雷霆隊在交易截止日前通過送出特雷-曼、戴維斯-貝爾坦斯等三位球員以及選秀權補償，成功從黃蜂隊交易得到飽受“玻璃人”標簽困擾的戈登-海沃德。自2017年遭受嚴重傷病以來，海沃德在過去六個賽季中共計缺席了191場比賽，其頻繁的傷病情形嚴重阻礙了他全面展現自身才華。本賽季至今，海沃德場均可以得到14.5分4.7籃板4.6助攻1.1搶斷0.5蓋帽，僅出戰了25場，數據雖然可以，但出勤率太低，很難發揮自身潛能。

海沃德職業生涯中第二次加盟強隊，繼凱爾特人時期未能取得預期成績後，他迎來了在雷霆隊證明自己的全新機會。盡管過往季後賽履曆僅限于四次，從未觸及過總決賽，但海沃德滿懷信心地表示，來到雷霆或許能讓其首次品嘗總決賽的滋味。他興奮地表示：“我很高興能加入這樣一支正在奮力爭奪季後賽席位的隊伍，我將全力以赴，幫助球隊獲得更多勝利，並在季後賽階段展現我的獨特價值，我的14年NBA經驗一定能爲球隊帶來寶貴助力。”

值得一提的是，海沃德並沒有選擇一直使用的20號作爲球衣號碼，反而選擇了33號作爲雷霆時期的球衣號碼，這一變化不僅源于他已經33歲，更是爲了致敬傳奇球星拉裏-伯德，期望在雷霆再現往日輝煌，同時也是向過去告別，迎接新生。雷霆主教練戴格諾特稱贊道，“戈登-海沃德是一名很聰明的球員，他比賽經驗豐富。”  隨後教練繼續贊賞了海沃德，認爲他有著出色的防守本能和靜態天賦，相信他能迅速適應雷霆的防守體系，並成爲球隊倚重的關鍵一環。

雖然海沃德非常優秀，但雷霆並不會給予太多出場時間。戴格諾特透露，海沃德將在明日比賽中亮相，但鑒于他自聖誕節後便未參與任何比賽，球隊會謹慎控制他的出場時間，優先幫助他恢複狀態和融入球隊體系。

海沃德本人則表示對出場時間並不在意，他將重心放在適應新環境、找回狀態以及在防守端發揮作用上。他深知雷霆是一支強調防守的球隊，因此決定先從防守做起，用防守帶動進攻，充分發揮自己防守多面手的特點，限制對手得分，爲雷霆創造更多的勝利機會。