當不列顛空戰爆發後，英國面臨著一個大麻煩，倘若戰鬥機損耗的速度超過生産速度，屆時德軍橫渡英吉利海峽將變得更容易，英國本土就危險了。英國空軍在1940年7月發布了F.19/40規範，要求研制一種使用非戰略材料的應急戰鬥機，不要求它的性能比噴火式等戰機強，但要求可以快速建造。

N.20早期模型

早在1939年9月二戰爆發之時，英國邁爾斯飛機公司就提出了一款戰鬥機設計，並且制作了木質模型交給軍方，這就是第一代M.20，只不過當時軍方對它並不感興趣，直到F.19/40規範出現後，邁爾斯公司獲得委托開發M.20/2戰鬥機（下文都簡稱M.20）。

邁爾斯公司只用了65天就完成了新一代M.20戰鬥機設計，直接使用了一些邁爾斯教練機的零部件，這是一架采用半硬殼式結構的木質單座戰機，它的尺寸較小，機長9.2米，翼展10.5米，最大起飛重量只有3500千克。

該機爲了簡化生産做了很多努力，比如直接采用固定式起落架，這樣就能簡化結構，取消起落架運動所需的液壓系統，機輪安裝了整流罩降低飛行阻力，機頭的發動機艙與蘭開斯特轟炸機的一樣，這樣就不必另開生産線。不過設計師卻給它安裝了奢侈的氣泡式座艙蓋，有效降低了飛行阻力，艙蓋向後滑動打開。

M.20安裝一台安裝了增壓器的勞斯萊斯 梅林XX V-12液冷活塞發動機，它可輸出1260馬力，驅動一副三葉恒速螺旋槳，原型機在6200米高度達到了555千米/小時的最大飛行速度，速度上並不算差，並且機載燃油多達700升，有效作戰半徑比噴火式戰鬥機要大很多，可以在更遠的距離攔截德軍轟炸機群。

M.20的機載武器配置強大，設計最多可安裝12挺.303航空機槍，不過只計劃在機翼內安裝8挺，厚厚的機翼內最多可容納5000發子彈，持續作戰能力相當可觀。相比之下早期的噴火戰鬥機同樣是8挺機槍，備彈卻只有2800發。

M.20戰鬥機確實有它的優勢，但測試中也發現它的機動性比噴火、飓風戰鬥機差很多，與德軍戰鬥機纏鬥是占不到便宜的，況且在整個不列顛空戰中英國的戰鬥機生産線並沒有遭到太大損失，所以對M.20的需求就降低了，邁爾斯公司建造了2架原型機，其中一架在測試中因爲刹車故障造成了一些損傷。

到了1941年，M.20戰鬥機迎來了轉機，計劃給它安裝阻攔鈎等設備改成艦載機，不過是從改裝的商船上起飛，這樣就能在更靠近大陸海岸線的地方起飛，深入德軍防線後方作戰，新飛機被命名爲M.20/4，人們發現它的固定式起落架在迫降時風險太大，要知道這種作戰模式意味著戰鬥機很難得到機場或航母的支持，因此也被放棄。