曾經，人們以爲太陽就是一個巨大的“火球”，但如今我們知道太陽並不是火球，而是巨大的“氫彈”。只不過太陽這顆“氫彈”與普通的氫彈有很大不同。核武器氫彈一下就爆炸了，但太陽並不會瞬間爆炸，而是會持續爆炸長達百億年之久。

太陽釋放出來的能量是巨大的，不過地球能接收到的太陽能就很少了，而最終能被人類利用的太陽能就更少了。假設太陽每秒釋放的能量是22萬億，那麽地球接收的能量就只有一萬，而人類能利用的更是只有1。

太陽之所以能釋放出如此巨大的能量，就是因爲太陽核心一直在進行核聚變，核聚變的原理當然與氫彈是類似的。既然這樣，太陽爲何沒有像氫彈那樣瞬間爆炸呢？

要想弄清楚這個問題，我們需要從源頭了解。

首先，什麽是核聚變？這裏的“核”指的就是原子核，而核反應又可以分爲兩種，分別是核聚變和核裂變，顧名思義，核聚變就是小的原子核融合成質量更大的原子核，而核裂變正好相反。

在核聚變過程中，會有質量損失，損失的質量會以能量形成呈現出來，質量和能量是等價的。

通過愛因斯坦的質能方程可以看出，由于光速是一個很大的數值，因此一小部分質量就可以釋放出巨大能量。

氫彈的原理就是核聚變，一般是利用氫或者氫的同位素聚變成更重的元素氦。要想引發核聚變，需要的條件是極高的，至少需要上億度的高溫。爲了達到這麽高的溫度，核聚變需要利用核裂變反應來獲取足夠高的能量，然後才能引發核聚變。

而太陽的核心溫度達到1500萬度，遠沒有達到上億度的高溫，按理說太陽是不能發生核聚變的，但實際上卻發生了，這是爲什麽呢？

簡單來講，因爲太陽質量足夠大，物質足夠多。

太陽質量到底有多大？對比就知道了，地球質量爲60萬億億噸，太陽質量是地球質量的33萬倍，自己算下有多大吧。

太陽在太陽系擁有絕對的統治地位，太陽質量占了整個太陽系質量的99.86%！毫不誇張地講，太陽打個噴嚏，整個太陽系都得跟著感冒。

太陽的核聚變只發生在核心區域，核心的形態是物質的第四形態：等離子態，而不是我們常見的氣態，液態或者固態。說白了就像完全擺脫原子核束縛的“粒子粥”一樣，各種粒子到處亂串。

剛才講了，核聚變其實就是質子之間的融合，但是質子帶正電，互相排斥。如果想要質子融合，必須克服強大的靜電斥力才行。到底是怎麽克服的呢？

首先，自然界存在四種基本作用力，分別是強力，弱力，電磁力和引力。而弱力會改變粒子的種類，主要體現在衰變現象，衰變的本質就是弱力在起作用。在太陽核心，弱力會使質子發生衰變成爲中子。

不過，靜電斥力屬于電磁力，弱力相對比電磁力實在太弱了，所以發生聚變的概率實在太低了。理論上分析，大約每10億年，一個質子才會與其他質子結合成氘核，最終聚變成氦，同時釋放出巨大能量。

但是，正是因爲太陽質量巨大，質子等微觀粒子的數量當然也是極爲龐大的，因此即便是極小的概率事件，在如此龐大的質子總數量面前，也會成爲大概率事件。

不過也正是因爲單個質子聚變的概率極低，或者說弱力實在太弱了，才會造成太陽一直在緩慢燃燒，而不會像氫彈那樣瞬間就爆炸了。

太陽的燃燒到底有多慢呢？

具體數值就不提了，通過類比就知道了。太陽燃燒的功率，基本上就相當于成年人單位消耗功率的十分之一！

可以看出，太陽之所以能釋放出如此巨大的能量，並不是因爲太陽核聚變有多麽劇烈，本質原因在于太陽質量實在太大了。所謂“大力出奇迹”，或許就是這樣的道理。

也就是說，弱力雖然強度很小，但對于太陽來講則是“剛剛好”，因爲如果弱力變強了，比如說變強了10%，那麽太陽的壽命就會縮短大約20%。如果繼續變強，太陽的壽命就會縮短得更多，人類甚至生命都沒有誕生的機會，太陽就熄滅了。

最後提一點，從更深層的角度來講，太陽之所以在條件不夠的情況下，還會發生核聚變，是因爲“量子隧穿效應”。

量子隧穿，很多人都應該聽說過，通俗來講，就是微觀粒子在自身能量不夠的情況下，也能有一定概率穿越“能量勢壘”的束縛，完成遠超自身能量極限的事件。

何爲“能量勢壘”，說白了就是“能力的極限值”。打個比方，不管如何努力，你只能跳躍一堵2米高的牆，那麽2米就是你的“能量勢壘”，理論上分析，無論如何你都不可能跳躍一堵10米高的牆。

但按照量子隧穿效應的诠釋，你有一定概率獲取極高能量直接“穿牆而過”，只不過這個概率非常低罷了，即便在微觀世界發生的概率也很低，而在宏觀世界實際上就不可能發生。

但還是那句話，由于太陽質量巨大，幾乎擁有無限多的自由粒子，因此最終通過量子隧穿突破“能量勢壘”的限制，進而完成核聚變的粒子絕對數量就很多了。

完！