唐憲宗最大的功績是滅了淮西和平盧，打服了成德，魏博主動示好。但是爲了取得這些成就，花的錢也不少。

唐憲宗剛剛即位，西川劉辟就反了，本來他想給新皇帝一個下馬威，結果自己當了祭品。第二年，鎮海李锜又重複了一遍西川劉辟。

元和四年，成德王士真病故，其子王承宗上表請求留後。唐憲宗一看還敢這麽玩，不同意，當然，成德是強藩，憲宗不敢直接動武，朝中大臣也都反對。所以先談，唐憲宗表態，可以繼承，但是成德要拆開，王承宗說不行，于是唐憲宗直接下了聖旨，王承宗直接把接聖旨的人綁了。唐憲宗終于沒有學成漢武帝，推恩令的套路玩崩了。

這下只能打了，但是朝臣仍然不同意打，他們對曆史了如指掌，只有大太監吐突承璀支持憲宗，于是憲宗就派他領軍出征。

當然，配合朝廷軍隊還有成德周邊的各藩鎮。當這些藩鎮聽到出兵的命令的時候，立刻派遣大軍攻入了成德，憲宗說這不是形勢一片大好嗎？朝臣心裏說再等等看。果真，幾個藩鎮各攻陷了成德的一座城之後，就再也沒有什麽進展，貌似戰鬥力突然下降。

朝臣們當然心裏明白，藩鎮們都是老油條，知道自己該做什麽。打成德，那是不可能的，打完了成德，就該輪到自己了。不打也是不行的，那是抗旨不尊，雖然在當時的狀況下也沒什麽大不了，但是說出去不太好聽，更重要的是聽皇帝的話有好處，按照唐朝與藩鎮的約定，藩鎮只要踏出自己管轄的土地，朝廷就要開始提供軍需。所以讓藩鎮打仗，一不留神就會打成持久戰，藩鎮數錢數到手軟，朝廷的兜裏比臉都幹淨。藩鎮這麽大發戰爭財，朝廷連罵都沒法罵，藩鎮直接說，皇帝，我們戰鬥力是真不行。您看，您的中央軍好像也不太會打仗。

憲宗打了九個月，基本上就是空耗，王承宗提出講和，憲宗這邊就答應了，雙方一個承認錯誤，一個批評一番，既往不咎，這事就不了了之了。不高興的也許只有周邊幾個藩鎮，因爲沒法繼續掙錢了。

元和七年，終于出現了一件讓憲宗高興地事情，魏博內亂了，選出來的節度使田弘正直接歸順朝廷。這可是一件值得大大慶賀的事情，于是憲宗大筆一揮，賞賜，重重的賞賜。

不過魏博的事情好像沒有起到示範作用。兩年後，也就是元和九年淮西吳少陽過世，其子吳元濟繼續玩起要求繼承的遊戲。憲宗能慣著這個，繼續，打！于是與淮西開戰。這回，成德和平盧沒敢公開支持吳元濟，但是他們居然派人跑到京城刺殺鷹派大臣，這讓憲宗當然暴跳如雷，打完淮西再收拾你倆。

但是很糟糕，這場戰爭又打成了一場持久戰，從元和九年秋天一直打到元和十二年十月，足足打了三年多。如果不是李愬雪夜襲蔡州，活捉吳元濟，這場戰爭還不知道怎麽結束。

這場仗打得非常提氣，終于戰勝了一個強硬的藩鎮。而在北邊，幾乎就在同時，爲朝廷效力的魏博田弘正也大破成德王承宗，王承宗看到吳元濟已經失敗，趕緊上表向朝廷表忠心。于是，成德也算收複了。

只有一個不開眼的平盧節度使李師道，聽從小老婆的建議，還敢和大唐硬碰硬，結果憲宗一個獎賞過來，李師道就被部下砍了腦袋。然後，平盧節度使的地盤被一分爲三。

眼看著形勢一片大好，憲宗志得意滿，開始求佛問祖以求長生了。但是也許是憲宗知道十幾年的戰爭花銷實在太大了，那些節度使們真是會掙錢。