907年6月，朱全忠改名朱晃，迫使唐哀帝禅讓，建立後梁政權。浙江的錢镠、福建的王審知、湖南的馬殷、嶺南的劉隱都向後梁稱臣，然而朱溫卻未能實現統一，也沒有向富庶的江南地區進軍，而是一直與河東的李存勖纏鬥。朱溫既然稱霸中原，爲何沒有征討江南呢？原來，在此之前他吃過一場大敗仗，這到底是怎麽回事呢？

一、朱溫用兵

889年，朱溫在消滅秦宗權後，將注意力放到了東部地區，與朱瑄、朱瑾以及時溥交戰。經過數年的激烈戰鬥，朱溫終于在897年取得了勝利，心腹愛將龐師古攻破郓州，另一位部將葛從周趁虛襲取兖州。淄青節度使王師範見勢不妙，被迫歸附朱溫。至此，東部的藩鎮勢力被朱溫所吞並，他將下一個目標對准了江淮地區。

當時，割據江淮的是楊行密，此人也非常厲害，在短短的數年之間割據此地，又得到了朱瑾等人率領的騎兵，軍聲大振。爲滅掉楊行密，朱溫動用了大量的軍隊，並派出了兩位得力幹將。東路軍主將龐師古率徐、宿、宋、滑四州之軍出清口，西路軍主將葛從周則率兖、郓、曹、濮四州之軍攻打壽州。朱溫本人駐紮在宿州，作爲兩路大軍的預備隊。

二、主將犯錯

在兩路軍隊中，東路軍的兵力達到七萬人，是這次征討淮南的主力，主將龐師古跟隨朱溫多年，轉戰南北，屢建戰功，“攻滁州，破天長，下高郵，沿淮轉戰，所至克捷”，在攻取山東的過程中，也發揮了非常重要的作用，他先是“攻下徐州，斬時溥首以獻”，接著又“統諸軍伐郓，拔之，擒其帥朱瑄以獻”。

龐師古堪稱是朱溫的左膀右臂，所以這次征討江淮，朱溫又將重任交給了龐師古。然而，龐師古卻在這場戰鬥中犯下了一個致命的錯誤，不僅自己殒命沙場，而且讓朱溫徹底失去占領江淮的機會。原來，龐師古率領七萬大軍抵達清口後，居然將駐地選在了一處低窪之處。這正是兵法上所說的“絕地”，有人提出移營，還遭到了龐師古的拒絕。

三、清口之戰

龐師古認爲移營不是朱溫的命令，所以他沒必要執行。就在此時，楊行密與朱瑾率領三萬精銳抵達楚州。朱瑾派人堵住淮河的上流，想要水灌汴軍。有人發現了這個情況，就向龐師古彙報，然而龐師古卻認爲這是在蠱惑軍心，居然將報信者處死。危機即將降臨，龐師古卻毫不知情，居然還學起了謝安，沒事的時候就與人下棋。

同年十一月，朱瑾悄悄地率領五千騎兵渡過淮河，同時還打出汴軍的旗幟，“自北來趣其中軍”。龐師古所部倉皇迎戰，然而“淮水大至，汴軍殊駭亂”，頓時亂了陣腳。楊行密也趁機向汴軍發起進攻。結果可想而知，“汴軍大敗，斬師古及將士首萬余級”，七萬大軍幾乎全軍覆沒。另一路的葛從周也損失慘重。自此之後，楊行密“保據江、淮之間”，朱溫再也不敢南下。

參考資料：1.《舊五代史》；2.《十國春秋》