在人類曆史上，草藥的使用可追溯至古代文明時期，我們一直認爲這是人類的專利。然而，最新發現顯示，我們並不是唯一懂得使用藥草治療傷口的物種。一只名爲“拉庫斯”的雄性蘇門答臘紅毛猩猩首次被觀察到用一種具有消炎止痛作用的植物處理面部的開放性傷口。這是野生動物首次被確認用已知具有藥用價值的物質處理開放性傷口。

這個驚人的現象揭示了紅毛猩猩這種靈長類動物的另一項技能：利用藥草。長久以來，人們已經知道紅毛猩猩具有高智商水平，它們不僅具備實用技能，如使用工具撿拾種子或捕食昆蟲，而且現在，它們還被發現有使用藥草的技能。

據研究小組的報告，拉庫斯的面部有一道新傷，可能是與另一只雄性猩猩爭鬥的結果。三天後，他們看到拉庫斯正在咀嚼一種藤本攀援植物的莖葉，然後將口中的植物汁液直接塗抹在面部傷口上。令人驚訝的是，5天後，面部傷口閉合，幾周後傷口完全愈合，只留下一個小疤痕。

拉庫斯所使用的這種植物，被確認含有抗菌、消炎、抗真菌、抗氧化、止痛和抗癌等特性，這種植物及其同類在傳統醫學中已被廣泛用來治療各種疾病。這並非是野生動物第一次被發現進行自我治療，例如，黑猩猩曾被觀察到用昆蟲塗抹傷口。但是，這是第一次觀察到野生動物使用具有已知醫療價值的植物來處理開放性傷口。

這一發現引發了關于人類傷口護理起源的新的思考。目前還不清楚拉庫斯是自己摸索出了這一過程，還是從另一只猩猩那裏學到的。但無論哪種情況，這種行爲在其他個體上還沒有發現過，這顯示出拉庫斯的獨特認知能力。研究小組表示，這不僅有助于深入了解人類傷口護理的起源，也爲我們提供了一個全新的視角來看待動物的自我療傷行爲。

這項研究的作者卡羅琳·舒普利博士指出：“在黑猩猩的案例中，它們使用了昆蟲，但遺憾的是，人們從未發現這些昆蟲是否真的能促進傷口愈合。而在我們的案例中，猩猩使用了植物，而這種植物具有已知的醫療特性。” 舒普利補充說，拉庫斯似乎有意使用這種植物，這表明在某種程度上，它具備了使用一些具有藥用活性的植物處理傷口所需的認知能力。

這一發現揭示了紅毛猩猩這種隱藏的叢林醫師如何利用草藥進行自我療傷，並拓寬了我們對草藥應用的認知。這引發了對自然與人類醫學交叉的新視角和思考，使我們對動物行爲學、自然科學乃至醫學有了更深的理解和認識。