李世民稱得上是一位偉大的君王，但他並不是一個合格的父親，不是一個成功的父親。 曆朝曆代君王，不管是賢明的還是昏庸的，能成爲合格父親的少之又少。畢竟皇位的誘惑力太大，通向皇位之路遍布血腥，在皇位的誘惑面前，父子兄弟之間的親情，就如那風中的燭火，隨時可能熄滅。 雖然李世民自己走上皇位的過程充滿著陰謀和血腥，但不等于他希望自己的兒子們像他一樣上位，而是更加希望自己和兒子們父慈子孝，兒子們之間兄友弟恭。可惜，事與願違。 626年十月，李世民稱帝兩個月之後，還沒有正式更改爲自己的年號，就立年僅八歲的嫡長子李承乾爲皇太子，將其皇位繼承人的身份確定了下來。之後，爲了鍛煉皇太子處理政務的能力，李世民經常將一些簡單的政務，交給李承乾處理。 爲了將李承乾培養成合格的繼承人，李世民精心爲其選擇了兩位老師，以前太子少保李綱爲太子少師，禦史大夫蕭瑀爲太子少傅。之後，李世民又陸續給李承乾配備了幾位人品才能都相當不錯的屬臣，如左庶子于志甯、右庶子杜正倫、孔穎達、張玄素等。 李剛是隋唐期間的一代名臣，爲人剛直不阿，有氣節，敢于直言進谏。當年隋文帝時期，李剛就曾經是太子楊勇身邊的太子洗馬，經常勸谏楊勇。等到楊勇被廢黜後，憤怒的隋文帝，當著所有東宮屬臣的面，責罵楊勇辜負了自己對他的期望。所有東宮屬臣都諾諾不敢言，只有李剛直言反對，認爲太子楊勇的過錯，主要是由于隋文帝楊堅花在太子身上的心血不夠，教導不足導致，主要過錯在皇帝本身而不在太子身上。李剛的話，正氣凜然，說的隋文帝低頭認錯。 唐朝建立，李淵立李建成爲太子後，有感于李剛的學識人品，特意任命他爲禮部尚書兼太子詹事，後來提升爲太子少保，負責教導李建成。現在，李世民稱帝，又任命李剛爲自己的太子李承乾的少師，擔負起教育太子的重任。 不過，在擔任李承乾這位太子的少師一年之後，李剛就因老病故去了。 讓人不知如何評價的是，像李剛這樣能接連輔佐三位太子的情況，曆史上非常少見。而李剛盡心輔佐的三位太子，最後卻一個能成功登上皇位的也沒有，這種情況，更是堪稱罕見至極。只能感慨命運的無奈了。 開始的時候，李承乾的表現還算不錯，聰敏明智，知書達禮，長得豐神俊朗，對父母孝順，對臣子謙恭，即使偶爾有貪玩、不遵守禮法的行爲，也是少年心性，身邊屬臣一勸谏，也就改正了。更重要的是，父皇沒太多時間教導，還有母後補充。在賢明的長孫皇後教導下，李承乾及他的弟弟們，都算正常的成長著。 可惜，隨著這些皇子逐漸長大，不斷有人開始對皇位産生想法，尤其是在長孫皇後死後，這些皇子之間的兄弟情誼越來越淡薄，大家不斷用各種方法吸引父皇的注意，討父皇的歡心，明爭暗鬥越來越激烈。大家的矛頭，首先指向的當然是太子李承乾。而作爲父親、皇帝的李世民，並沒有用更多的關愛幫助李承乾成長，反而不斷對其施加壓力。愛之深責之切也好，恨鐵不成鋼也好，總之，李世民對李承乾的教育，越來越嚴厲、粗暴。 顯然李承乾沒能承受住壓力，選擇了以放縱的方式來逃避，開始不再專注政務和學業，整日裏吃喝玩樂，狩獵嬉戲，身邊的屬臣苦谏，卻不再聽從。 衆多的兒子中，除了李承乾之外，李世民最欣賞和寵愛的，是魏王李泰。李泰也是長孫皇後所生，是李承乾同母的親兄弟。李泰聰敏絕倫，才華橫溢，勤勉好學，喜歡讀書、藏書。在得到父皇的允許後，李泰設置文學館，廣攬天下俊彥賢才，著書立說。一時間，李泰身邊人才濟濟，門庭若市。人才多了，花費自然就大，李泰每月的費用甚至超過了太子李承乾。 爲了能更好的教育李泰，李世民又特意讓吏部尚書王珪做了李泰的老師。 本來按照唐朝禮制規定，有了封地的成年皇子，應該到封地去，沒有皇帝诏書不得無故回京。但是，因爲李世民太喜愛李泰這個兒子了，舍不得讓他到封地去，于是特許他不用去封地，就留在京城之中，稱之爲“不之官”，便于父子隨時見面。 好在李泰倒也算爭氣，642年春，李泰編撰完成《括地志》一書，上呈唐太宗。 《括地志》全書555卷，包括正文550卷、序略5卷。該書按照當時的都督府區劃和州縣建置，博采經傳地志，旁求故志舊聞，全面記述了大唐行政區劃和地理情況。 李世民當然非常高興，對李泰更加寵愛，經常帶著他四處遊幸，親近程度遠遠超過了太子李承乾。 李世民的溺愛，最大的惡果就是，因爲這種超越所有兄弟的愛，讓李泰産生了錯覺，感覺自己再努努力，在父皇面前再好好表現一番，未嘗沒有可能爭一爭皇位。反正父親也是嫡次子，既然父親能上位，自己這個嫡次子，爲什麽不可以呢？雖然自己沒有父親的才能和功勞，但有父親的寵愛啊，反正確定皇位繼承人這事，最後還不是由父親決定嗎？因而，李泰開始越來越多的拉攏勳貴、官員，插手朝堂事務，並開始在父親面前播弄是非，敗壞哥哥李承乾的形象。 而李承乾也不可能感覺不到父親的不公平，其對弟弟李泰的偏愛，也理所當然的産生了深深的危機感，恨怨上了父親和弟弟。 就這樣，本來還算和睦的父子兄弟關系，因爲父親的偏愛，逐漸走向父子反目，手足相殘的敵對關系。 李承乾的表現非常不堪。面對著弟弟的步步緊逼，面對著種種壓力，身爲太子的李承乾並沒有改過修身，奮發上進，而是怨天尤人，更加放縱，對于身邊屬臣的勸谏，更加不予理睬。 643年春，李承乾腳部生病，雖然還能走路，但行動有所不便。這下，李承乾似乎更加破罐子破摔，終日一副昏庸暴虐的二世祖形象，而李泰則感覺自己機會大增，越發在父皇面前大獻殷勤，刻意表現起來。