RepRap正在開發一種新的3D打印機概念：RepRapMicron，開源的亞微米級3D打印。
開源3D打印機項目RepRap始于2005年，它是人類曆史上首台能夠自我複制的機器，同時也促進了桌面級3D打印機的廣泛普及。現在，RepRap社區找到了新的動力，正式啓動了一項名爲μRepRap的全新項目，這是一個亞微米級制造系統。
據了解，RepRapMicron的核心技術基于OpenFlexure項目。後者開發出了一種具有亞微米級分辨率的顯微鏡平台，該平台能夠對成像元件或潛在的制造工具實現極其精准的定位。作爲初步嘗試，μRepRap項目對原有的Delta型機器進行了改進，其首個原型的目標是在10毫米的範圍內達到小于3微米的定位精度，並利用墨水筆或光敏樹脂來生産微米級探針。這是一個集成了三軸運動和顯微鏡連接能力的OpenFlexure Delta平台，通過它可以進行控制墨水沉積和聚合物微滴的實驗。
根據reprap.org的介紹，目前RepRapMicron項目仍處于早期探索階段。項目團隊正在考慮多種材料的沉積和固化方法，包括擠出法、使用樹脂，以及“老式蘸水筆”技術。作爲一個完全開源的設計，RepRapMicron采用了GPL 3開放許可證，這意味著任何人都可以參與並利用這些設計。正如之前的3D打印機項目一樣，它有望引領一系列微米級設備的發展，每一種設備的不同變體都可能帶來新的改進。
如果能夠通過類似于RepRap的技術實現微米級制造，那麽生物科學和微電子等領域都將極大地受益。在生物科學領域，成本低廉且迅速發展的設備將極大地推動該領域的進步。同時，微電子領域也將有機會減少對以硅爲主要平台的依賴，爲獨立社區在微米級別的發展提供新的機遇。此外，正如3D打印技術在其他領域引發的創新浪潮，這一技術也有潛力開拓目前尚不存在的新領域。
RepRap社區曆史上以協作精神和開源方法取得了顯著成果，我們有理由相信RepRapMicron項目也不例外。只是短時間內我們還很難看到成功，但是它無疑是一個值得密切關注的重要項目，同樣值得大家積極參與其中。確保當它到了能夠商業化的那一天，你能先人一步。
