允許年羹堯任免巡撫以下級別地方官員。
就這樣一時之間年羹堯權勢達到了頂峰，他雖然沒有西北王的封號，但他當時的實權比西北王還要大。
隨著權勢越來越大，年羹堯也逐漸的居功自傲，他爲官不再清廉，他開始瘋狂利用手中權力斂財納賄，在西北地區大肆賣官鬻爵，每個官職都明碼標價，價高者得。
不僅如此，他還做出了很多僭越之舉，他把吃飯叫進膳，寵幸妻妾叫翻牌，他的將軍府都畫上了五爪金龍，他的兒子們還都可以穿龍補服，要知道這些可都是皇帝專屬的。雖然雍正加恩，允許年羹堯穿四團龍補服，但是可沒讓他的兒子們也穿。
而年羹堯氣勢越來越囂張，平定羅蔔藏丹津叛亂之後，他凱旋回京，雍正特意讓人提升對他的接待規格，他居然不推辭還坦然接受。
在西北時，年羹堯接見蒙古王公貴族，居然要求雍正的妹夫蒙古郡王阿寶向他行跪拜禮，而在回京途中，他又居然要求封疆大吏陝西巡撫範時捷和直隸巡撫李維均也向他行跪拜之禮，要知道在清朝一省巡撫和蒙古郡王那都是位極人臣的人，他們除了向皇帝行跪拜禮之外，根本不需要向任何人行跪拜禮，而年羹堯居然讓他們行跪拜禮，可見他當時有多麽狂妄。
而年羹堯更過分的是回京時，雍正特意命王公貴族到京郊迎接他，雍正的弟弟廉親王胤禩主動跟他行禮打招呼，他居然表現出十分傲慢的態度，對胤禩的行禮是愛答不理，連馬都不下，話也不說，只對胤禩微微點頭算是回禮。
就年羹堯對待王公大臣這種傲慢的態度，讓很多人都恨得牙根直癢癢，而年羹堯見了雍正之後居然也沒有禮貌，真把自己當成雍正的恩人，史料記載爲：禦前箕坐，無人臣禮。
所以這麽狂妄的年羹堯，所謂人狂自有天收，他的下場絕對不會太好。而年羹堯如此狂妄，自然也會引起雍正的反感和厭惡，于是雍正三年（1725年）初，雍正一改之前對年羹堯的支持和寵信，開始公開譴責他。
事情起因是當時紫禁城天空上出現了“日月合璧、 五星連珠”的“祥瑞”天象，朝臣們都紛紛上奏折拍雍正的馬屁。年羹堯雖然狂妄，但也得拍雍正的馬屁啊，結果他在賀表中把用來形容人勤奮謹慎的成語“朝乾夕惕”寫成了“夕惕朝乾”，這一下意思就反了，這就屬于是對雍正的大不敬之罪了。
于是雍正立刻就借題發揮開始大肆譴責年羹堯，認爲他這是居功自傲，不把皇帝放在眼裏了。這也標志著雍正開始要對年羹堯動手了，很快雍正陸續將年羹堯的心腹之人免職或調職，而朝臣們一看這態勢就明白雍正要收拾年羹堯呢，因此之前對年羹堯不滿的大臣就紛紛開始上奏折彈劾他。
雍正看了這些彈劾年羹堯的奏折後差點沒氣死過去，他這才明白年羹堯是如此膽大妄爲，居功自傲。他就把這些彈劾奏折發給年羹堯讓其解釋，雖然年羹堯極力辯白，但是也沒用了，在雍正看來都是狡辯。
就這樣雍正很快就罷免了年羹堯撫遠大將軍和川陝總督之職，將他調任當杭州將軍，結果僅當了20多天杭州將軍，雍正又將他徹底罷官，貶他去看守杭州城東門，而他的爵位也被削除。
不過這時候雍正雖然已經把年羹堯徹底收拾了，但是並沒有要殺年羹堯的意思，那就是因爲年羹堯的妹妹年妃，當時年妃病重，雍正擔心殺死年羹堯會刺激到年妃身體，所以即便他恨透了年羹堯，也遲遲沒有下令誅殺年羹堯。
說起來曆史上的雍正也算是情種，對年羹堯的妹妹年妃是癡情至極，年妃自康熙五十年（1711年）嫁給雍正起，雍正幾乎每晚都必須跟她一起睡覺，在兩人結婚到雍正登基的十二年裏，年妃包攬了雍正生育的所有子女，先後爲雍正生育了三子一女，她也是雍正後妃中生育子女數量最多的女人。
但是年妃自幼就身體不好，後來在康熙去世時，又因忙著幫操辦康熙喪事導致早産，在早産後，她的身體就越發虛弱不堪。年羹堯被貶官時，她的身體已經基本不行了，因此雍正怕收拾年羹堯的消息傳到她耳朵裏，會加重她的病情，于是雍正下令在紫禁城內任何人不得談論年羹堯的事情，否則交由內務府杖斃。
以雍正對年羹堯的不滿，完全是可以早就將他殺了，但是出于對年妃的疼愛，雍正遲遲沒有對年羹堯動手，可以說年妃就是年羹堯的護身保命符。
不過在雍正三年（1725年）十一月下旬時，年妃還是病重去世了，雍正悲痛萬分，給她舉行了隆重的葬禮，還要求王公貴族都要爲她披麻戴孝，並追封她爲敦肅皇貴妃，特開先例允許她以皇貴妃身份陪葬帝陵。
雍正一面深情且隆重的處理完年妃的葬禮後，他就立刻開始對年羹堯進行了清算，當年十二月初，年羹堯就被雍正列出了九十二條大罪，可謂是罪罪當誅，按律法應該被處以淩遲處死的極刑。
緊接著十二月中旬，雍正就下聖旨念年羹堯的功勳，免除其淩遲處死執行，准許其自盡留全屍，就這樣年羹堯在妹妹年妃去世僅二十多年後就被雍正賜死了。
按照年羹堯的罪名是絕對要牽連妻子兒女和年氏族人的，但是雍正深愛著年妃，因此他不想對年氏家族趕盡殺絕，所以年羹堯被賜死後，雍正只以“居心行事，性格行事與年羹堯相類”將他的次子年富一並賜死，並沒有對年氏家族株連太深。
在曆史上有記載的年羹堯比較年長的兒子有五人，分別是長子年熙、次子年富、三子年斌、四子年興、五子年壽，其中長子年熙早逝，次子年富被雍正賜死，年斌、年興、年壽都因已成年，被發配流放到雲南、貴州、廣西三地，年羹堯其余未成年的兒子則被交由年遐齡照看。
年羹堯先後共有兩任嫡妻，第一任嫡妻是清朝著名大詞人納蘭性德之女納蘭氏，二人婚後不久，納蘭氏就去世了。年羹堯又續娶了英親王阿濟格的玄孫女、輔國公蘇燕之女愛新覺羅氏，他的繼任妻子身爲皇室宗親，自然不會受到牽連，因此他被賜死後，繼任妻子愛新覺羅氏就回到了娘家輔國公府居住，生活的還是比較不錯的。
按照史料記載，年羹堯還有一個女兒當時已經與孔聖人家族的衍聖公後裔訂婚，年羹堯被賜死後，孔聖人家族爲了確保家族名譽，立即就向年氏家族退掉了這門婚事。
而雍正對于年遐齡則沒有太多處罰，只是象征性革除了年遐齡的太傅之職，保留了他的一等公爵位，而年希堯也只是被暫時革職，沒有被雍正繼續深究，雍正爲此特意頒布上谕稱：年羮堯剛愎殘逆之性，朕所素知。其父兄之教，不但素不聽從，向來視如草芥，年遐齡、年希堯皆忠厚安分之人，著革職免罪。
並且雍正還再三強調只抄沒年羹堯一人的家産，年家其他族人家産不得抄沒。至于年羹堯的妹夫楊宴也只是被革職，胡鳳翚則是由于在任期間有虧空問題，畏罪自盡。
年希堯被革職不久，就被雍正啓用爲內務府總管，後來還晉升爲從一品的都察院左都禦史，年羹堯被流放發配的兒子們也很快被特赦回京城，由年遐齡監督管教。
雍正五年（1727年）時，年遐齡去世，雍正還特意親自爲年遐齡撰寫祭文，並以子婿之禮祭奠年遐齡。
可以說雍正在賜死年羹堯後，對他的子女和家人基本都沒有懲罰，只是他的子女受他連累往後的生活比較艱難罷了，而雍正對年羹堯父兄的待遇還是一如從前，其實這些皆因雍正深愛著年羹堯的妹妹年妃，如果沒有年妃的話，年氏家族恐怕在年羹堯被賜死後就得受到滅頂之災。
其實縱觀曆史像年羹堯這樣囂張跋扈的權臣結局來看，年羹堯算是很幸運的了，其家族沒有受到太大牽連，雍正只殺了他的一個兒子，他的其他子女和父兄都得以保全，這已經是非常好的結局了。
當然，這其中也包括了雍正對年羹堯妹妹年妃的深情。而且在賜死年羹堯後，雍正也時常自責，雍正認爲是自己對年羹堯“寵之過甚，以至于此”，這些都說明了雍正並非是殘酷無情的皇帝，相反，他算是一個重情重義的皇帝，算是一個愛憎分明的人。
不過歸根到底問題也還出在年羹堯身上，雖然雍正對他恩寵過盛，但是他也沒有及時認清自身的處境，最終激得雍正將他賜死。
正所謂“以史爲鑒可以知興衰，以人爲鑒可以明得失”，論功績年羹堯比不上再造大唐的名將郭子儀，但他卻沒能學到郭子儀那份謙恭謹慎，所以郭子儀能得享高壽善終，而他卻落得被賜死的下場，可悲可歎！
參考資料：《清史稿》、《清實錄》
文/小島知風
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