1492年1月，西班牙徹底擊退摩爾人和穆斯林，結束了他們在伊比利亞半島上的統治，這一稱爲“複興之路”的努力告一段落。成功之後，西班牙的天主教君主們迎來了長達數十年未曾有過的權力風潮。隨著摩爾人曾經占領的所有土地重新落入基督徒之手，王室渴望確保再也沒有東西能夠侵犯他們的天主教。

卡斯蒂利亞女王伊莎貝拉一世和阿拉貢國王費迪南德二世的領導層毫不猶豫地實施了他們對西班牙的全新的宗教法律。1492年3月31日（在哥倫布啓程幾個月前），他們發布了《阿爾罕布拉法令》，規定全國所有猶太人必須改信天主教，否則將永遠被驅逐出境。在長期對穆斯林的十字軍東征中，西班牙人也將他們的宗教偏見轉向了本地相對較多的猶太人。

在1492年，西班牙約有40萬信奉猶太教的猶太人。雖然這個數字曾經更大，占人口的10%至20%，但在西班牙宗教法庭多年的迫害下，這個數字已經減少。新一輪的迫害旨在進一步削減這一數字。

在"再征服"時期，猶太人多次遭受迫害，包括強迫改信、財産沒收和公開大屠殺。1391年，一場尤爲激烈的暴力事件震驚了猶太社區，數萬人喪生，超過10萬人選擇改信，以免遭受更多攻擊。

如今，一個世紀已過，這些人的生活再度被曆史的洪流所改寫。

保護天主教

頒布《阿爾罕布拉法令》的原因是爲了捍衛西班牙的天主教信仰，當時西班牙的天主教仍然在兩個方面感到擔憂。首先，教會對于首次控制整個西班牙感到欣喜若狂，但是擔心權力不穩。其次，人們仍然擔心，如果允許伊斯蘭教和猶太教在西班牙再次興盛，之前兩個世紀的努力就會付諸東流。

由于暴力、社會壓力和廣泛的迫害，成千上萬的人從伊斯蘭教和猶太教轉信天主教，以求留在自己的家園。王室擔心，如果有機會，這些人會再次改回原來的宗教。

爲了避免猶太血統的西班牙人與他們的舊宗教發生沖突，王室密謀驅逐所有信奉猶太教的猶太人，使王國擺脫任何形式的活躍或存續的猶太教。以確保西班牙的未來主流宗教是天主教。

結局

因此，有超過20萬猶太人選擇皈依天主教，抛棄自己的信仰。而另外4萬到10萬猶太人決定離開，移民到歐洲其他地方。還有一些被遺忘的猶太人無視勸告，面對當地居民和王室的處罰。總的來說，《阿爾罕布拉法令》的頒布導致西班牙的猶太人口減少了90%甚至更多。

總結

經過數百年的爲特定願景和身份而戰，西班牙王室如此強烈地保護它也就不足爲奇了。《阿爾罕布拉法令》在西班牙和猶太人的曆史上都留下了不可磨滅的汙點。直到20世紀，當後來的政權試圖爲1492年被迫逃離的猶太社區成員恢複西班牙公民身份時，才努力撤銷了該法令。