由于新冠疫情推遲的印度首個載人航天任務——“加甘揚”載人航天計劃27日終于有了新進展。當天，4名入圍計劃的航天員亮相，其中3名航天員將在明年被送入距離地面400公裏的軌道，執行爲期3天的任務。

27日，印度空間研究組織（ISRO）舉行活動，介紹身份保密近5年的4名航天員。他們都是從印度空軍中選出的，其中45歲的奈爾、41歲的克裏希南、41歲的普拉塔普是上校，38歲的舒克拉是中校。按照計劃，最終將有3人踏上太空之旅，第4人備選。

這4名航天員都擁有2000-3000小時的個人飛行經驗，並接受過各項身體和心理測試。他們已經在俄羅斯莫斯科，接受了13個月的嚴格訓練。俄羅斯加加林研究與測試航天員培訓中心，是一個全世界航天員向往的地方。

活動上，印度總理莫迪和ISRO主席索馬納特，將帶有金色翅膀的徽章別在他們的衣服上。莫迪稱他們爲“印度的驕傲”。

ISRO表示，今年先把機器人送入太空進行試飛，再于2025年將航天員送進太空。ISRO還展示了將于今年晚些時候送入太空的女性人形機器人。

“加甘揚”載人航天計劃2018年由莫迪在慶祝印度獨立日的演講上宣布，2019年由內閣通過。最初設想在2022年實行，成本爲900億盧比（約合78億元人民幣）。

ISRO一直在進行多項測試，去年10月的一次關鍵測試表明，若火箭發生故障，航天員能及時逃生。（此處劃重點必考，拭目以待。）

如果項目成功，印度將成爲第4個將載人航天器送入太空的國家，其他完成這一壯舉的國家是俄羅斯、美國和中國。

去年8月，印度月球探測器在月球南極附近登陸。印度還宣布了雄心勃勃的新太空計劃，稱其目標是到2035年建立空間站，繞距離地面400公裏的軌道運行，爲航天員提供最多20天的服務，並在2040年將航天員送上月球。

莫迪的太空計劃面臨挑戰。建造以及保持空間站功能和安全需要巨額成本，財務限制可能會阻礙項目進度以及實驗範圍。此外，如此大規模的項目還需要獲得公衆的支持。