《神雕俠侶》中有一個非常奇怪的細節,此細節是對楊過和郭靖在江湖上影響力的對比。

當時正好是郭襄16歲生日。爲了使現場更加熱鬧，當天還舉行一次丐幫大會，重新選舉丐幫幫主。按照黃蓉的想法，她想利用郭襄的生日爲丐幫大會增加點亮點。但是，這次丐幫大會卻被楊過給改變了，郭襄的生日聚會風頭蓋過了丐幫大會，丐幫大會差點淪落爲一個笑話。

而主導所有這一切的人恰恰是神雕大俠楊過。由于楊過利用自己的影響力，幾乎動員了整個中原武林中的所有能人異士，而這麽多的能人異士，連黃蓉聽了這些名字後都大爲吃驚。爲什麽郭靖夫婦都請不動的這些人卻甘心聽一個年輕人的調遣呢？

一般人認爲原因很簡單，因爲郭靖長期守衛襄陽，很少在江湖上行走，所以他不認識這些能人異士，當然就請不要動了。相反，楊過已經在江湖上行走了16年，他是一個有正義感的人，行俠仗義，很容易結交朋友，所以這些朋友自然會遵循他的命令，這個原因似乎非常合理和直接。

但是這裏存在一個很大的漏洞，漏洞在于那天參加郭襄生日的有兩批人。

郭襄生日那天晚上，有兩批人來祝賀。一批只給郭襄送禮物，另一批直接去前線參加戰鬥。這兩批人似乎難以區分，但實際上他們隱藏了很多秘密。對于送禮物的人，他們與楊過之間的友誼不一定很深。例如，其中就有一位很有名的是少林寺的無色禅師，既然如此，爲什麽這些人只送禮物而不親自來，反而有些人願意去前線與敵人作戰呢？

這兩批人是以什麽來劃分關系？仔細考慮一下，只有一個答案，那就是兩組人本質上是完全不同的。這些只送禮物的朋友，他們的確是楊過在江湖上行走時結交的朋友，送禮物只是表達自己的心意而已。但是，參加戰鬥的這批人和楊過的關系就非同尋常了，否則他們不會心甘情願的聽楊過的命令，甚至冒著生命危險去做兩件大事。

他們的行動顯然是有組織和有紀律的，絕不是普通的烏合之衆。爲什麽這些有組織的力量願意聽從楊過的命令呢？這些奔赴前線的人很有可能就是潛伏在暗處的明教。

明教是金庸作品中極爲神秘的力量。他們的勢力遍布全國，而且非常低調。明教曾在天龍八部後出現過一次，當時方臘領導的明教遇到了黃裳，雙方展開了極爲慘烈的戰鬥，最後以黃裳失敗而告終，明教也再次潛伏，在射雕期間明教依然隱藏于江湖，神雕時期，還是沒有明教的蹤迹，到了倚天時期，明教突然非常強盛，如日中天，說明明教一直存在于江湖，只是他們太過于隱蔽沒被別人發現而已，這也說明，神雕時期江湖中就有明教。

郭襄生日上，楊過調動的這批能人異士，做事風格和明教的特征非常相似，這些能人異士雖然大部分是隱俠，但個個實力強大、武功高強，並非泛泛之輩，不是說關系好就能調動他們，楊過既然能調動他們，這意味著楊過極有可能就是當時明教的教主。

這一點，我們也可以從《倚天屠龍記》的連載版中得到一些提示，在連載版的倚天中，明教的教主叫楊破天（三聯版中改名爲陽頂天），此人也姓楊，而這個楊破天的前任幫主就是楊過，如果不是巧合的話，這二人應該是父子。

所以在郭襄的生日上，楊過的身份是明教教主，他的身份一點也不比丐幫幫主黃蓉差。